An diesem Tag im Jahr 1941 randalieren deutsche Soldaten und töten Tausende von jugoslawischen Zivilisten, darunter ganze Klassen von Schülern.
Trotz der Versuche, die Neutralität bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs aufrechtzuerhalten, unterzeichnete Jugoslawien Ende 1940 endlich einen „Freundschaftsvertrag“ mit Deutschland und schloss sich schließlich im März 1941 dem Dreigliedrigen Achsenpakt an. Die Massen der Jugoslawen protestierten gegen dieses Bündnis und Kurz darauf fielen die Regenten, die seit der Gründung Jugoslawiens am Ende des Ersten Weltkrieges versucht hatten, eine fragile Konföderation von ethnischen Gruppen und Regionen zusammenzuhalten, einem Staatsstreich zum Opfer, und die serbische Armee setzte Prinz Peter an die Macht. Der Prinz - jetzt der König - lehnte das Bündnis mit Deutschland ab und die Deutschen revanchierten sich mit dem Bombenanschlag der Luftwaffe auf Belgrad, bei dem etwa 17.000 Menschen getötet wurden.
Als der jugoslawische Widerstand zusammenbrach, zog König Peter nach London und setzte eine Exilregierung ein. Hitler begann dann, Jugoslawien in Marionettenstaaten zu zerlegen, die hauptsächlich nach ethnischen Gesichtspunkten aufgeteilt waren, in der Hoffnung, die Loyalität einiger - wie der Kroaten - mit dem Versprechen eines unabhängigen Nachkriegsstaates zu gewinnen. (Tatsächlich kämpften viele Kroaten mit den Deutschen im Kampf gegen die Sowjetunion.) Ungarn, Bulgarien und Italien haben Jugoslawien beißen lassen, da serbische Widerstandskämpfer regelmäßig massakriert wurden. Am 21. Oktober wurden in Kragujevac 2.300 Männer und Jungen ermordet. In Kraljevo wurden weitere 7.000 Menschen von deutschen Truppen getötet, und in der Region Macva wurden 6.000 Männer, Frauen und Kinder ermordet.
Serbische Partisanen, die unter der Führung des Sozialisten Josef „Tito“ Brozovich kämpften, erhielten Unterstützung aus Großbritannien und Hilfe aus der UdSSR im Kampf gegen die Besatzer. "Die Leute erkennen die Autorität einfach nicht an ... sie folgen den kommunistischen Banditen blind", beklagte sich ein deutscher Beamter, der nach Berlin berichtet.
