An diesem Tag im Jahr 2019 stirbt Miep Gies, der letzte Überlebende einer kleinen Gruppe von Menschen, die geholfen haben, ein jüdisches Mädchen, Anne Frank, und ihre Familie im Zweiten Weltkrieg vor den Nazis zu verstecken, im Alter von 100 Jahren in den Niederlanden. Nachdem die Franken 1944 entdeckt und in Konzentrationslager geschickt worden waren, rettete Gies die Hefte, die Anne Frank zurückgelassen hatte und in denen sie ihre zwei Jahre im Verborgenen beschrieb. Diese Schriften wurden später als „Anne Frank: Das Tagebuch eines jungen Mädchens“ veröffentlicht, was zu einer der meistgelesenen Berichte über den Holocaust wurde.
Miep Gies wurde am 15. Februar 1909 in einer katholischen Arbeiterfamilie in Wien geboren. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde sie mit 11 Jahren in die Niederlande geschickt, um bei einer Pflegerin zu leben Familie, die sie Miep nannte (ihr Geburtsname war Hermine Santrouschitz). 1933 arbeitete sie als Sekretärin für Otto Frank, der eine kleine Amsterdamer Firma leitete, die eine Substanz für die Herstellung von Marmelade herstellte. Im folgenden Jahr verließen Franks Frau und seine beiden Töchter Margot und Anne ihre Heimat Deutschland, um sich ihm in der niederländischen Hauptstadt anzuschließen.
Im Mai 1940 marschierten die Deutschen, die im September des Vorjahres in den Zweiten Weltkrieg eingetreten waren, in die Niederlande ein und machten das Leben für die jüdische Bevölkerung des Landes immer restriktiver und gefährlicher. Anfang Juli 1942 versteckte sich die Familie Frank in einer Dachgeschosswohnung hinter Otto Franks Geschäft. Zu ihnen gesellten sich schließlich Otto Franks Geschäftspartner, seine Frau und sein Sohn sowie Miep Gies 'Zahnarzt, die alle Juden waren. Gies, zusammen mit ihrem Ehemann Jan, einem niederländischen Sozialarbeiter, und mehreren Mitarbeitern von Otto Frank, riskierten ihr eigenes Leben, um Lebensmittel, Vorräte und Nachrichten der Außenwelt in die Geheimwohnung (die als Hinterhaus bekannt wurde) zu schmuggeln. . Gies und ihr Mann verbrachten sogar eine Nacht im Versteck mit der Gruppe, um aus erster Hand zu erfahren, wie es war.
Am 4. August 1944, nach 25 Monaten Versteck, wurden die acht Personen im Hinterhaus von der Gestapo, der deutschen Geheimpolizei, entdeckt, die das Versteck von einem anonymen, noch nie genau identifizierten Tippgeber erfahren hatte. Gies arbeitete zum Zeitpunkt der Razzia in dem Gebäude und vermied die Verhaftung, da der Beamte aus ihrer Heimatstadt Wien stammte und Mitleid mit ihr hatte. Sie ging später zum Polizeipräsidium und versuchte erfolglos, ein Bestechungsgeld zu zahlen, um die Gruppe zu befreien.
Die Bewohner des Hinterhauses wurden in Konzentrationslager geschickt; nur Otto Frank hat überlebt. Nachdem er im Januar 1945 von den sowjetischen Truppen aus Auschwitz befreit worden war, kehrte er nach Amsterdam zurück, wo Miep Gies ihm eine Sammlung von Notizbüchern und mehreren hundert Beilagen mit Beobachtungen überreichte, die die junge Anne Frank während ihrer Versteckzeit verfasst hatte. Gies holte die Materialien kurz nach der Verhaftung der Franks aus dem Hinterhaus und versteckte sie in ihrem Schreibtisch. Sie vermied es, die Zeitungen während des Krieges aus Respekt vor Annes Privatsphäre zu lesen.
Otto Frank, der nach dem Krieg bei der Familie Gies lebte, fasste die Schriften seiner Tochter zu einem Manuskript zusammen, das 1947 in den Niederlanden erstmals unter dem Titel „Het Acheterhuis“ („Hinterbau“) veröffentlicht wurde. Später in englischer Sprache als „Anne Frank: Das Tagebuch eines jungen Mädchens“ veröffentlicht, verkaufte sich das Buch weltweit zig Millionen Mal.
1987 veröffentlichte Gies eine Abhandlung mit dem Titel „Anne Frank Remembered“, in der sie schrieb: „Ich bin kein Held. Ich stehe am Ende der langen, langen Reihe guter Niederländer, die das getan haben, was ich getan habe und noch viel mehr in diesen dunklen und schrecklichen Zeiten vor Jahren, aber immer wie gestern im Herzen derer von uns, die Zeugnis ablegen. Niemals vergeht ein Tag, an dem ich nicht daran denke, was damals passiert ist. “
Gies starb 2019 im Alter von 100 Jahren.
