Inhalt

• Lincolns politische Geschichte
• 1860 Republican National Convention
• Demokraten über Sklaverei aufgeteilt
• Partei der konstitutionellen Union
• Präsidentschaftskampagne von 1860
• Wahlergebnisse
• Quellen

Die Wahl von 1860 war eine der wichtigsten Präsidentschaftswahlen in der amerikanischen Geschichte. Es stellte den republikanischen Kandidaten Abraham Lincoln gegen den Senator der Demokratischen Partei, Stephen Douglas, den Kandidaten der Süddemokratischen Partei, John Breckinridge, und den Kandidaten der Partei der Verfassungsunion, John Bell. Das Hauptthema der Wahlen war die Sklaverei und die Rechte der Staaten.Lincoln ging als Sieger hervor und wurde der 16. Präsident der Vereinigten Staaten während einer nationalen Krise, die Staaten und Familien auseinanderreißen und Lincolns Führung und Entschlossenheit auf die Probe stellen sollte.

Lincolns politische Geschichte

Abraham Lincolns politische Ambitionen begannen im Jahr 1832, als er erst 23 Jahre alt war und für das Repräsentantenhaus von Illinois kandidierte. Er verlor diese Wahl. Zwei Jahre später wurde er als Mitglied der Whig-Partei in den Landtag gewählt, wo er öffentlich seine Verachtung der Sklaverei ankündigte.

1847 wurde Lincoln in das US-Repräsentantenhaus gewählt, wo er am 10. Januar 1849 einen Gesetzesentwurf zur Abschaffung der Sklaverei im Bezirk Kolumbien einführte. Das Gesetz wurde nicht verabschiedet, öffnete jedoch die Tür für eine spätere Gesetzgebung zur Bekämpfung der Sklaverei.

1858 kandidierte Lincoln für den Senat, diesmal als Republikaner gegen den Demokraten Stephen A. Douglas aus Illinois. Er verlor die Wahl, gewann aber an Bekanntheit für sich und die neu gegründete Republikanische Partei.

1860 Republican National Convention

Die Republikanische Partei hielt am 16. Mai 1860 in Chicago, Illinois, ihren zweiten nationalen Kongress ab. Sie vertrat eine gemäßigte Haltung gegenüber der Sklaverei und war gegen deren Ausweitung, obwohl einige Delegierte die Abschaffung der Institution insgesamt wünschten.

Die beiden Spitzenreiter für die Nominierung des republikanischen Präsidenten waren Lincoln und der New Yorker Senator William Seward. Nach drei Stimmen wurde Lincoln mit Hannibal Hamlin als sein Laufkollege nominiert.

Demokraten über Sklaverei aufgeteilt

Die Demokratische Partei war 1860 in Trümmern. Sie hätte die Partei der Einheit sein sollen, aber stattdessen waren sie in der Frage der Sklaverei gespalten. Die Demokraten des Südens dachten, die Sklaverei sollte ausgebaut werden, aber die Demokraten des Nordens wandten sich gegen die Idee.

Auch die Rechte der Staaten wurden heftig diskutiert. Die Demokraten des Südens waren der Ansicht, dass die Staaten das Recht hatten, sich selbst zu regieren, während die Demokraten des Nordens die Union und eine nationale Regierung unterstützten.

Angesichts dieser Verwirrung war es unklar, wie die Demokratische Partei jemals einen Kandidaten für die Wahl von 1860 nominieren würde. Aber am 23. April 1860 trafen sie sich in Charleston, South Carolina, um ihre Plattform zu bestimmen und einen Kandidaten zu identifizieren.

Stephen Douglas war der Spitzenreiter, aber die Süddemokraten lehnten es ab, ihn zu unterstützen, weil er keine Plattform für Sklaverei einführen würde. Viele gingen aus Protest und ließen die verbleibenden Delate ohne die Mehrheit, die nötig war, um Douglas zu nominieren; Die Tagung endete ohne Nominierung.

Die Demokraten trafen sich zwei Monate später in Baltimore erneut. Wieder gingen viele südliche Delegierte angewidert, aber es blieb genug, um Douglas als Präsidentschaftskandidaten und seinen Stellvertreter, den ehemaligen Gouverneur von Georgia, Herschel Johnson, zu nominieren.

Die Süddemokraten ernannten John Breckinridge, einen Befürworter der Sklaverei und der Rechte der Staaten, um sie bei den Wahlen zu vertreten. Der Senator von Oregon, Joseph Lane, war sein Laufgefährte.

