Während der Erste Weltkrieg zu Ende geht, erheben sich am 3. November 1918 sowohl in Deutschland als auch in Österreich-Ungarn wütende Rebellen, die das rote Banner der revolutionären sozialistischen kommunistischen Partei hissen und drohen, dem russischen Beispiel zu folgen, indem sie ihre imperialistischen Regierungen stürzen.
In der letzten Oktoberwoche 1918 verhandelten drei der Mittelmächte, Deutschland, Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich mit den Alliierten über einen Waffenstillstand, während das vierte, Bulgarien, im September einen Waffenstillstand abschloss. Am 28. Oktober wurden 1.000 Seeleute der deutschen Marine verhaftet, nachdem sie sich geweigert hatten, dem Befehl ihrer Kommandeure zu folgen, einen letzten Angriff gegen die Briten in der Nordsee zu starten. Nach der Stilllegung der deutschen Flotte breitete sich der Widerstand bald auf die deutsche Stadt Kiel aus, wo am 3. November rund 3.000 Seeleute und Arbeiter die rote Fahne des Kommunismus hissten. Der Kieler Gouverneur Admiral Wilhelm Souchon forderte regierungstreue Marineoffiziere auf, den Aufstand zu unterdrücken; Acht Rebellen wurden getötet, aber der allgemeine Widerstand ging weiter.
Unterdessen brach die Revolution in Wien und in Budapest aus, wo der frühere ungarische Ministerpräsident Graf Istvan Tisza am 31. Oktober von Mitgliedern der kommunistisch geführten Roten Garde ermordet wurde. Die österreichisch-ungarische Regierung, deren Reich in Trümmern lag, sicherte sich am 3. November einen Waffenstillstand mit den Alliierten und beendete ihre Teilnahme am Ersten Weltkrieg. Am selben Tag fand in Moskau eine Massenkundgebung zur Unterstützung des kommunistischen Führers der österreichischen Rebellen statt Wladimir Lenin erklärte triumphierend: "Die Zeit ist nahe, in der der erste Tag der Weltrevolution überall gefeiert wird."
