An diesem Tag im Jahr 1974 kündigt Präsident Richard Nixon der Öffentlichkeit an, dass er als Reaktion auf eine im Juli 1973 ausgestellte Watergate-Prozessvorladung Niederschriften von 46 Gesprächen im Weißen Haus veröffentlichen wird. Das Justizkomitee des Hauses nahm am nächsten Tag 1.200 Seiten Niederschriften an bestand darauf, dass die Bänder selbst auch umgedreht werden.
In seiner Ankündigung gab sich Nixon große Mühe, der Öffentlichkeit seine Abneigung gegen die Vorladung und die Art des Inhalts, den er veröffentlichen wollte, zu erklären. Er verwies auf sein Recht auf das Privileg der Exekutive, Staatsgeheimnisse zu schützen, und erklärte, dass die Transkripte von ihm und seinen Beratern bearbeitet worden seien, um alles zu unterlassen, was für die Watergate-Untersuchung "irrelevant" oder für die nationale Sicherheit kritisch sei. Er forderte die Ausschussmitglieder auf, die tatsächlichen Aufzeichnungen zu überprüfen, um festzustellen, ob der Präsident belastende Beweise in den Niederschriften ausgelassen hatte oder nicht. "Ich möchte, dass keine Frage mehr offen bleibt", betonte Nixon, "dass der Präsident in dieser Angelegenheit nichts zu verbergen hat", und "ich habe klargestellt, dass es keine Vertuschung geben sollte."
Im Juni 1972 waren fünf Männer, die mit dem Nixon-Komitee zur Wiederwahl des Präsidenten (CREEP) in Verbindung standen, beim Einbruch in das Hauptquartier des Demokratischen Nationalkomitees im Watergate-Hotel in Washington DC erwischt worden Mitglieder der Nixon-Administration. Es wurden auch Fragen dazu aufgeworfen, was der Präsident über diese Aktivitäten wusste. Nixon bestritt nachdrücklich die Beteiligung an der Vertuschung des Einbruchs und proklamierte schändlicherweise: "Ich bin kein Gauner." Im Mai 1973 berief der Senat eine Untersuchung des Watergate-Skandals ein, als Nixon öffentlich wegen seiner Amtsenthebung gefordert wurde. Im Juli 1974 lehnte der Oberste Gerichtshof Nixons Anspruch auf Exekutivprivileg ab und befahl ihm, die restlichen Kassetten auszuhändigen. Bei einem von ihnen war zu hören, wie der Präsident dem FBI befahl, die Untersuchung des Einbruchs von Watergate einzustellen. Dies wurde als die "rauchende Waffe" bekannt, die Nixons Schuld bewies.
Am 8. August 1974 entging Nixon einem Amtsenthebungsverfahren gegen den Senat, indem er der erste amerikanische Präsident wurde, der sein Amt niederlegte. Er wurde später von seinem Nachfolger, Präsident Gerald Ford, "für alle Straftaten gegen die Vereinigten Staaten, die er begangen hat oder begangen haben könnte", begnadigt.
