An diesem Tag feiern Buddhisten das Gedenken an die Geburt von Gautama Buddha, dem Begründer des Buddhismus, der ab 563 v. Chr. In Indien gelebt haben soll. bis 483 v. Die buddhistische Tradition, die seinen Geburtstag am 8. April feiert, legte seine Geburt ursprünglich im 11. Jahrhundert v. Chr. Fest, und erst in der Neuzeit stellten die Gelehrten fest, dass er mit größerer Wahrscheinlichkeit im 6. Jahrhundert v. Chr. Und möglicherweise eher im Mai geboren wurde als April.
Laut Tripitaka, Gautama Buddha wurde als Prinz Siddhartha, der Sohn des Königs des Sakya-Volkes, geboren. Das Königreich der Sakyas lag an den Grenzen des heutigen Nepals und Indiens. Siddharthas Familie gehörte zum Gautama-Clan. Seine Mutter, Königin Mahamaya, brachte ihn im Park von Lumbini im heutigen Südnepal zur Welt. Eine Säule, die anlässlich des Ereignisses eines indischen Kaisers im 3. Jahrhundert v. noch steht.
Bei seiner Geburt wurde vorausgesagt, dass der Prinz entweder ein großer Weltmonarch oder ein Buddha, ein überaus erleuchteter Lehrer, werden würde. Die Brahmanen sagten seinem Vater, König Suddhodana, dass Siddhartha ein Herrscher werden würde, wenn er von der Außenwelt isoliert würde. Der König bemühte sich, seinen Sohn vor Elend und allem anderen zu schützen, was ihn in Bezug auf das Ordensleben beeinflussen könnte. Siddhartha wurde in großem Luxus erzogen und er heiratete und zeugte einen Sohn. Mit 29 Jahren entschloss er sich, mehr von der Welt zu sehen und begann mit seinem Streitwagen Ausflüge außerhalb des Palastgeländes. Auf aufeinanderfolgenden Reisen sah er einen alten Mann, einen kranken Mann und eine Leiche, und da er vor dem Elend des Alterns, der Krankheit und des Todes geschützt war, musste sein Wagenlenker erklären, was sie waren. Schließlich sah Siddhartha einen Mönch und, beeindruckt von der friedlichen Haltung des Mannes, entschloss er sich, in die Welt zu gehen, um herauszufinden, wie der Mann inmitten eines solchen Leidens so gelassen sein konnte.
Siddhartha verließ heimlich den Palast und wurde ein wandernder Asket. Er reiste nach Süden, wo sich die Lernzentren befanden, und studierte Meditation bei den Lehrern Alara Kalama und Udraka Ramaputra. Bald beherrschte er ihre Systeme und erreichte hohe mystische Verwirklichungsgrade, war jedoch unzufrieden und ging erneut auf die Suche nach Nirvana, der höchsten Stufe der Erleuchtung. Fast sechs Jahre lang unternahm er Fasten und andere Sparmaßnahmen, aber diese Techniken erwiesen sich als unwirksam und er gab sie auf. Nachdem er wieder zu Kräften gekommen war, setzte er sich unter einen Rohrbaum im heutigen Bodh Gaya in West-Zentralindien und versprach, nicht aufzustehen, bis er die höchste Erleuchtung erlangt hatte. Nachdem Siddhartha gegen Mara gekämpft hatte, einen bösen Geist, der ihn mit weltlichen Annehmlichkeiten und Wünschen in Versuchung führte, erreichte er die Erleuchtung und wurde im Alter von 35 Jahren Buddha.
Der Gautama Buddha reiste dann in den Hirschpark in der Nähe von Benares, Indien, wo er seine erste Predigt hielt und die grundlegenden Lehren des Buddhismus darlegte. Nach dem Buddhismus gibt es „vier edle Wahrheiten“: (1) Existenz ist Leiden; (2) dieses Leiden wird durch menschliches Verlangen verursacht; (3) Es gibt ein Ende des Leidens, das Nirvana ist. und (4) Nirwana kann in diesem oder in zukünftigen Leben erreicht werden, wenn der „achtfache Weg“ von richtigen Ansichten, richtigen Vorsätzen, richtigen Reden, richtigen Handlungen, richtigem Lebensunterhalt, richtigen Anstrengungen, richtiger Achtsamkeit und richtiger Konzentration.
Für den Rest seines Lebens unterrichtete und versammelte der Buddha seine Schüler Sangha, oder Gemeinschaft von Mönchen. Er starb im Alter von 80 Jahren und forderte seine Mönche auf, sich weiterhin für ihre geistige Befreiung einzusetzen, indem sie seinen Lehren folgten. Der Buddhismus verbreitete sich schließlich von Indien nach Zentral- und Südostasien, China, Korea, Japan und im 20. Jahrhundert in den Westen. Heute leben schätzungsweise 350 Millionen Menschen in 100 Nationen, die sich an buddhistische Überzeugungen und Praktiken halten.
