Disneyland, Walt Disneys Metropole der Nostalgie, Fantasie und des Futurismus, wird am 17. Juli 1955 eröffnet. Der 17-Millionen-Dollar-Themenpark wurde auf 160 Morgen ehemaligen Orangenhainen in Anaheim, Kalifornien, errichtet und brachte bald erstaunliche Gewinne. Heute werden in Disneyland jährlich mehr als 14 Millionen Besucher gezählt, die fast 3 Milliarden US-Dollar ausgeben.
Walt Disney, geboren 1901 in Chicago, arbeitete als Werbegrafiker, bevor er in Los Angeles ein kleines Studio für Zeichentrickfilme aufbaute. 1928 sein Kurzfilm Dampfschiff Willy, Die Rolle des Mickey Mouse war eine nationale Sensation. Es war der erste Animationsfilm, der Sound verwendete, und Disney lieferte die Stimme für Mickey. Von da an waren Disney-Cartoons stark nachgefragt, aber das Unternehmen hatte finanzielle Probleme, weil Disney darauf bestand, die künstlerische und technische Qualität ständig zu verbessern. Sein erster Langfilm, Schneewittchen und die sieben Zwerge (1938) dauerte drei Jahre und war ein großer wirtschaftlicher Erfolg.
Schneewittchen Es folgten weitere abendfüllende Klassiker für Kinder wie Pinocchio (1940), Dumbo (1941) und Bambi (1942). Fantasie (1940), das animierte Segmente mit berühmten klassischen Musikstücken koordinierte, war eine künstlerische und technische Errungenschaft. Im Lied des Südens (1946) kombinierte Disney lebende Schauspieler mit animierten Figuren und begann mit Schatzinsel 1950 erweiterte das Unternehmen sein Repertoire um Live-Action-Filme. Disney war auch eines der ersten Filmstudios, das Filme direkt für das Fernsehen produzierte Zorro und Davy Crockett Serien waren bei Kindern sehr beliebt.
In den frühen 1950er Jahren begann Walt Disney mit dem Entwurf eines riesigen Vergnügungsparks in der Nähe von Los Angeles. Er wollte, dass Disneyland sowohl erzieherischen als auch unterhaltsamen Wert hat und Erwachsene und deren Kinder unterhält. Land wurde in der Bauerngemeinde Anaheim, etwa 40 km südöstlich von Los Angeles, gekauft und der Bau begann 1954. Im Sommer 1955 wurden besondere Einladungen zur Eröffnung von Disneyland am 17. Juli versandt. Leider wurde der Pass gefälscht und Tausende von ungebetenen Menschen wurden am Eröffnungstag in Disneyland aufgenommen. Der Park war nicht für die Öffentlichkeit zugänglich: Essen und Trinken gingen zu Ende, ein Damen-High-Heel-Schuh blieb im nassen Asphalt der Main Street USA stecken, und das Mark Twain Steamboat kenterte fast vor zu vielen Passagieren.
Disneyland erholte sich jedoch bald und Attraktionen wie das Schloss, Mr. Toads Wild Ride, Schneewittchens Abenteuer, die Raumstation X-1, Jungle Cruise und Stage Coach zogen unzählige Kinder und deren Eltern an. Sonderveranstaltungen und der ständige Bau neuer hochmoderner Attraktionen ermutigten sie zu einem erneuten Besuch. 1965 begannen die Arbeiten an einem noch größeren Disney-Themenpark und -Resort in der Nähe von Orlando, Florida. Walt Disney starb im Jahr 1966 und Walt Disney World wurde zu seinen Ehren am 1. Oktober 1971 eröffnet. Das Epcot Center, die Disney-MGM Studios und Animal Kingdom wurden später zu Walt Disney World hinzugefügt und sind nach wie vor Floridas wichtigste Touristenattraktion. 1983 eröffnete Disneyland Tokyo in Japan und 1992 eröffnete Disneyland Paris oder "EuroDisney" eine gemischte Reaktion in Marne-la-Vallée. Disneyland in Hong Kong wurde im September 2019 eröffnet.
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