Inhalt

• Die bescheidenen Anfänge des Parlaments
• Die Magna Carta
• Richard II. Abgesetzt
• Die Macht des Parlaments erweitert sich
• Englischer Bürgerkrieg
• Die Monarchie abgeschafft
• Die Stuart Kings
• Parlament in der jüngeren Geschichte
• Parlament heute
• Quellen

Das Parlament ist das gesetzgebende Organ des Vereinigten Königreichs und die wichtigste gesetzgebende Institution in der konstitutionellen Monarchie Großbritanniens. Die Geschichte der gesetzgebenden Körperschaft, die im Palace of Westminster in London zusammentrifft, zeigt, wie sie sich fast organisch entwickelte, auch als Antwort auf die Bedürfnisse des amtierenden Monarchen des Landes. Das Parlament geht auf die ersten Treffen englischer Barone und Bürger im 8. Jahrhundert zurück.

Die bescheidenen Anfänge des Parlaments

Das heutige Parlament ist eine Zweikammer-Legislative mit einem Oberhaus und einem Unterhaus. Diese beiden Häuser waren jedoch nicht immer verbunden und hatten ihre frühesten Anfänge in den angelsächsischen Regierungen des 8. Jahrhunderts.

Der Witan war ein kleiner Rat von Geistlichen, Landbesitzern und anderen Beratern, die vom König ausgewählt wurden, um Fragen des Staates, der Besteuerung und anderer politischer Angelegenheiten zu erörtern. Mit der Erweiterung um weitere Berater entwickelte sich der Witan zum magnum concilium oder Großer Rat.

Auf lokaler Ebene waren „Moots“ Treffen lokaler Bischöfe, Lords, Sheriffs und vor allem Bürger, die Vertreter ihrer Grafschaften oder „Shires“ waren.

Diese Institutionen arbeiteten mit unterschiedlichem Erfolg als Rechtsorgane und Strafverfolgungsbehörden im gesamten mittelalterlichen England. Die beiden Gremien kamen nicht regelmäßig zusammen, ebneten jedoch den Weg zur heute bestehenden Zweikammer-Legislative.

Die Magna Carta

Das erste englische Parlament wurde 1215 mit der Gründung und Unterzeichnung der Magna Carta einberufen, die das Recht der Barone (wohlhabende Landbesitzer) festlegte, dem König in Regierungsangelegenheiten in seinem Großen Rat als Berater zu dienen.

Wie in den frühen Witans wurden diese Barone nicht gewählt, sondern vom König ausgewählt und ernannt. Der Große Rat wurde 1236 erstmals als „Parlament“ bezeichnet.

Bis 1254 wurden die Sheriffs der verschiedenen Grafschaften in England angewiesen, Vertreter ihrer Bezirke (bekannt als "Ritter des Auenlandes") zu wählen, um sich mit dem König in steuerlichen Fragen zu beraten. Vier Jahre später entwarfen die Adligen, die damals im Parlament saßen, in der englischen Universitätsstadt Oxford die „Bestimmungen von Oxford“, die regelmäßige Sitzungen des gesetzgebenden Gremiums einforderten, das sich aus Vertretern der einzelnen Grafschaften zusammensetzte.

1295 bestand das Parlament aus Adligen und Bischöfen sowie jeweils zwei Vertretern aus den Grafschaften und Städten Englands und seit 1282 aus Wales. Dies wurde zum Vorbild für die Zusammensetzung aller künftigen Parlamente.

Richard II. Abgesetzt

Im Laufe des nächsten Jahrhunderts wurde die Mitgliederzahl des Parlaments in die beiden Häuser aufgeteilt, in denen sich heute Adlige und Bischöfe, das Oberhaus und die Ritter des Auenlandes sowie lokale Vertreter (sogenannte „Bürger“) befinden Das House of Commons.

Auch in dieser Zeit begann das Parlament mehr Autorität innerhalb der englischen Regierung zu erlangen. 1362 wurde beispielsweise ein Gesetz verabschiedet, das vorschrieb, dass das Parlament alle Steuern genehmigen muss.

Vierzehn Jahre später versuchte das Unterhaus, eine Reihe von Beratern des Königs anzuklagen. Und 1399, nach Jahren des internen Machtkampfs zwischen Monarchie und Parlament, stimmte die gesetzgebende Körperschaft für die Absetzung von König Richard II., Wodurch Heinrich IV. Den Thron besteigen konnte.

