Am 27. August 1979 wird Lord Louis Mountbatten getötet, als Terroristen der Irish Republican Army (IRA) eine 50-Pfund-Bombe in seinem Fischereifahrzeug zur Explosion bringen Schatten V. Mountbatten, ein Kriegsheld, älterer Staatsmann und zweiter Cousin von Königin Elizabeth II., Verbrachte den Tag mit seiner Familie in der Donegal Bay vor Irlands Nordwestküste, als die Bombe explodierte. Drei weitere wurden bei dem Angriff getötet, darunter der 14-jährige Enkel von Mountbatten, Nicholas. Später an diesem Tag tötete ein Bombenangriff der IRA auf Land 18 britische Fallschirmjäger in County Down, Nordirland.
Die Ermordung von Mountbatten war der erste Schlag, den die IRA während ihres langen terroristischen Feldzugs gegen die britische Königsfamilie schlug, um die Briten aus Nordirland zu vertreiben und sie mit der Republik Irland im Süden zu vereinen. Der Angriff verhärtete die Herzen vieler Briten gegen die IRA und überzeugte die Regierung von Margaret Thatcher, eine harte Haltung gegenüber der Terrororganisation einzunehmen.
Louis Mountbatten, der Sohn von Prinz Louis von Battenberg und ein Urenkel von Königin Victoria I., trat 1913 in die Royal Navy ein, als er noch ein Teenager war. Er wurde im Ersten Weltkrieg eingesetzt und war bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs Kommandeur der 5. Zerstörerflottille. Sein Zerstörer, die HMS Kelly, wurde zu Beginn des Krieges vor Kreta versenkt. 1941 befehligte er einen Flugzeugträger und wurde 1942 zum Chef der kombinierten Operationen ernannt. Von dieser Position aus wurde er 1943 zum Oberbefehlshaber der Alliierten für Südostasien ernannt und führte erfolgreich den Feldzug gegen Japan durch, der zur Rückeroberung Birmas führte.
1947 wurde er zum letzten Vizekönig Indiens ernannt und führte die Verhandlungen, die später in diesem Jahr zur Unabhängigkeit Indiens und Pakistans führten. In den 1950er Jahren hatte er verschiedene hohe Marineposten inne und war Chef des Verteidigungsstabs des Vereinigten Königreichs und Vorsitzender des Stabschefsausschusses. In der Zwischenzeit wurde er zum Viscount Mountbatten of Burma und zum ersten Earl ernannt. Er war der Onkel von Philip Mountbatten und machte Philip mit der zukünftigen Königin Elizabeth bekannt. Er ermutigte später die Ehe der beiden entfernten Cousins und wurde Pate und Mentor für ihren erstgeborenen Charles, Prince of Wales.
Lord Mountbatten wurde in seinem Ruhestand zum Gouverneur und Leutnant der Isle of Wight ernannt und war ein angesehenes und geliebtes Mitglied der königlichen Familie. Seine Ermordung am 27. August 1979 war vielleicht der schockierendste aller Schrecken, den die IRA gegen das Vereinigte Königreich anrichtete. Zusätzlich zu seinem Enkel Nicholas wurde der 15-jährige Bootsführer Paul Maxwell bei dem Angriff getötet. Die Witwer Lady Brabourne, die Großmutter von Nicholas, wurde ebenfalls tödlich verletzt. Mountbatts Enkel Timothy'Nicholas 'Zwilling wurde verletzt. ebenso wie seine Tochter Lady Brabourne; und der Vater der Zwillinge, Lord Brabourne. Lord Mountbatten war 79 Jahre alt.
Die IRA übernahm sofort die Verantwortung für den Angriff und erklärte, sie habe die Bombe per Fernbedienung von der Küste aus gezündet. Sie übernahm auch die Verantwortung für den Bombenanschlag am selben Tag auf britische Truppen in der Grafschaft Down, bei dem 18 Menschen ums Leben kamen.
IRA-Mitglied Thomas McMahon wurde später verhaftet und für schuldig befunden, die Bombe vorbereitet und gelegt zu haben, die das Boot von Mountbatten zerstört hat. Als Beinahe-Legende der IRA war er Anführer der berüchtigten South Armagh Brigade der IRA, bei der mehr als 100 britische Soldaten getötet wurden. Er war eines der ersten IRA-Mitglieder, die nach Libyen geschickt wurden, um mit Detonatoren und Zeitmessgeräten zu trainieren, und war Experte für Sprengstoffe. Die Behörden glauben, dass die Ermordung von Mountbatten das Werk vieler Menschen war, aber McMahon war die einzige Person, die verurteilt wurde. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und 1998 zusammen mit anderen Terroristen der IRA und der Union nach einer umstrittenen Bestimmung des Karfreitagsabkommens, Nordirlands Friedensabkommen, freigelassen. McMahon behauptete, er habe der IRA den Rücken gekehrt und werde Zimmermann.
