An diesem Tag im Jahr 1987 trotzt Lynne Cox den eisigen Gewässern der Beringstraße, um die ersten aufgezeichneten Schwimmbewegungen von den Vereinigten Staaten in die Sowjetunion durchzuführen.
Lynne Cox 'Schwimmkarriere begann in ihrer Heimat New Hampshire, als sie erst neun Jahre alt war. Kurz danach zogen ihre Eltern mit der Familie nach Kalifornien, damit Lynne und ihre Geschwister in der Nähe des Ozeans leben und Zugang zu einem besseren Schwimmtraining haben konnten. 1971 trat Cox unter der Leitung von Trainer Don Gambril ihrem Schwimmverein bei einem Bad auf dem 31 Meilen langen Catalina-Kanal vor der Küste Südkaliforniens bei. Cox erwies sich beim Schwimmen unter freiem Himmel als eine Selbstverständlichkeit. Mit 15 schwamm sie in nur neun Stunden und 57 Minuten den notorisch schwierigen Ärmelkanal und brach damit den Weltrekord für Männer und Frauen. Zwei Jahre später schwamm Cox erneut über den Kanal und brach erneut den Rekord mit einer Zeit von neun Stunden und 36 Minuten.
Als Cox 1987 beschloss, ihr Glück beim Schwimmen in der Beringstraße zu versuchen, fing der Kalte Krieg gerade an zu tauen, und unter der Führung des Reformators Michail Gorbatschow öffnete die Sowjetunion ihre Grenze zu Cox. Ihr strenges Trainingsregiment beinhaltete das regelmäßige Schwimmen im Wasser bei 38 bis 42 Grad Fahrenheit. Cox, die selten in einem Neoprenanzug schwamm, ungeachtet der Wassertemperatur, zog sich nur einen Badeanzug an, als sie sich von der Küste von Little Diomede, Alaska, ungefähr 350 Meilen nördlich von Anchorage, in Wasser knapp über dem Gefrierpunkt aufmachte. Mit einem Team von Physiologen, die ihr Schwimmen überwachten, blieb Cox 2 Stunden und 16 Minuten im Wasser, überquerte die internationale Datumsgrenze und fuhr bis nach Big Diomede an der Küste der Sowjetunion, 4,4 km die Beringstraße hinauf. Ihr Schwimmen gilt als eines der unglaublichsten Kaltwasserschwimmen der Geschichte.
Als Gorbatschow im nächsten Jahr mit Präsident Ronald Reagan im Weißen Haus den Intermediate Range Nuclear Forces-Vertrag unterzeichnete, verwies er auf die beeindruckende Leistung von Cox: „Im vergangenen Sommer brauchte ein mutiger Amerikaner namens Lynne Cox nur zwei Stunden, um von einem der beiden zu schwimmen unsere Länder zu den anderen. Wir haben im Fernsehen gesehen, wie aufrichtig und freundlich das Treffen zwischen unserem Volk und den Amerikanern war, als sie die sowjetische Küste betrat. Sie hat durch ihren Mut bewiesen, wie nah unsere Völker beieinander sind. “
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