Partei der konstitutionellen Union

Die Partei der Verfassungsunion bestand hauptsächlich aus verärgerten Demokraten, Unionisten und ehemaligen Whigs. Am 9. Mai 1860 hielten sie ihren ersten Kongress ab und ernannten den Sklavenhalter von Tennessee, John Bell, zu ihrem Kandidaten für das Präsidentenamt und den ehemaligen Präsidenten der Harvard-Universität, Edward Everett, zu seinem Mitläufer.

Die Partei der Verfassungsunion behauptete, die Partei des Gesetzes zu sein. Sie nahmen keine offizielle Position zu Sklaverei oder Staatenrechten ein, versprachen aber, die Verfassung und die Union zu verteidigen.

Dennoch wollte Bell einen Kompromiss zum Thema Sklaverei anbieten, indem er die Missouri-Kompromisslinie auf die gesamten Vereinigten Staaten ausweitete und die Sklaverei in neuen Staaten südlich der Linie und in neuen Staaten nördlich der Linie illegal machte. Sie hofften, die Wähler zu beeinflussen, die über die Spaltung der Demokratischen Partei verärgert waren.

Präsidentschaftskampagne von 1860

Keiner der Präsidentschaftskandidaten aus dem Jahr 1860 hat annähernd das Niveau des Wahlkampfs erreicht, das bei den heutigen Wahlen zu beobachten war. In der Tat, abgesehen von Douglas, blieben sie größtenteils für sich und ließen bekannte Parteimitglieder und Bürger bei Kundgebungen und Paraden für sie werben. Ein Großteil des Wahlkampfs war jedoch darauf ausgerichtet, die Wähler am Wahltag zur Wahlurne zu bringen.

Lincolns politische Erfahrung und Reden sprachen für sich, aber eines seiner Hauptziele im Wahlkampf war es, die republikanische Partei zu vereinen. Er wollte nicht, dass seine Partei irgendetwas von der Zwietracht der Demokraten preisgibt und hoffte, die demokratischen Stimmen zu teilen.

Douglas setzte sich im Norden und Süden für die Wiedergutmachung der geteilten Wählerbasis im Süden ein und hielt eine Reihe von Wahlreden zugunsten der Union.

Wahlergebnisse

Am 6. November 1860 gingen die Wähler zur Wahlurne, um ihre Stimme für den Präsidenten der Vereinigten Staaten abzugeben. Lincoln gewann die Wahl bei einem Erdrutsch im Wahlkollegium mit 180 Wahlstimmen, obwohl er weniger als 40 Prozent der Stimmen der Bevölkerung erhielt.

Der Norden hatte viel mehr Menschen als der Süden und damit Kontrolle über das Wahlkollegium. Lincoln beherrschte die nördlichen Bundesstaaten, führte jedoch keinen einzigen südlichen Bundesstaat.

Douglas erhielt einige Stimmen zur Unterstützung der Nordstaaten, die jedoch bei weitem nicht ausreichten, um Lincoln ernsthaft herauszufordern. Die Südstaaten-Abstimmung wurde zwischen Breckenridge, der 72 Wahlstimmen gewann, und Bell, der 39 Wahlstimmen gewann, aufgeteilt. Die Aufteilung verhinderte, dass einer der Kandidaten genug Stimmen erhielt, um die Wahl zu gewinnen.

Durch die Wahl von 1860 wurden die demokratischen und republikanischen Parteien als die Mehrheitsparteien in den Vereinigten Staaten fest etabliert. Es bestätigte auch tiefgreifende Ansichten über die Sklaverei und die Rechte der Staaten zwischen dem Norden und dem Süden.

Vor Lincolns Amtsantritt waren elf Südstaaten aus der Union ausgetreten. Wochen nach seiner Einweihung schoss die konföderierte Armee auf Fort Sumter und begann den Bürgerkrieg.

Quellen

Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen von 1860. David Leip’s Atlas der US-Präsidentschaftswahlen.
Abraham Lincoln. Whitehouse.gov.
Partei der konstitutionellen Union. "Kein Norden, kein Süden, kein Osten, kein Westen, nichts als die Union." National Park Service. US-Innenministerium.
Partei der konstitutionellen Union. Texas State Historical Association.
Pre-Presidential Karriere 1830-1860. National Park Service. US-Innenministerium.
Demokratische Südpartei. Ohio History Central.
Präsidentschaftswahl der Vereinigten Staaten von 1860. Enzyklopädie Virginia.