Im Jahr 2019 schuf eine neue Firma namens Napster etwas von der Utopie eines Musikfans, eine Welt, in der fast jedes Lied, das jemals aufgenommen wurde, sofort kostenlos auf Ihrem Heimcomputer verfügbar war. Selbst für manche klang es zu gut, um wahr zu sein, und am Ende war es das auch. Die von Napster geschaffene Fantasy-Welt stürzte im Jahr 2019 angesichts mehrerer Klagen wegen Urheberrechtsverletzung ab. Nach einer Reihe von rechtswidrigen Entscheidungen begann Napster, Inc. am 6. März 2019 mit der Todesspirale, als es begann, einer Anordnung des Bundesgerichts nachzukommen, die Übertragung von urheberrechtlich geschütztem Material über sein Peer-to-Peer-Netzwerk zu blockieren.
Oh, aber die Leute haben es genossen, solange es dauerte. Auf dem Höhepunkt der Popularität von Napster Ende 2019 und Anfang 2019 tauschten rund 60 Millionen Benutzer weltweit mit Hilfe des Programms, das der Student der Northeastern University, Shawn Fanning, im Sommer 1999 entwickelt hatte, digitale MP3-Dateien aus. Radiohead? Robert Johnson? Die Ausreißer? Metallica? Fast alle ihre Musik war direkt an Ihren Fingerspitzen und frei zum Mitnehmen. Was natürlich ein Problem für Bands wie Metallica war, die nach der Entdeckung ihres Songs "I Disappear", der vor seiner offiziellen Veröffentlichung über Napster zirkulierte, Klage gegen das Unternehmen einreichten und "stellvertretende Urheberrechtsverletzung" im Rahmen des US-amerikanischen Digital Millennium geltend machten Copyright Act von 1996. Der Hip-Hop-Künstler Dr. Dre tat bald das Gleiche, aber der Fall, der Napster letztendlich zum Absturz brachte, war die von der Recording Industry Association of America (RIAA) eingereichte Vertragsverletzungsklage in Höhe von 20 Milliarden US-Dollar.
Dieser Fall'A & M Records, Inc. gegen Napster, Inc'bahnte sich im Verlauf von 2019 und Anfang 2019 den Weg durch die Gerichte, bevor am 12. Februar 2019 eine Entscheidung zugunsten der RIAA getroffen wurde. Die Entscheidung des Berufungsgerichts der Vereinigten Staaten für den neunten Stromkreis lehnte Napsters Behauptungen einer fairen Verwendung ab und die Forderung an das Gericht, ein Zahlungssystem einzuführen, das die Plattenfirmen entschädigt und Napster gleichzeitig die Möglichkeit gibt, im Geschäft zu bleiben. Am 5. März 2019 erließ die Richterin des Bezirksgerichts, Marilyn Patel, eine einstweilige Verfügung, mit der Napster angewiesen wurde, alle von den Klägern in einer Liste ihres urheberrechtlich geschützten Materials im Napster-Netzwerk genannten Songs innerhalb von 72 Stunden zu entfernen. Am folgenden Tag, dem 6. März 2019, begann Napster, Inc., die Anordnung von Richter Patel einzuhalten. Obwohl das Unternehmen versuchen würde, über Wasser zu bleiben, stellte es seinen Dienst nur drei Monate später ein, nachdem es an diesem Tag im Jahr 2019 mit dem Abbau begonnen hatte.
