Eine Woche nach dem Beginn einer massiven Invasion der UdSSR machen die deutschen Divisionen erstaunliche Fortschritte in Bezug auf Leningrad, Moskau und Kiew.
Trotz seiner Unterzeichnung des nationalsozialistischen Paktes von 1939 wusste der sowjetische Führer Joseph Stalin, dass ein Krieg mit dem nationalsozialistischen Deutschland, dem natürlichen ideologischen Feind der UdSSR, unvermeidlich war. 1941 erhielt er Berichte, wonach sich deutsche Truppen entlang der Westgrenze der UdSSR versammelten. Er ordnete eine Teilmobilmachung an und glaubte unklugerweise, dass der Naziführer Adolf Hitler niemals eine andere Front eröffnen würde, bis Großbritannien unterworfen war. Stalin war daher von der Invasion am 22. Juni 1941 überrascht. An diesem Tag strömten 150 deutsche Divisionen in einer der größten und mächtigsten militärischen Operationen der Geschichte über die 1.800 Meilen lange Ostgrenze der Sowjetunion.
Unterstützt von seiner weit überlegenen Luftwaffe, der Luftwaffe, Die Deutschen rasten in drei großen Armeegruppen durch die UdSSR und forderten schreckliche Verluste für die Rote Armee und die sowjetische Zivilbevölkerung. Am 29. Juni fielen die Städte Riga und Ventspils in Lettland, 200 sowjetische Flugzeuge wurden abgeschossen und die Einkreisung von drei russischen Armeen in Minsk in Weißrussland war nahezu abgeschlossen. Mit Unterstützung ihrer rumänischen und finnischen Verbündeten eroberten die Deutschen in den ersten Monaten der Invasion weite Gebiete, und Mitte Oktober befanden sich die großen russischen Städte Leningrad und Moskau in Belagerung.
Wie Napoleon Bonaparte im Jahr 1812 hat Hitler jedoch die historische Entschlossenheit des russischen Volkes, sich den Invasoren zu widersetzen, nicht berücksichtigt. Obwohl 1941 Millionen sowjetischer Soldaten und Bürger ums Leben kamen und der Rest der Welt davon überzeugt war, dass die UdSSR fallen würde, zerstörten die trotzige Rote Armee und die erbitterte russische Bevölkerung ständig Hitlers Hoffnungen auf einen schnellen Sieg. Stalin verfügte über weitaus größere Reserven an Divisionen der Roten Armee, als der deutsche Geheimdienst erwartet hatte, und die Sowjetregierung brach nicht erwartungsgemäß aufgrund mangelnder Unterstützung durch die Bevölkerung zusammen. Angesichts der harten Realität der nationalsozialistischen Besatzung wählten die Sowjets Stalins Regime als das kleinere von zwei Übeln und opferten sich bereitwillig im sogenannten "Großen Vaterländischen Krieg".
Die deutsche Offensive gegen Moskau kam nur 32 km vom Kreml entfernt zum Stillstand, Leningrads Widerstandsgeist blieb stark, und die sowjetische Rüstungsindustrie wurde mit dem Zug in die Sicherheit des Ostens transportiert, und zwar sicher vor den Kämpfen. Das, was die Russen "General Winter" nannten, erholte sich erneut und beeinträchtigte die Manövrierfähigkeit der Deutschen und die Ausdünnung der Divisionen, die befohlen hatten, ihre Positionen bis zur nächsten Sommeroffensive zu halten. Der Winter 1941 kam früh und war der schlimmste seit Jahrzehnten, und deutsche Truppen ohne Wintermantel wurden von den großen sowjetischen Gegenoffensiven, die im Dezember begannen, dezimiert.
Im Mai 1942 starteten die Deutschen, die ihre Linie mit hohen Kosten gehalten hatten, ihre Sommeroffensive. Sie eroberten den Kaukasus und stießen in die Stadt Stalingrad vor, wo eine der größten Schlachten des Zweiten Weltkriegs begann. Im November 1942 wurde eine massive sowjetische Gegenoffensive aus den Trümmern von Stalingrad gestartet, und Ende Januar 1943 ergab sich der deutsche Feldmarschall Friedrich Paulus seiner eingekreisten Armee. Es war der Wendepunkt im Krieg, und die Sowjets eroberten anschließend das gesamte Gebiet zurück, das die Deutschen in ihrer Offensive von 1942 eingenommen hatten.
Im Juli 1943 starteten die Deutschen ihren letzten großen Angriff in Kursk. Nach zwei Monaten heftiger Kämpfe mit Tausenden von Panzern scheiterte es. Von da an stieß die Rote Armee die Deutschen in einer Reihe von sowjetischen Offensiven stetig zurück. Im Januar 1944 wurde Leningrad abgelöst, und im Mai begann eine riesige Offensive, um die UdSSR von ihren Invasoren zu befreien. Im Januar 1945 startete die Rote Armee ihre letzte Offensive, indem sie in die Tschechoslowakei, nach Österreich und Ende April nach Berlin vordrang. Die deutsche Hauptstadt wurde am 2. Mai erobert und fünf Tage später ergab sich Deutschland im Zweiten Weltkrieg.
Mehr als 18 Millionen sowjetische Soldaten und Zivilisten kamen im Großen Vaterländischen Krieg ums Leben. Deutschland verlor durch die katastrophale Invasion der UdSSR mehr als drei Millionen Männer.
