Julia Tyler (1820-1889) war eine amerikanische First Lady (1844-1845) und die zweite Frau von John Tyler, dem 10. Präsidenten der Vereinigten Staaten. Julia war dreißig Jahre jünger als ihr Ehemann und heiratete John Tyler zwei Jahre nach dem Tod seiner ersten Frau Letitia im Jahr 1842. Als First Lady spielte sie sowohl eine soziale als auch eine politische Rolle im Weißen Haus, was für einen Präsidenten immer noch selten vorkommt Frau im 19. Jahrhundert. Obwohl Julia aus einer wohlhabenden Familie im Norden stammt, unterstützte sie zusammen mit ihrem Ehemann die Sache des Südens in der Teilkrise vor dem amerikanischen Bürgerkrieg (1861-65), eine Position, die Julia auch nach dem Tod von John Tyler im Jahr 1862 beibehalten würde.
Julia Gardiner wurde im Mai 1820 auf einer familiengeführten Insel vor der Küste von Long Island, New York, in ein luxuriöses Leben hineingeboren. Sie war das dritte Kind von David Gardiner, einem Anwalt und künftigen Senator, und Juliana McLachlan, Tochter von a Als Real Estate Mogul besuchte sie eine prominente Ladies Finishing School und wurde zu einer der führenden New Yorker Prominenten. 1839 posierte sie mit einem älteren Mann in einer Lithografie für ein Textil- und Bekleidungsgeschäft. Sie wurde als „Rose of Long Island“ bezeichnet. Es war die erste kommerzielle Werbung für eine Frau aus New York City, aber für sie High-Society-Eltern waren nicht beeindruckt und entführten Julia auf eine ausgedehnte Europatour, um mehr Verlegenheit zu vermeiden.
Die Gardiners verbrachten die Wintersaison 1841-42 in Washington, DC, wo Julia Präsident Tyler zum ersten Mal traf. Sie kehrten im folgenden Winter zurück, und während die schöne Prominente von einigen der größten Machtspieler der Stadt umworben wurde, wurde sie bald ein häufiger Gast des kürzlich verwitweten Präsidenten. Sie lehnte seinen ersten Vorschlag im Februar 1843 ab, aber nachdem ihr Vater bei einem Unfall an Bord der USA ums Leben gekommen war. Princeton ein Jahr später stimmte sie der Ehe zu. Ihre Hochzeit fand am 26. Juni 1844 in der Himmelfahrtskirche in New York City statt.
Julia wollte das Beste aus ihren acht Monaten im Weißen Haus machen. Die junge First Lady, die von ihrem Presseverbündeten, dem New Yorker Herald-Reporter F. W. Thomas, als „Lovely Lady Presidentress“ bezeichnet wurde, pflegte einen Hauch von Königlichkeit, indem sie einen Bus mit passenden weißen arabischen Pferden fuhr. Sie warf auch verschwenderische Partys und war angeblich die erste, die die Marine Band anwies, "Hail to the Chief" zu spielen, als Tyler zu öffentlichen Veranstaltungen kam (eine Tradition, die auch Sarah Polk zugeschrieben wird). Aber anders als die erste Frau des Präsidenten hatte Julia auch ein Interesse an politischen Angelegenheiten, was insbesondere durch ihre Unterstützung der Annexion von Texas unter Beweis gestellt wurde.
Julia, die von Sklavenarbeitern umgeben aufwuchs, verteidigte die Praxis in einem veröffentlichten Leitartikel, der 1853 an britische Abolitionisten gerichtet war. Ihre Loyalität gegenüber dem Süden erwies sich jedoch als problematisch für die ehemalige First Lady, als das Land in den Bürgerkrieg ausbrach. Nachdem sie zunächst die Erlaubnis erhalten hatte, ihre Kinder nach New York zu bringen, wurde ihr später die Möglichkeit verweigert, zurückzukehren, ohne dem Norden die Treue zu schwören. Julia schlängelte sich schließlich durch einen Abstecher nach Bermuda zum Haus ihrer Mutter in Staten Island, New York, aber sie war hilflos, die Besetzung ihrer beiden Landgüter in Virginia durch Unionstruppen zu verhindern.
Weit entfernt vom Luxus ihrer Kindheit ertrug Julia nach dem Tod ihres Mannes finanzielle Schwierigkeiten. Da sie immer mehr Schulden hatte, musste sie ein Haus in Virginia verkaufen und verlor beinahe das erste, das sie nach den Jahren im Weißen Haus mit Tyler teilte. Die Gewährung einer Rente an Mary Lincoln im Jahr 1870 gab Anlass zu Hoffnung auf Unterstützung, doch erst als Präsident Garfield 1881 ermordet wurde, stimmte der Kongress zu, allen vier überlebenden Witwen des Präsidenten einen jährlichen Betrag von 5.000 USD zuzuweisen. Julia war in der Lage, in ihrem letzten Jahrzehnt einen komfortablen Lebensstandard zu genießen und starb am 10. Juli 1889 im selben Hotel in Virginia wie ihr Ehemann.
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