Inhalt

• ROTER SCHREI
• 1919 ANARCHISTISCHE BOMBEN
• BOMBINGS WEITER
• J. EDGAR HOOVER
• EMMA GOLDMAN
• PALMER RAIDS WEITER
• ZWEITE WELLE VON PALMER RAIDS
• ACLU WIRD ERSTELLT
• DOWNFALL VON PALMER
• QUELLEN

Palmer-Razzien waren eine Reihe von gewalttätigen und missbräuchlichen Razzien gegen linke Radikale und Anarchisten in den Jahren 1919 und 1920, die in einer Phase der Unruhen begannen, die als "Roter Sommer" bekannt war. Benannt nach Generalstaatsanwalt A. Mitchell Palmer, mit Unterstützung von J. Edgar Hoover, die Razzien und anschließenden Deportationen erwiesen sich als katastrophal und lösten eine heftige Debatte über die Verfassungsrechte aus.

ROTER SCHREI

Nach der russischen Revolution im Jahr 1917 war Amerika in höchster Alarmbereitschaft und fürchtete kommunistische Revolutionäre an ihren eigenen Ufern.

Das Sedition Act von 1918, eine Erweiterung des Spionage Act von 1917, war eine direkte Folge der Paranoia. Das Sedition Act richtete sich an diejenigen, die die Regierung kritisierten, und versuchte, Radikale, insbesondere Gewerkschaftsführer, zu überwachen, da die Gefahr einer Abschiebung über ihnen drohte.

Jeder, der Mitglied der Industriearbeiter der Weltgewerkschaft war, war besonders gefährdet.

1919 ANARCHISTISCHE BOMBEN

Im Frühjahr 1919 wurden eine Reihe von Bomben auf Regierungs- und Strafverfolgungsbeamte entdeckt.

Im April wurde im Haus des ehemaligen US-Senators Thomas Hardwick in Georgia eine Paketbombe ausgeliefert. Es explodierte, aber Hardwick, seine Frau und das Mädchen, das das Paket öffnete, überlebten (wenn auch mit schweren Verletzungen).

Später im Monat erhielt das Büro des Bürgermeisters von Seattle, Ole Hanson, eine Postbombe aus New York City, die nicht explodieren konnte.

BOMBINGS WEITER

Tage später las ein Postangestellter einen Zeitungsartikel über den Bombenanschlag in Georgia, und die Beschreibung dieses Pakets erinnerte ihn an eine Gruppe von Paketen, die er einige Tage zuvor bearbeitet hatte und die nicht ordnungsgemäß frankiert waren.

Der Angestellte, Charles Caplan, hat 36 Postbomben abgefangen, die auf Oliver Wendell Holmes, John D. Rockefeller, J. P. Morgan und andere bemerkenswerte Bürger gerichtet waren.

Die Schlagzeilen, die folgten, führten zu einer Verschwörungsgeschichte und lösten eine Welle der roten Angst im Land aus. Es gab Unruhen in New York City und Cleveland, die sich auf gewerkschaftsunterstützte Feierlichkeiten zum Ersten Mai konzentrierten.

Am 2. Juni 1919 explodierte eine Bombe im Haus des Richters Charles Cooper Nott Jr. in New York City und tötete zwei Menschen.

Noch am selben Tag explodierte eine Bombe vor Palmers Haus in Washington, DC. Der Anarchist, der die Bombe platzierte, Carlo Valdinoci, war das einzige Opfer der Explosion.

Weitere Geräte detonierten in Boston, Cleveland und Philadelphia. Zwei Anarchisten, die in einem Geschäft arbeiten, das auf einen Flyer in jedem Paket zurückgeht, wurden verdächtigt, aber mangels Beweisen nie verurteilt.

J. EDGAR HOOVER

Als Reaktion auf die Bomben schuf Palmer 1919 eine spezielle Abteilung des FBI-Vorläufers, in der alle Informationen über linke Radikale zusammengetragen wurden.

Der damalige Anwalt des Justizministeriums, J. Edgar Hoover, wurde mit der Leitung der Gruppe beauftragt. Hoover koordinierte Informationen aus verschiedenen Quellen, um diejenigen Radikalen zu identifizieren, die als am anfälligsten für Gewalt angesehen wurden.

EMMA GOLDMAN

Hoovers Analyse führte im Herbst 1919 zu Razzien und Massenverhaftungen nach dem Sedition Act, zu denen auch bekannte anarchistische Persönlichkeiten wie Alexander Berkman und Emma Goldman zählten.

Die Polizei überfiel Orte wie das russische Volkshaus in New York City, wo sich russische Einwanderer häufig zu Bildungszwecken versammelten. Agenten des Justizministeriums stürmten einen Besprechungsraum und schlugen die 200 Insassen mit Knüppeln und Blackjacks.

Eine Algebra-Klasse wurde von bewaffneten Agenten unterbrochen und der Lehrer geschlagen. Die Inhaftierten wurden angewiesen, ihr Geld an Agenten zu übergeben, die dann angewiesen wurden, den Ort auseinander zu reißen.

Agenten, die in Streifenwagen geschleppt und in Gewahrsam genommen wurden, suchten unter den Häftlingen nach Mitgliedern der Union der russischen Arbeiter. Die anschließende Befragung ergab, dass nur 39 der Verhafteten etwas mit der Gewerkschaft zu tun hatten.

PALMER RAIDS WEITER

Die Razzien in den USA wurden fortgesetzt. Die Polizei zog Verdächtige aus ihren Wohnungen, oft ohne Haftbefehl. Eintausend Menschen wurden in 11 Städten festgenommen. 75 Prozent der Festgenommenen wurden freigelassen.

