Präsident John F. Kennedy ist der erste US-Präsident, der an diesem Tag im Jahr 1961 eine live im Fernsehen übertragene Pressekonferenz abhält.
Von einem Podium im Auditorium des Außenministeriums las Kennedy eine vorbereitete Erklärung über die Hungersnot im Kongo, die Freilassung zweier amerikanischer Flieger aus dem russischen Gewahrsam und die bevorstehenden Verhandlungen über ein Atomtestverbot. Anschließend beantwortete er Fragen von Reportern zu verschiedenen Themen, darunter Beziehungen zu Kuba, Stimmrechte und Nahrungsmittelhilfe für verarmte Amerikaner.
Seit seiner im Fernsehen übertragenen Präsidentendebatte mit Richard Nixon im Jahr 1960 war sich Kennedy der enormen Macht der Medien bewusst, die öffentliche Meinung zu beeinflussen. An diesem Tag schien Kennedy ausgeruht, gepflegt und unter Kontrolle zu sein. Nixon hingegen war nicht so telegen wie Kennedy und wirkte verschwitzt und nervös. Sein Fünf-Uhr-Schatten erregte mehr als seine Antworten auf die Fragen des Moderators.
Kennedy wusste, dass sein Auftritt bei einer im Fernsehen übertragenen Pressekonferenz fast genauso viel zählen würde wie das, was er sagte. An diesem Tag im Jahr 1961 zeigte der Präsident ein ruhiges Auftreten und beantwortete die Fragen der Reporter mit Intelligenz und Anstand. Bei der Erörterung der gängigen Praxis, offizielle Informationen an Feinde des Kalten Krieges weiterzuleiten, gab er sehr umfangreiche Informationen zu, damit der Feind eine Entscheidung über unsere Stärke treffen kann, aber in Angelegenheiten, die die Sicherheit der Vereinigten Staaten betreffen, sollten die Presse und die Exekutive dies versuchen eine verantwortungsvolle Entscheidung treffen. Ich glaube nicht, dass der Stempel "Nationale Sicherheit" auf Fehler der Verwaltung gesetzt werden sollte. Aber ich muss sagen, dass ich nicht der Meinung bin, dass alle Angelegenheiten und alle Informationen, die der Exekutive zur Verfügung stehen, jederzeit verfügbar sein sollten, und ich glaube, dass kein Mitglied der Presse dies tut. Kennedys Fähigkeit, Charme, Intelligenz, Stärke und Offenheit zu projizieren, bestimmte das Präsidentenbild im Zeitalter der Massenmedien.
