Daniel Defoes fiktive Arbeit Das Leben und die seltsamen Abenteuer von Robinson Crusoe Ist veröffentlicht. Das Buch über einen Schiffbrüchigen, der 28 Jahre auf einer verlassenen Insel verbringt, basiert auf den Erfahrungen der Schiffbrüchigen und von Alexander Selkirk, einem schottischen Seemann, der Anfang des 18. Jahrhunderts vier Jahre auf einer kleinen Insel vor der Küste Südamerikas verbracht hat .
Wie sein Held Crusoe war Daniel Defoe ein gewöhnlicher Engländer der Mittelklasse, kein gebildeter Adliger wie die meisten Schriftsteller seiner Zeit. Defoe etablierte sich als kleiner Kaufmann, ging jedoch 1692 in Konkurs und wandte sich an politische Pamphleteering, um sich zu ernähren. Eine Broschüre, die er 1702 veröffentlichte, in der er die Mitglieder der Hochkirche verspottete, führte 1703 zu seiner Verhaftung und seinem Prozess wegen aufrührerischer Verleumdung. Er appellierte an den mächtigen Politiker Robert Harley, den ersten Earl of Oxford, der ihn aus dem Newgate-Gefängnis entlassen hatte und der ihn als Anwalt engagierte politischer Verfasser und Spion, zum seiner eigenen Ansichten zu stützen. Zu diesem Zweck hat Defoe die Rezension, was er von 1704 bis 1713 herausgab und schrieb. Erst als er fast 60 Jahre alt war, begann er, Romane zu schreiben. Seine anderen Arbeiten umfassen Moll Flanders (1722) und Roxana (1724). Er starb 1731 in London, einen Tag vor dem 12. Jahrestag von Robinson Crusoes Veröffentlichung.
