Am 25. August 1945 wird John Birch, ein amerikanischer Missionar in China vor dem Krieg und Hauptmann der Armee während des Krieges, von chinesischen Kommunisten Tage nach der Kapitulation Japans ohne ersichtlichen Grund getötet.

Nachdem Amerika in den Krieg eingetreten war, wurde Birch, ein Baptistenmissionar bereits in China, zu einer Verbindungsperson zwischen amerikanischen und chinesischen Streitkräften, die gegen die Japaner kämpften. Doch am 25. August wurde Birch, der Befehlshaber eines amerikanischen Sonderdienstteams, von chinesischen kommunistischen Truppen aufgefordert, anzuhalten. Es kam zu einem Streit, und Birch wurde erschossen.

In den 1950er Jahren gründete Robert Welch eine rechtsgerichtete antikommunistische Organisation namens John Birch Society. Für Welch war Birch „das erste Opfer im Dritten Weltkrieg zwischen Kommunisten und der immer kleiner werdenden Freien Welt“.