Am 20. Oktober 1968 gewinnt der 21-jährige Oregonianer Dick Fosbury Gold und stellt einen olympischen Rekord auf, als er bei den Spielen in Mexiko-Stadt 7 Fuß 4 1/4 Zoll hochspringt. Es war der erste amerikanische Sieg seit 1956. Es war auch das internationale Debüt von Fosburys einzigartigem Springstil, bekannt als "Fosbury Flop".

Laut einem Journalisten sah der Flop aus wie ein Typ, der von der Ladefläche eines Lastwagens fällt. Statt des herkömmlichen Vorwärtskicks in Scheren- oder Straddle-Manier über die Latte zeigte er eine Rotation in der Luft, so dass der Jumper auf der Ladefläche landete. Mit dem Kopf voran auf der Matte. Fosbury beschrieb es so: „Ich hebe mit meinem rechten oder äußeren Fuß ab und nicht mit meinem linken Fuß. Dann drehe ich der Bar den Rücken zu, wölbe meinen Rücken über die Bar und trete dann mit den Beinen aus, um die Bar zu räumen. “Es sah seltsam aus, funktionierte aber besser als jede andere Technik.

Fosbury hatte seinen Flop in der Highschool erfunden, als er entdeckte, dass er, obwohl er schrecklich war bei dem Scherentritt, der Spreizung und dem Bauchrollen, wenn er sich auf den Rücken ausstreckte und kopfüber landete, höher springen konnte als jeder andere sein High-School-Track-Team. "Der Vorteil", sagte er, "aus physikalischer Sicht, ist, dass der Springer schneller an der Stange rennen kann und Sie mit dem Bogen im Rücken tatsächlich die Stange räumen und Ihren Schwerpunkt auf oder halten können." An der Oregon State University nutzte er den Flop, um den NCAA-Titel von 1968 und die olympischen Prüfungen zu gewinnen.

"Ich denke, einige Kinder werden es jetzt auf meine Art versuchen", sagte er, als die Spiele zu Ende waren. "Ich kann meine Ergebnisse nicht garantieren und kann meinen Stil niemandem empfehlen.Alles was ich sage ist, wenn ein Kind nicht spazieren kann, kann er es auf meine Weise versuchen. "Und tatsächlich begannen Kinder überall, den Flop über die Rückenlehnen ihrer Sofas und in Stapel von Blättern auf dem Hof ​​zu üben. Eltern und Trainer befürchteten, dass Fosburys Technik gefährlich sei. Der olympische Trainer Pat Jordan warnte sogar davor, "eine ganze Generation von Hochspringern auszulöschen, weil sie alle einen gebrochenen Hals haben", aber der Flop wurde bald zum Standardtraining bei Streckentreffen. Innerhalb eines Jahrzehnts machte es fast jeder Elite-Hochspringer nach Fosbury. Seit 1980 hat niemand mit einer anderen Technik den Weltrekord gehalten.