Die Suezkrise beginnt, als der ägyptische Präsident Gamal Abdel Nasser den in britischem und französischem Besitz befindlichen Suezkanal verstaatlicht.

Der Suezkanal, der das Mittelmeer und das Rote Meer über Ägypten verbindet, wurde 1869 von französischen Ingenieuren fertiggestellt. In den nächsten 87 Jahren blieb er weitgehend unter britischer und französischer Kontrolle, und Europa war davon als kostengünstige Schifffahrtsroute für Öl aus abhängig Mittlerer Osten.

Nach dem Zweiten Weltkrieg drängte Ägypten auf die Evakuierung britischer Truppen aus der Suezkanalzone. Im Juli 1956 verstaatlichte Präsident Nasser den Kanal in der Hoffnung, Mautgebühren zu erheben, die für den Bau eines massiven Staudamms am Nil erforderlich sind. Als Reaktion darauf fiel Israel Ende Oktober ein und britische und französische Truppen landeten Anfang November und besetzten die Kanalzone. Unter dem Druck der Sowjets, der USA und der Vereinigten Staaten zogen sich Großbritannien und Frankreich im Dezember zurück, und die israelischen Streitkräfte zogen im März 1957 ab. In diesem Monat übernahm Ägypten die Kontrolle über den Kanal und öffnete ihn wieder für die Handelsschifffahrt.

Zehn Jahre später schloss Ägypten nach dem Sechs-Tage-Krieg und der Besetzung der Sinai-Halbinsel durch Israel den Kanal wieder. Während der nächsten acht Jahre existierte der Suezkanal, der den Sinai vom Rest Ägyptens trennt, als Frontlinie zwischen der ägyptischen und der israelischen Armee. 1975 eröffnete der ägyptische Präsident Anwar el-Sadat den Suezkanal als Friedensgeste nach Gesprächen mit Israel wieder. Heute fahren täglich durchschnittlich 50 Schiffe den Kanal entlang und befördern jährlich mehr als 300 Millionen Tonnen Güter.