An diesem Tag im Jahr 1862, in der Schlacht von Valverde, greifen konföderierte Truppen unter General Henry Hopkins Sibley Unionstruppen an, die von Oberst Edward R. S. Canby in der Nähe von Fort Craig im New Mexico Territory kommandiert wurden. Die Schlacht war die erste große Auseinandersetzung des Bürgerkriegs im äußersten Westen und brachte schwere Verluste, aber kein entscheidendes Ergebnis.
Diese Aktion war Teil der breiteren Bewegung der Konföderierten, New Mexico und andere Teile des Westens zu erobern, und sicherte damit das Territorium, das die Rebellen zu Recht für sie hielten, das ihnen jedoch durch politische Kompromisse vor dem Bürgerkrieg verwehrt worden war. Darüber hinaus könnte die finanzschwache Konföderation westliche Minen nutzen, um die Staatskasse aufzufüllen. Von San Antonio aus zogen die Rebellen in das südliche New Mexico (einschließlich Arizona) und eroberten die Städte Mesilla und Tucson. Sibley zog nun mit 3.000 Truppen nach Norden gegen die Bundesfestung in Fort Craig am Rio Grande.
In Fort Craig war Canby entschlossen, die Konföderierten dazu zu bringen, den Posten zu belagern. Die Rebellen, so schloss Canby, konnten nicht lange warten, bis die Vorräte knapp wurden. Er wusste, dass Sibley nicht über genug schwere Artillerie verfügte, um das Fort anzugreifen. Als Sibley am 15. Februar in der Nähe von Fort Craig ankam, befahl er seinen Männern, östlich des Forts zu schwingen, den Rio Grande zu überqueren und die Valverde-Furten des Rio Grande zu erobern. Er hoffte, Canbys Kommunikation zu unterbrechen und die Yankees ins Freie zu zwingen.
In den Furten, fünf Meilen nördlich von Fort Craig, griff eine Abteilung der Union einen Teil der konföderierten Streitkräfte an. Sie steckten die Texaner in eine Schlucht und waren kurz davor, die Rebellen zu vertreiben, als mehr von Sibleys Männern eintrafen und das Blatt wendeten. Sibleys Stellvertreter, Oberst Tom Green, setzte sich für einen kranken Sibley ein und griff die linke Flanke der Union kühn an. Die Yankees zogen sich zurück und kehrten nach Fort Craig zurück.
Die Union erlitt 68 Tote, 160 Verwundete und 35 Vermisste von 3.100 Beschäftigten. Die Konföderierten erlitten 31 Tote, 154 Verwundete und 1 Vermissten von 2.600 Truppen. Es war eine blutige, aber unentschlossene Schlacht. Sibleys Männer fuhren den Rio Grande hinauf. Innerhalb weniger Wochen eroberten sie Albuquerque und Santa Fe, bevor sie am 28. März am Battle of Glorieta Pass angehalten wurden.
