Inhalt

• Motive für die Große Säuberung
• Sergei Kirov
• Moskauer Prozesse
• Fünfte Spalte
• Gulag Arbeitslager
• Leo Trotzki
• Vermächtnis der großen Säuberung
• Quellen

Die Große Säuberung, auch als "Großer Terror" bekannt, war eine brutale politische Kampagne, die vom sowjetischen Diktator Joseph Stalin angeführt wurde, um abweichende Mitglieder der Kommunistischen Partei und jeden anderen, den er als Bedrohung ansah, zu beseitigen. Obwohl Schätzungen variieren, glauben die meisten Experten, dass während der Großen Säuberung, die zwischen 1936 und 1938 stattfand, mindestens 750.000 Menschen hingerichtet wurden. Mehr als eine Million andere Menschen wurden in Zwangsarbeitslager, sogenannte Gulags, geschickt. Diese unbarmherzige und blutige Operation verursachte in der gesamten Vereinigten Staaten von Amerika grassierenden Terror und wirkte sich viele Jahre lang auf das Land aus.

Motive für die Große Säuberung

Der Führer der Sowjetunion, Wladimir Lenin, Vorsitzender der bolschewistischen Partei, starb 1924. Stalin musste sich seinen Weg zur politischen Nachfolge erkämpfen, erklärte sich jedoch 1929 zum Diktator.

Nach Stalins Machtantritt begannen einige Mitglieder der ehemaligen bolschewistischen Partei, seine Autorität in Frage zu stellen. Mitte der 1930er Jahre glaubte Stalin, dass jeder, der Verbindungen zu den Bolschewiki oder zur Regierung Lenins unterhielt, eine Bedrohung für seine Führung darstellte und gehen musste.

Die genauen Motive für die Große Säuberung werden unter Historikern diskutiert. Einige behaupten, die Handlungen Stalins seien auf seinen Wunsch zurückzuführen, die Autorität als Diktator aufrechtzuerhalten. Andere sehen es als seinen Weg, die Kommunistische Partei der Sowjetunion zu bewahren, zu stärken und zu vereinheitlichen.

Der Aufstieg der Nazimacht in Deutschland und der Militaristen in Japan stellten auch eine große Gefahr für die USA dar. Viele Experten glauben, dass diese Drohungen Stalin weiter ermutigten, die Säuberung durchzuführen, um sein Land zu vereinen und zu stärken.

Sergei Kirov

Das erste Ereignis der Großen Säuberung fand 1934 mit der Ermordung von Sergej Kirow, einem prominenten bolschewistischen Führer, statt.

Kirow wurde im Hauptquartier der Kommunistischen Partei von einem Mann namens Leonid Nikolayev ermordet. Obwohl seine Rolle umstritten ist, spekulieren viele, dass Stalin selbst den Mord an Kirow angeordnet hat.

Nach Kirows Tod setzte Stalin seine Säuberung in Gang und behauptete, er habe eine gefährliche Verschwörung antistalinistischer Kommunisten aufgedeckt. Der Diktator begann, mutmaßliche Andersdenkende der Partei zu töten oder einzusperren, wodurch schließlich alle ursprünglichen Bolschewiki eliminiert wurden, die an der russischen Revolution von 1917 teilgenommen hatten.

Unter den Beseitigten befanden sich oppositionelle Mitglieder der Kommunistischen Partei, Regierungsbeamte, Armeeoffiziere und Komplizen.

Moskauer Prozesse

Kirows Tod führte zu drei weit verbreiteten Prozessen, in denen viele der politischen Rivalen und Kritiker Stalins erfolgreich ausgemerzt wurden. Mehrere ehemalige hochrangige Kommunisten, darunter Lev Kamenev, Grigorii Zinoviev, Nikolai Bukharin und Aleksei Rykov, um nur einige zu nennen, wurden des Verrats angeklagt.

Die Prozesse, die als Moskauer Prozesse bekannt wurden, waren eindeutig inszenierte Ereignisse. Der Angeklagte gab zu, Verräter und Spione zu sein. Später erfuhren Historiker, dass die Angeklagten diesen erzwungenen Geständnissen erst nach Befragung, Drohung und Folter zustimmten.

In der Zwischenzeit leitete die sowjetische Geheimpolizei, bekannt als NKWD, dreiköpfige Komitees vor Ort, um zu entscheiden, ob die Ermordung anderer Antisowjets gerechtfertigt war. Die Angeklagten wurden vor Gericht gestellt, vor Ort für schuldig befunden und hingerichtet.

Fünfte Spalte

Stalin verwendete Begriffe wie „fünfte Kolonne“, „Feind des Volkes“ und „Saboteure“, um diejenigen zu beschreiben, die während der Großen Säuberung aufgesucht wurden.

