An diesem Tag im Jahr 1957 stirbt Laura Ingalls Wilder, Autorin der meistverkauften "Little House" -Serie von Kinderromanen über ihre Kindheit an der amerikanischen Grenze, im Alter von 90 Jahren in Mansfield, Missouri.
Laura Elizabeth Ingalls wurde am 7. Februar 1867 in einem Blockhaus in der Nähe von Pepin, Wisconsin, als zweite der vier Töchter von Charles und Caroline Quiner Ingalls geboren. Als Kind lebte sie mit ihrer Familie in Indian Territory in Kansas sowie in Bauerngemeinden in Minnesota und Iowa. In den späten 1870er Jahren zogen die Ingalls nach Dakota Territory und ließen sich im heutigen De Smet in South Dakota nieder. Laura Ingalls arbeitete als Schullehrerin in der Gegend und heiratete 1885 Almanzo Wilder, eine 10 Jahre ältere einheimische Heimbewohnerin. Im Jahr 1886 hatte das Paar eine Tochter; ihr einziges anderes Kind, ein Sohn, starb kurz nach seiner Geburt im Jahr 1889.
Nach mehreren Jahren der Dürre in South Dakota fuhren die Wilders 1894 mit einem Planwagen nach Mansfield, Missouri, in den Ozarks, wo sie eine Farm errichteten. Jahre später begann Laura Ingalls Wilder, Essays für lokale Zeitungen zu verfassen. 1932 veröffentlichte Wilder, damals in den Sechzigern, ihren ersten Roman, "Little House in the Big Woods", eine autobiografische Darstellung des Pionierlebens in Wisconsin. Das Buch wurde ein Erfolg und sie veröffentlichte sieben weitere Romane, basierend auf ihren Erfahrungen, die sie in den 1870er und 1880er Jahren an der amerikanischen Grenze gesammelt hatte. Diese Bücher, darunter "Little House on the Prairie" (1935), "On the Banks of Plum Creek" (1937) und "The Long Winter" (1940), dokumentierten die Freuden und Nöte (einschließlich Krankheiten, Ernteausfälle, Schneestürme, Brände und Heuschreckenplagen), die Wilder und ihre Familie erlebten. Ein neunter Roman, "Die ersten vier Jahre" (1971), wurde posthum veröffentlicht, ebenso wie mehrere andere Bücher, die auf Wilders Zeitschriften und Briefen basierten. Wilders Tochter Rose Wilder Lane, eine Autorin und Journalistin, soll bei der Herausgabe der Bücher ihrer Mutter geholfen haben, obwohl der genaue Umfang ihrer Zusammenarbeit unbekannt ist.
Die Bücher von „Little House“ wurden in Dutzende von Sprachen übersetzt und werden weiterhin von Legionen von Fans gelesen. Die Bücher inspirierten auch eine erfolgreiche TV-Serie, "Little House on the Prairie", die ursprünglich von 1974 bis 1982 ausgestrahlt wurde und in der Melissa Gilbert als die mutige Laura und Michael Landon als ihr Vater Charles die Hauptrolle spielten.
Nach dem Tod von Laura Ingalls Wilder im Jahr 1957 wurde ihr langjähriges Zuhause in Missouri, die Rocky Ridge Farm, zu einem Museum.