In Hartford, Connecticut, wurden 100 Männer fünf Monate lang festgehalten. Während dieser Zeit durften sie keine Anwälte anrufen und wurden nicht über die Anklage informiert.

Viele der mutmaßlichen kommunistischen Sympathisanten, die zusammengetrieben wurden, wurden im Dezember 1919 deportiert. Das dafür benutzte Boot, die USAT Bufordwurde die sowjetische Arche und die rote Arche genannt. Insgesamt 249 Radikale wurden an Bord des Schiffes deportiert, darunter Goldman.

Weitere gewalttätige Übergriffe gab es zuhauf: Der New Yorker Deportierte Gaspar Cannone wurde heimlich festgehalten, ohne angeklagt und geschlagen zu werden, wenn er nicht über andere informiert wurde. Als Cannone sich weigerte, eine Erklärung zu unterzeichnen, in der er zugab, Anarchist zu sein, wurde seine Unterschrift gefälscht.

Während der Anhörung zu Goldmans Abschiebung warf sie der Regierung trotzig vor, die erste Änderung verletzt zu haben, und warnte sie vor dem Fehler, den sie machten. Sie würde erst 1940 nach Amerika zurückkehren, als ihre Leiche zur Beerdigung verschifft wurde.

ZWEITE WELLE VON PALMER RAIDS

Weitere Razzien folgten am 2. Januar 1920. Agenten des Justizministeriums führten Razzien in 33 Städten durch, bei denen 3.000 Menschen festgenommen wurden. Über 800 der festgenommenen mutmaßlichen Radikalen lebten in der Gegend von Boston.

In Chicago glaubten der Staatsanwalt und der Polizeichef, Palmer habe örtliche Ziele angepriesen und dachte, sie einen Tag früher zusammenzutragen, sei der einzige Weg, um die gewünschten Festnahmen zu erreichen.

Rund 150 Chicagoer wurden am 1. Januar bei Überfällen auf Gewerkschaftshallen und radikale Buchhandlungen festgenommen. Nur ein Teil von ihnen wurde vor Gericht gestellt, und die Staatsanwaltschaft beschuldigte eine hysterische kommunistische Verschwörung, die Elektrizität der Stadt abzuschalten und ihre Nahrungsmittelversorgung zu stehlen.

Misshandlungen von Festgenommenen waren an der Tagesordnung: In Detroit wurden fast 1.000 Männer in einem kleinen Bereich ohne Fenster im obersten Stockwerk des Bundesgebäudes für fast eine Woche festgehalten und verhungert.

Sie wurden später nach Fort Wayne gebracht, um während der Befragung gefoltert zu werden. Familienangehörige von Häftlingen wurden im Rahmen eines Verhörs vor ihnen angegriffen.

ACLU WIRD ERSTELLT

Die American Civil Liberties Union (ACLU) wurde 1920 als direktes Ergebnis der Palmer Raids gegründet. In einer Sitzung am 13. Januar wurde vorgeschlagen, das Nationale Amt für bürgerliche Freiheiten als ACLU neu zu organisieren, das seine erste Sitzung am 19. Januar abhielt.

Die erste Aktion der ACLU bestand darin, das Sedition Act in Frage zu stellen.

Die ACLU nahm Fälle auf, in denen Einwanderer und Mitglieder von Industriearbeitern der Welt sowie andere Gewerkschaftsmitglieder und politische Radikale verteidigt wurden, um die Bemühungen der Palmer-Razzien direkt zu bekämpfen.

DOWNFALL VON PALMER

Obwohl die ersten Razzien bei amerikanischen Bürgern beliebt waren, stießen sie schließlich, insbesondere nach der zweiten Razzienwelle, auf große Kritik, und Palmer wurde aus zahlreichen Quellen, darunter dem Kongress, gerügt.

Palmer verteidigte sein Vorgehen in der Presse, doch ein späterer Bericht einer Gruppe von Anwälten und Richtern, aus dem hervorgeht, inwieweit ein ordnungsgemäßes Verfahren missachtet wurde, verursachte weiteren Schaden.

Der stellvertretende Arbeitsminister Louis F. Post schloss sich der Kritik an, nachdem er Abschiebungsfälle überprüft hatte und behauptete, unschuldige Menschen seien unter Palmers Bemühungen bestraft worden. Post hat weit über 1.500 Deportationen für ungültig erklärt. Nur 556 Festgenommene blieben deportiert.

Der Versuch der Verbündeten des Palmer-Kongresses, die Post anzuklagen, schlug fehl und bot der Post stattdessen die Möglichkeit, die Missbräuche von Palmer öffentlich darzulegen und zu entlarven.

Während der Anhörungen stellte Palmer den Patriotismus von Post in Frage und weigerte sich, Fehlverhalten zuzugeben.

Er sagte einen bewaffneten kommunistischen Aufstand am 1. Mai 1920 voraus, um weitere Überfälle und andere Aktionen zu rechtfertigen. Als dies nie eintrat, fielen seine Pläne auseinander und er wurde nahezu universell verspottet.

Als Karrierepolitiker suchte Palmer 1920 die Nominierung als demokratischer Präsident, verlor aber gegen James M. Cox. Palmer starb 1936.

QUELLEN

Von den Palmer Raids bis zum Patriot Act. Christopher M. Finan.
Die Verschwörung zum 1. Mai 1919 trug dazu bei, die tödliche Wall Street Blast der 1920er Jahre anzutreiben. New York Daily News.
Ein Byte aus der Geschichte: Die Palmer Raids. FBI-Archiv.
Chicago Sweep, Palmer Raids waren der Höhepunkt der Red Scare. Chicago Tribune.