Die Tötung und Inhaftierung begann mit Mitgliedern der bolschewistischen Partei, politischen Beamten und Militärangehörigen. Dann dehnte sich die Säuberung auf Bauern, ethnische Minderheiten, Künstler, Wissenschaftler, Intellektuelle, Schriftsteller, Ausländer und normale Bürger aus. Im Grunde war niemand vor Gefahr sicher.

In der Überzeugung, einen Putsch zu planen, ließ Stalin 30.000 Mitglieder der Roten Armee hinrichten. Experten schätzen, dass 81 der 103 Generäle und Admirale hingerichtet wurden.

Stalin unterzeichnete auch ein Dekret, das Familien für die Verbrechen eines Ehemanns oder Vaters zur Verantwortung zog. Dies bedeutete, dass Kinder ab 12 Jahren hingerichtet werden konnten.

Insgesamt wurde etwa ein Drittel der 3 Millionen Mitglieder der Kommunistischen Partei

Gulag Arbeitslager

Zweifellos hat die brutale Taktik Stalins das Land gelähmt und ein Klima des weitverbreiteten Terrors gefördert.

Einige Opfer gaben an, dass sie lieber getötet als ausgesandt worden wären, um die qualvollen Bedingungen in den berüchtigten Gulag-Arbeitslagern zu ertragen. Viele, die in die Gulag-Lager geschickt wurden, wurden schließlich hingerichtet.

Obwohl die meisten Historiker davon ausgehen, dass mindestens 750.000 Menschen während der Großen Säuberung getötet wurden, wird diskutiert, ob diese Zahl wesentlich höher sein sollte. Einige Experten glauben, dass die wahre Todeszahl ist wenigstens doppelt so hoch.

Da viele Menschen einfach verschwunden sind und Morde häufig vertuscht wurden, ist eine genaue Zahl der Todesopfer nicht feststellbar. Um die Angelegenheit weiter zu erschweren, starben Gefangene in den Arbeitslagern häufig an Erschöpfung, Krankheit oder Hunger.

Leo Trotzki

Die Große Säuberung endete offiziell um 1938, aber viele glauben, dass Stalin nicht wirklich fertig war, bis sein langjähriger Rivale Leo Trotzki im August 1940 getötet wurde.

Trotzki wurde während der Moskauer Prozesse in Abwesenheit zum Tode verurteilt. Er lebte im Exil in Mexiko, als er von einem spanischen Kommunisten mit einem Eispickel ermordet wurde.

Auch nach diesem Attentat dauerten Massenmorde, Verhaftungen und Verbannungen bis zu Stalins Tod im Jahr 1953 an.

Während des Zweiten Weltkriegs war Stalin für die Hinrichtung von Kriegsgefangenen und Verrätern, insbesondere polnischer Staatsangehöriger, verantwortlich.

Vermächtnis der großen Säuberung

Stalins Nachfolger Nikita Chruschtschow verurteilte die grausame Gewalt der Großen Säuberung. In einer Geheimrede von 1956 nannte Chruschtschow die Säuberungen „Machtmissbrauch“ und räumte ein, dass viele der Opfer tatsächlich unschuldig waren.

Stalins Terrorakte und Folter brachen die Stimmung des sowjetischen Volkes und beseitigten effektiv bestimmte Gruppen von Bürgern, wie Intellektuelle und Künstler. Seine Regierungszeit als Diktator machte sein Volk auch völlig vom Staat abhängig.

Trotzdem behaupten einige Autoren und Historiker, die Gräueltaten seien übertrieben und die Säuberungen gerechtfertigt gewesen, um zu dieser Zeit politische Feinde zu bekämpfen.

Überraschenderweise ist das Erbe der Großen Säuberung und Stalins selbst von gemischten Reaktionen geprägt. Während die meisten Russen das Ereignis als einen schrecklichen Vorfall in der Geschichte ansehen, glauben andere, dass Stalin trotz seiner barbarischen Taktik dazu beigetragen hat, die Sowjetunion zu stärken und zur Größe zu treiben.

Quellen

Stalins Säuberungen und Lobpreisungen, BBC.
Stalins große Säuberung: Über eine Million Inhaftierte, mehr als eine halbe Million Getötete, Kriegsgeschichte online.
Neue Forschungsergebnisse enthüllen falsche Vorstellungen über Joseph Stalin und seinen „Great Purge“ Business Insider.
In Stalins großer Säuberung, Radio Free Europe / Radio Liberty, zum Tode verurteilt.
Große Säuberungen, New World Encyclopedia.
Der große Terror: Siebzig Jahre später, Stalins Bildschwächung, Radio Free Europe / Radio Liberty.