An diesem Tag im Jahr 1976 erkrankt ein Fabrikhändler in der Stadt Nzara im Sudan. Fünf Tage später stirbt er, und die weltweit erste aufgezeichnete Ebola-Epidemie macht sich auf den Weg. Bis die Epidemie vorbei ist, werden 284 Fälle gemeldet, von denen etwa die Hälfte an der Krankheit stirbt.

Die Symptome des hämorrhagischen Ebola-Fiebers beginnen im Allgemeinen etwa vier bis 15 Tage nach der Infektion einer Person mit dem Virus. Das durchschnittliche Opfer wird zuerst grippeähnliche Symptome wie hohes Fieber, Schmerzen und allgemeine Schwäche bemerken. In der Regel kommt es zu Durchfall, Erbrechen und Ausschlag am ganzen Körper. Dann kann die Person anfangen zu bluten und alle Körperöffnungen und inneren Organschäden beginnen. Innerhalb von sieben bis 10 Tagen traten Erschöpfung, Austrocknung und Schock auf.

Nachdem der Ladenbesitzer in Nzara gestorben war, starb am 6. Juli ein zweiter Mann in der Stadt. Sein Bruder wurde bald darauf krank, konnte sich jedoch erholen. Der Mitarbeiter des Bruders ging am 12. Juli mit Symptomen ins Krankenhaus und war zwei Tage später tot. Die Frau des Mitarbeiters starb fünf Tage später. Eine Woche später starb ein männlicher Nachbar. Schließlich wurden weitere 48 Infektionen und 27 Todesfälle auf den Nachbarn zurückgeführt.

Angesichts dieses Infektionsmusters und der Tatsache, dass auch Krankenhausangestellte Symptome entwickelten, stellten die Ärzte fest, dass die Übertragung des Virus nur engen Kontakt erforderte. Im Maridi-Krankenhaus im Südsudan starben 33 der 61 Krankenschwestern an Ebola-Fieber.

Die Weltgesundheitsorganisation kam schließlich im Oktober an und half, die Epidemie einzudämmen. Als klar wurde, dass die Isolierung der Opfer die Ausbreitung stoppen würde, endete die Epidemie fast so schnell, wie sie aufgetreten war. Seit 1976 gab es eine Handvoll weiterer Ebola-Ausbrüche. Die Wissenschaftler wissen immer noch nicht, wie die Krankheit zurückkehrt oder wie sie geheilt werden kann.