An diesem Tag im Jahr 1776 belagerten der hessische Generalleutnant Wilhelm von Knyphausen und eine Truppe von 3.000 hessischen Söldnern und 5.000 Rotmänteln Fort Washington am nördlichen Ende und am höchsten Punkt von Manhattan Island.

Während des ganzen Vormittags stieß Knyphausen auf heftigen Widerstand der Patriot-Schützen im Fort, doch am Nachmittag waren die Patrioten überfordert und der Garnisonskommandeur, Oberst Robert Magaw, ergab sich. Fast 3.000 Patrioten wurden gefangen genommen, wertvolle Munition und Vorräte gingen an die Hessen verloren. Das Schicksal der Häftlinge war besonders schlimm: Viele starben später an Entbehrungen und Krankheiten an Bord britischer Gefängnisschiffe, die im New Yorker Hafen ankerten.

Unter den 53 toten und 96 verwundeten Patrioten befanden sich John und Margaret Corbin aus Virginia. Als John im Gefecht starb, übernahm seine Frau Margaret seine Kanone, putzte, lud und feuerte die Waffe, bis auch sie schwer verwundet war. Als erste Frau, die für die Kontinentalarmee kämpfte, überlebte Margaret, verlor jedoch den Gebrauch ihres linken Arms.

Zwei Wochen zuvor hatte einer von Magaws Offizieren, William Demont, das Fünfte Pennsylvania Battalion verlassen und britischen Geheimagenten Informationen über die Patriot-Verteidigung von New York gegeben, einschließlich Einzelheiten über den Standort und die Verteidigung von Fort Washington. Demont war der erste Verräter der Patriot-Sache, und sein Verrat trug wesentlich zu Knyphausens Sieg bei.

Fort Washington stand am aktuellen Standort von Bennet Park im Stadtteil Washington Heights in New York City, in der Nähe der George Washington Bridge, an der Ecke Fort Washington Avenue und 183rd Street. Fort Washington Park und Fort Washington Point lagen unterhalb des Geländes am Hudson River.