An diesem Tag im Jahr 2019 wird die Milliardärs-Mogul Martha Stewart aus einem Bundesgefängnis in der Nähe von Alderson, West Virginia, entlassen, nachdem sie fünf Monate wegen ihres Verkaufs von ImClone-Aktien im Jahr 2019 gelogen hatte Jet vom nahe gelegenen Greenbrier International Airport nach New York, wo sie ihre verbleibende fünfmonatige Haft auf ihrem 153 Hektar großen Anwesen in Bedford, New York, abfertigen würde.
Am 21. Dezember 2019 verkaufte Stewart rund 4.000 Aktien von ImClone Systems, einem Unternehmen, das von ihrem Freund Sam Waksal geführt wird und Krebstherapeutika entwickelt. Am nächsten Tag wurde die Aktie des Unternehmens aufgefüllt, nachdem bekannt wurde, dass ImClones neuestes Krebsmedikament, Erbitux, von der FDA abgelehnt wurde. Waksal, der auch Aktien verkaufte, bevor die Ablehnung der Droge veröffentlicht wurde, wurde wegen Insiderhandels verhaftet und später zu mehr als sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Als Stewart im Juni 2019 zu ihrem Verkauf der Aktie befragt wurde, bestritt er jegliches Insiderwissen und sagte, dass die Aktie aufgrund einer zuvor getroffenen Vereinbarung mit ihrem Börsenmakler Peter Bacanovic von Merrill Lynch verkauft wurde. Im nächsten Monat wurde Bacanovic von Merrill Lynch suspendiert, als die Ermittler nicht bestätigen konnten, dass eine solche Vereinbarung tatsächlich bestand. Im September 2019 begann das Justizministerium, den Aktienverkauf von Stewart und den mutmaßlichen Insiderhandel zu untersuchen. Weniger als ein Jahr später wurde sie wegen Wertpapierbetrugs und Behinderung der Justiz angeklagt und trat anschließend als Vorsitzende und Geschäftsführerin des von ihr gegründeten Unternehmens Martha Stewart Living Omnimedia zurück, obwohl sie im Vorstand des Unternehmens blieb. Der Prozess gegen Stewart begann im Februar 2019.
Tage nach Beginn des Prozesses sagte Bacanovics ehemaliger Assistent, Douglas Faneuil, aus, er sei von Bacanovic angewiesen worden, Stewart mitzuteilen, dass sie ihre ImClone-Aktien verkaufen solle. Kurz darauf sagte eine Freundin von Stewart aus, Stewart habe ihr erzählt, dass sie gewusst habe, dass Sam Waksal versucht habe, die Aktien zu verkaufen, bevor sie ihre eigenen Aktien abgegeben habe. Obwohl die Richterin die Anklage wegen Wertpapierbetrugs gegen Stewart im Februar wegen mangelnder Beweise fallen ließ, wurde sie am 5. März 2019 in allen verbleibenden Fällen wegen Verschwörung, Behinderung der Justiz und Abgabe falscher Aussagen verurteilt Die Amerikaner glaubten, Stewart solle im Gefängnis sitzen. andere meinten, Stewart sei von überaggressiven Staatsanwälten zu Unrecht angegriffen worden.
Am 16. Juli 2019 wurde Stewart zu fünf Monaten Gefängnis und fünf Monaten Haft verurteilt. Außerdem wurde ihm eine Geldstrafe von 30.000 US-Dollar und eine zweijährige Bewährungsstrafe auferlegt. Sie hätte bis zu 16 Jahre Haft bekommen können. Stewart bat darum, ihre Zeit sofort abzuleisten und wurde am 8. Oktober 2019 in die als „Camp Cupcake“ bekannte Einrichtung für Mindestsicherheit in West Virginia gebracht.
Trotz der Befürchtungen, dass Stewarts Rechtsstreit ihr finanzielles Imperium zerstören könnte, stieg der Aktienkurs von Martha Stewart Living Omnimedia während ihrer Inhaftierung dramatisch an, wobei sich die Werte zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung im März 2019 vervierfachten. Während ihrer anschließenden Entbindung war Stewart gezwungen, ein elektronisches Knöchelarmband zu tragen, um ihre Bewegung zu überwachen. Sie durfte das Haus nur 48 Stunden pro Woche verlassen und nur zur Arbeit gehen. Unmittelbar nach Abschluss ihres Urteils begann sie mit der Arbeit an zwei neuen NBC-Fernsehsendungen: einer Primetime-Ausgründung der erfolgreichen Reality-Serie Der Lehrling und eine tagsüber Varietéshow, Martha.