Die Macht des Parlaments erweitert sich

Während der Thronbesteigung Heinrichs IV. Erweiterte sich die Rolle des Parlaments über die Festlegung der Steuerpolitik hinaus und umfasste die "Beilegung von Beschwerden", die es den englischen Bürgern im Wesentlichen ermöglichten, bei der Behörde Beschwerden in ihren Städten und Landkreisen einzureichen. Zu diesem Zeitpunkt erhielten die Bürger das Stimmrecht, ihre Vertreter zu den Bürgern in das Unterhaus zu wählen.

1414 bestieg Heinrich IV., Der Sohn Heinrichs V., den Thron und wurde der erste Monarch, der anerkannte, dass die Genehmigung und Konsultation beider Kammern des Parlaments erforderlich war, um neue Gesetze zu erlassen. Trotzdem war in Englands aufstrebender Demokratie nicht alles perfekt.

Mehr als 100 Jahre später, im Jahr 1523, war der Philosoph und Schriftsteller Sir Thomas More, ein Mitglied des Parlaments (kurz M.P.), der in beiden Häusern das Thema „Meinungsfreiheit“ für die Gesetzgeber während der Beratungen zur Sprache brachte. Ein halbes Jahrhundert später, während der Regierungszeit von Königin Elizabeth I. im Jahr 1576, hielt Peter Wentworth, M.P., eine leidenschaftliche Rede, in der er für dasselbe Recht plädierte. Er wurde zu einer Haftstrafe im Tower of London verurteilt.

Wentworth, ein Puritaner, stieß später mit Elizabeth I wegen Fragen im Zusammenhang mit der Religionsfreiheit während seiner Zeit als MP zusammen und wurde auch wegen dieser Taten inhaftiert. Es ist diese Verfolgung, die die Puritaner veranlasste, England im 17. Jahrhundert in die Neue Welt zu verlassen, um zur Besiedlung der Kolonien beizutragen, aus denen die Vereinigten Staaten wurden.

Englischer Bürgerkrieg

Im Großteil des 17. Jahrhunderts erlebte das Vereinigte Königreich große Veränderungen und politische Turbulenzen. Die einzige Konstante war wohl das Parlament.

Von 1603 bis 1660 war das Land in einen langwierigen Bürgerkrieg verwickelt, und eine Zeitlang übernahm Militärführer Oliver Cromwell die Macht unter dem Titel Lord Protector. Der damalige regierende Monarch Karl I. wurde 1649 hingerichtet.

Cromwell ist am besten dafür bekannt, Schottland (1649) und Irland (1651) zu erobern und sie widerwillig unter die Herrschaft des Vereinigten Königreichs zu bringen. Dennoch hatten diese beiden Nationen ihre eigenen Parlamente, die sich aus Cromwell-Anhängern zusammensetzten.

Das Parlament behielt in dieser Phase des Wandels weiterhin eine gewisse Macht. M.P.s, von denen angenommen wurde, dass sie Charles I treu sind, wurden jedoch 1648 aus der Legislative ausgeschlossen, wodurch das sogenannte "Rumpfparlament" geschaffen wurde.

Die Monarchie abgeschafft

1649 unternahm das Unterhaus den beispiellosen Schritt, die Monarchie abzuschaffen und England zum Commonwealth zu erklären.

Vier Jahre später löste Cromwell das Rump Parliament auf und gründete die nominierte Versammlung, eine de facto gesetzgebende Versammlung. Cromwell starb 1658 und wurde von seinem Sohn Richard ersetzt. Der Sohn wurde ein Jahr später abgesetzt und die britische Regierung brach zusammen.

Charles II., Der Sohn von Charles I, wurde 1660 auf den Thron zurückversetzt und bekräftigte damit den Platz der Monarchie in der britischen Geschichte.

Neue Parlamentswahlen wurden abgehalten. Und die gewählten MPs hielten effektiv ihre Sitze für die nächsten 18 Jahre, während derer keine allgemeinen Wahlen anberaumt wurden.

