Das Musikvideo, das in den ersten Minuten von MTV auf Sendung ging, war "Video Killed The Radio Star" des britischen Synth-Pop-Duos The Buggles. Vier Wochen später vollendete ein junger US-amerikanischer Singer-Songwriter namens Christopher Cross einen kometenhaften Aufstieg aus dem Dunkeln, als seine Hit-Ballade "Sailing" den Gipfel erreichte Plakatwand Pop-Chart am 30. August 1980. In den letzten Jahren haben viele Beobachter das erste dieser beiden Ereignisse mit dem endgültigen Niedergang des Mannes in Verbindung gebracht, der das zweite vollbracht hat. Aber auch wenn MTV den Radiospieler Christopher Cross „umgebracht“ hat, war dies erst der Fall, nachdem er einen Erfolg erzielt hatte, der so groß und unerwartet war wie kein anderer in der Popgeschichte.
Das selbstbetitelte Debütalbum von Cross, das im Januar 1980 veröffentlicht wurde, war einer der größten Soft-Rock-Hits aller Zeiten. Die erste Single war "Ride Like The Wind", die eine unvergessliche Hintergrundstimme von Doobie Brothers Sänger Michael McDonald enthielt und im folgenden Sommer auf Platz 2 der Pop-Charts aufstieg. „Sailing“ war die Folgesingle, und sie stieg noch schneller und höher und erreichte an diesem Tag im Jahr 1980 Platz 1. Fast über Nacht verwandelte sie Christopher Cross von einem völlig unbekannten zum größten Namen im Pop und brachte ihn zu einer Stille unübertroffene Auszeichnung bei den Grammy Awards 1981, bei denen „Sailing“ Grammys für die beste Schallplatte und den besten Song gewann, Christopher Cross gewann für das beste Album und Cross selbst gewann für den besten neuen Künstler. Cross würde später in diesem Jahr mit "Arthurs Thema (Das Beste, was Sie tun können)", das zusammen mit Burt Bacharach und Carol Bayer Sager geschrieben wurde und 1982 den Oscar für den besten Song gewann, einen weiteren Pop-Hit auf Platz 1 erzielen. Aber Cross nächster Top-10-Hit, "Think Of Laura" (1983), wäre sein letzter.
Einige sagen, dass der äußerst talentierte, aber nicht sehr telegene Christopher Cross durch die ästhetischen Erfordernisse, die mit dem Beginn der MTV-Ära einhergingen, zunichte gemacht wurde. Aber es ist genauso vernünftig anzunehmen, dass sich die musikalische Mode bereits ohne die Hilfe von MTV vom „lite“ Adult Contemporary-Sound von Cross abwandte. Auf jeden Fall verschwand Cross fast so schnell aus der Popszene, wie er sie betrat.
"Hätte ich lieber eine Karriere wie die von Peter Gabriel oder Sting oder eine, die über einen langen Zeitraum hinweg wächst und so bleibt wie sie?", Fragte sich Cross 20 Jahre nach seiner Blütezeit in einem Interview. "Ich würde das vorziehen, im Gegensatz zu der kometenhaften Kurve meiner Karriere ... Ich höre meine Musik in Lebensmittelgeschäften und die Leute wissen, wer ich bin, und ich fahre fort, zu touren, also ist es großartig. Angesichts der Optionen würde ich nichts ändern. "
