Das Kriegsgericht von 1st Lt. William Calley beginnt. Calley, ein Zugführer der Charlie Company, 1. Bataillon, 20. Infanterie, 11. Infanterie-Brigade (Light) der 23. (Amerikanischen) Division, hatte seine Männer bei einem Massaker an vietnamesischen Zivilisten, darunter Frauen und Kinder, in My Lai 4 weiter geführt 16. März 1968. My Lai 4 gehörte zu einer Ansammlung von Weilern, aus denen Son My Village im Norden Südvietnams bestand.

Das Unternehmen hatte im Rahmen der einjährigen Operation Wheeler / Wallowa (November 1967 - November 1968) eine Such- und Zerstörungsmission durchgeführt. Auf der Suche nach dem 48. Viet Cong Local Force Battalion betrat die Einheit das Dorf, fand jedoch nur Frauen, Kinder und alte Männer. Enttäuscht von den unbeantworteten Verlusten durch Scharfschützen und Minen nahmen die Soldaten ihre Wut auf die Dorfbewohner auf und erschossen wahllos unschuldige Menschen, als sie von ihren Hütten rannten. Anschließend sammelten sie systematisch die Überlebenden, führten sie angeblich in den nahe gelegenen Graben und töteten sie.

Calley wurden sechs Angaben zum vorsätzlichen Mord vorgeworfen. Während des Prozesses beschuldigte Generalstaatsanwalt Aubrey Daniel Calley, Sgt. Daniel Mitchell, um den Rest der Dorfbewohner zu erledigen. Die Staatsanwaltschaft betonte, dass alle Morde begangen wurden, obwohl Calleys Zug auf keinen Widerstand gestoßen war und niemand auf die Männer geschossen hatte.

Das Massaker von My Lai wurde zunächst vertuscht, kam aber ein Jahr später ans Licht. Eine Untersuchungskommission der Armee unter der Leitung von Generalleutnant William Peers untersuchte das Massaker und erstellte eine Liste mit 30 Personen, die von der Gräueltat wussten. Nur 14 Personen, darunter Calley und sein Kompaniechef, Captain Ernest Medina, wurden angeklagt Verbrechen.Alle hatten schließlich ihre Anklage entlassen oder wurden von Kriegsgerichten freigesprochen, mit Ausnahme von Calley, dessen Zug angeblich 200 unschuldige Menschen getötet hatte.

Calley wurde des persönlichen Mordes an 22 Zivilisten für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Seine Haftstrafe wurde jedoch vom Berufungsgericht auf 20 Jahre und vom Sekretär der Armee auf weitere 10 Jahre verkürzt. Calley wurde von einem Großteil der Öffentlichkeit als "Sündenbock" proklamiert und 1974 auf Bewährung entlassen.