Die Stuart Kings

Die sogenannten "Stuart Kings" Charles II. Und sein Bruder James II., Der 1685 seine Nachfolge antrat, unterhielten ein ähnliches Verhältnis zur Legislative wie ihr Vater in den 1640er Jahren. Die Religion war jedoch ein wichtiges Thema, das die englische Regierung und die Gesellschaft trennte.

Als das Parlament das „Testgesetz“ verabschiedete, das die Katholiken daran hinderte, ein gewähltes Amt zu übernehmen, war der Gesetzgeber im Widerspruch zu König James II., Der selbst Katholik war. Nach jahrelangen politischen Kämpfen setzte das Parlament 1689 James II. Ab, und seine älteste Tochter Mary und ihr Ehemann William Prince of Orange bestiegen den Thron.

Während ihrer kurzen Amtszeit wurde das Parlament erneut zu Gesetzgebungsbefugnissen erhoben. In der Tat, als Mary und William starben (1694 und 1702), stellte der Gesetzgeber neue Protokolle für die Nachfolge auf und ernannte George von Hannover zum König.

Parlament in der jüngeren Geschichte

Im Laufe des 18., 19. und 20. Jahrhunderts entwickelten sich das Parlament und seine Befugnisse genauso wie das Vereinigte Königreich.

Schottland wurde 1707 offiziell Teil des Vereinigten Königreichs und entsandte daher Vertreter zum Parlament nach Westminster. In den späten 1700er Jahren war Irland auch Teil des Vereinigten Königreichs (die sechs Grafschaften im Norden der Insel, die heute zusammen als Ulster'remain Teil des Vereinigten Königreichs bekannt sind), und Landbesitzer wählten dort ihre eigenen Vertreter in beide Häuser von Parlament.

Durch eine Reihe von Gesetzgebungsakten, die als „Reform Acts“ bekannt sind, wurde eine Reihe von Änderungen an der Zusammensetzung und dem Gesetzgebungsverfahren im Parlament vorgenommen. Das Reformgesetz von 1918 gab Frauen das Wahlrecht, und die erste Frau wurde im selben Jahr in das Gremium gewählt.

Die irische Gräfin Constance Markievicz war jedoch Mitglied von Sinn Fein, der politischen Partei, die die Unabhängigkeit des Inselstaates anstrebte, und weigerte sich daher, zu dienen.

In der Zwischenzeit wurden durch die Parlamentsgesetze von 1911 und 1949 größere Befugnisse für das House of Commons geschaffen, dem 650 gewählte Mitglieder angehören, als für das House of Lords, das 90 Mitglieder hat, die über Peerage ernannt werden (ein System von Titeln für Adlige).

Parlament heute

Heute versammeln sich die beiden Parlamentshäuser, das House of Lords und das House of Commons, im Westminster Palace in London und sind die einzige Behörde in der konstitutionellen Monarchie des Vereinigten Königreichs, die befugt ist, Gesetze zu erlassen und Gesetze zu erlassen.

Die derzeitige Monarchin, Königin Elizabeth II., Fungiert nach wie vor als Staatsoberhaupt und die Exekutive des Landes wird vom Premierminister geleitet.

Während das House of Lords alle Rechnungen erörtern kann, die sich nicht direkt mit finanziellen Angelegenheiten des Landes befassen, ist es das House of Commons, das die endgültige Entscheidung darüber trifft, ob die Gesetzgebung letztendlich zum Gesetz wird.

Das House of Lords spielt jedoch eine Rolle bei der Rechenschaftspflicht der Regierung, da es die Minister des Kabinetts befragt und Sonderausschüsse zur Behandlung wichtiger Staatsangelegenheiten bildet.

Heutzutage müssen alle Gesetze vom House of Commons genehmigt werden, damit sie zum Gesetz werden. Das Unterhaus kontrolliert auch die Besteuerung und die Geldbörsen der Regierung. Und in einem etwas anderen System als dem der Vereinigten Staaten müssen die Minister der Regierung (einschließlich des Premierministers) regelmäßig Fragen im Unterhaus beantworten.

Quellen

Die Geburt des englischen Parlaments. Parliament.uk.
Eine kurze Geschichte des britischen Parlaments. BBC News.
Der Bürgerkrieg. Geschichte des Parlaments.org.
Stuarts. Geschichte des Parlaments.org.
Reform-Ära. Geschichte des Parlaments.org.
Gesetzgebungsverfahren im Unterhaus. Universität von Leeds.