Im Oktober 1780 schlug ein heftiger Sturm auf die karibischen Inseln ein und tötete mehr als 20.000 Menschen. Bekannt als der Große Hurrikan von 1780, gehört er zu den tödlichsten Stürmen, die jemals registriert wurden. Einzelheiten über den Hurrikan, wie der genaue Ursprung und die Stärke, sind nicht bekannt, da er vor dem Aufkommen der modernen Storm-Tracking-Technologie stattfand.
Es wird jedoch angenommen, dass es am 10. Oktober erstmals auf Barbados gelandet ist, bevor es in der nächsten Woche einen Großteil der restlichen östlichen Karibik durchstreifte. Barbados, Martinique und St. Lucia gehörten zu den am stärksten betroffenen Orten, und auf diesen Inseln gab es Tausende von Opfern sowie erhebliche Sachschäden.
Wusstest du? Barbados wurde zum ersten Mal in den 1620er Jahren von den Briten besetzt und erlangte 1966 seine Unabhängigkeit.
Großbritannien und Frankreich, die beide im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (1775-83) kämpften, hatten zum Zeitpunkt des Sturms eine Reihe von Kriegsschiffen in der Karibik. Seeleute und Marineschiffe beider Nationen gingen im Hurrikan verloren.
Obwohl es in den Jahren seit 1780 viele tödliche Hurrikane gegeben hat, ist nur der Hurrikan Mitch von 1998, bei dem mehr als 11.000 Menschen in Mittelamerika ums Leben kamen, dem Großen Hurrikan von 1780 in die Quere gekommen.
