Tokugawa Ieyasu (1543-1616) wurde als Sohn eines kleinen Kriegsherren in Okazaki, Japan, geboren und begann seine militärische Ausbildung bei der Familie Imagawa. Später verbündete er sich mit den mächtigen Streitkräften von Oda Nobunaga und später Toyotomi Hideyoshi und erweiterte seinen Landbesitz durch einen erfolgreichen Angriff auf die Familie Hojo im Osten. Nachdem der Tod von Hideyoshi zu einem Machtkampf unter den Daimyo geführt hatte, siegte Ieyasu 1600 in der Schlacht von Sekigahara und wurde 1603 Shogun des japanischen Kaiserhofs. Auch nach seinem Rücktritt arbeitete Ieyasu daran, seine Feinde zu neutralisieren und eine Familiendynastie zu gründen, die Bestand haben sollte Jahrhunderte.
Bei der Geburt des Sohnes eines minderjährigen Daimyos (Kriegsherrn), der durch einen kaiserlichen Erlass als Toshodai-Gongen, ein buddhistischer Avatar, heilig gesprochen wurde. Dieser einstige Verbündete von Oda Nobunaga und Toyotomi Hideyoshi hat das erreicht, was keiner seiner älteren Partner erreicht hatte : Institutionalisierung seiner Macht in vererbbarer Form und Gründung einer dynastischen Militärregierung, die fast drei Jahrhunderte Bestand hatte.
Ieyasu absolvierte eine Militärkarriere, die sich über sechs Jahrzehnte erstreckte, mit einem Sieg in der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600, durch den er die Kontrolle über die von Hideyoshi geschmiedete landesweite politische Konföderation erlangte. Obwohl er zweifellos ein kluger Politiker, ein außergewöhnlicher General und ein einsichtiger Verwalter war, verdankte er seinen dauerhaften Erfolg nicht der Überlegenheit in einem dieser Bereiche gegenüber Nobunaga oder Hideyoshi, sondern der persönlichen Langlebigkeit und der vernünftigen institutionellen Kreditaufnahme. Er wurde innerhalb eines Jahrzehnts nach dem Tod seiner früheren Herren geboren und überlebte Nobunaga um 34 Jahre und Hideyoshi um 18 Jahre. Er modellierte seine Armee und Verwaltung weitgehend nach dem Vorbild seines gefährlichsten Feindes, Takeda Shingen (den er ebenfalls überlebte), und gestaltete sein nationales Regime weiter nach den von Nobunaga und Hideyoshi eingeführten Richtlinien.
Der Begleiter des Lesers zur Militärgeschichte. Herausgegeben von Robert Cowley und Geoffrey Parker. Copyright © 1996 von Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alle Rechte vorbehalten.
