Am 2. Juni 1953 wird Königin Elizabeth II. In einer üppigen Zeremonie, die auf jahrtausendealten Traditionen beruht, offiziell zur Monarchin des Vereinigten Königreichs gekrönt. Tausend Würdenträger und Gäste besuchten die Krönung in der Londoner Westminster Abbey. Hunderte Millionen hörten Radio und verfolgten zum ersten Mal die Ereignisse im Live-Fernsehen. Nach der Zeremonie jubelten Millionen von regennassen Zuschauern der 27-jährigen Königin und ihrem Ehemann, dem 30-jährigen Herzog von Edinburgh, zu, als sie in einer vergoldeten Pferdekutsche eine acht Kilometer lange Prozessionsstrecke passierten.
Elizabeth, geboren 1926, war die erstgeborene Tochter von Prinz George, dem zweiten Sohn von König George V. Ihr Großvater starb 1936 und ihr Onkel wurde zum König Edward VIII. Ernannt. Später in diesem Jahr dankte Edward jedoch wegen der Kontroverse um seine Entscheidung ab, Wallis Warfield Simpson, einen amerikanischen Scheidungsträger, zu heiraten, und Elizabeths Vater wurde an seiner Stelle zum König George VI. Ernannt.
Während der Luftschlacht um England lebten Prinzessin Elizabeth und ihre einzige Schwester, Prinzessin Margaret, in der Sicherheit des ländlichen Raums von London entfernt, aber ihre Eltern ließen sich von ihren Untertanen begeistern, indem sie während der gesamten deutschen Luftoffensive im bombengeschädigten Buckingham Palace blieben. Später im Krieg lernte Elizabeth Leutnantin im Frauendienst und fuhr und reparierte Militärlastwagen.
1947 heiratete sie ihren entfernten Cousin Philip Mountbatten, einen ehemaligen Fürsten Griechenlands und Dänemarks, der auf seine Titel verzichtete, um Elizabeth zu heiraten. Er wurde am Vorabend der Hochzeit zum Herzog von Edinburgh ernannt. Die Feierlichkeiten rund um die Hochzeit der beliebten Prinzessin erweckten die Stimmung der Menschen in Großbritannien, die nach dem Zweiten Weltkrieg wirtschaftliche Schwierigkeiten hatten. Ihr erstes Kind, Prinz Charles, wurde 1948 im Buckingham Palace geboren. Eine zweite, Prinzessin Anne, wurde 1950 geboren. Am 6. Februar 1952 befand sich das königliche Paar inmitten einer Kulanzreise in Kenia, als sie erfuhren, dass der König gestorben war.
Elizabeth wurde sofort zur neuen britischen Monarchin ernannt, blieb jedoch während der ersten drei Monate ihrer Regierungszeit in Abgeschiedenheit, als sie um ihren Vater trauerte. Im Sommer 1952 begann sie, Routineaufgaben des Souveräns zu erfüllen, und im November führte sie ihre erste staatliche Parlamentseröffnung durch. Am 2. Juni 1953 wurde ihre Krönung in der Westminster Abbey abgehalten.
Die Zeremonie in Westminster war eine Zeremonie von Prunk und Prunk, und die charakteristisch ausgerichtete Elizabeth leistete mit feierlicher und klarer Stimme den Krönungseid, der sie an den Dienst des Volkes Großbritanniens und des britischen Commonwealth gebunden hatte. Bei der anschließenden Prozession durch die Straßen Londons trafen sich Elizabeth und ihr Ehemann mit Vertretern aus über 40 Mitgliedstaaten des Commonwealth, darunter Staatsoberhäupter, Sultane und Ministerpräsidenten. Zu britischen Truppen wie dem Yeomen of the Guard gesellten sich eine Vielzahl von Commonwealth-Truppen, darunter Polizisten der Salomonen, Malaysier in weißen Uniformen und grünen Sarongs, Pakistaner in Puggaree-Kopfbedeckungen, kanadische Mounties sowie Neuseeländer und Australier mit breiter Krempe Hüte. Nach der Parade stand Elizabeth mit ihrer Familie auf dem Buckingham Palace-Balkon und winkte der Menge zu, als Düsenflugzeuge der Royal Air Force in enger Formation durch die Mall flogen.
In mehr als sechs Jahrzehnten der Herrschaft hat die Popularität von Königin Elizabeth II. Kaum nachgelassen. Sie reiste mehr als jede andere britische Monarchin und war die erste amtierende britische Monarchin, die Südamerika und die Golfstaaten besuchte. Neben Charles und Anne hatten sie und Philip 1960 zwei weitere Kinder, Prince Andrew und 1964 Prince Edward. 1992 erklärte sich Elizabeth, die reichste Frau in England, zum ersten Mal bereit, die Einkommenssteuer zu zahlen.
Obwohl sie damit begonnen hat, ihren Kindern, insbesondere Charles, dem Thronfolger, einige offizielle Pflichten zu übertragen, hat sie keinen Hinweis darauf gegeben, dass sie beabsichtigt, abzudanken.
