An diesem Tag im Jahr 1960 kollidieren zwei Flugzeuge über New York City und töten 134 Menschen in den Flugzeugen und am Boden. Die unwahrscheinliche Kollision in der Luft ist der einzige derartige Unfall, der in der Geschichte der USA über einer größeren Stadt stattgefunden hat.
Es war ein schneereicher Morgen in New York, als eine United DC-8 aus Chicago zum Flughafen Idlewild (jetzt John F. Kennedy International Airport) in Süd-Queens fuhr. Zur gleichen Zeit fuhr eine TWA Super Constellation aus Dayton, Ohio, zum Flughafen LaGuardia im Norden von Queens. Aufgrund des Wetters wurde der United-Flug in ein Warteschleifenmuster versetzt. Als der Pilot die Position des Musters falsch berechnete, trat das Flugzeug direkt in die Flugbahn des TWA ein.
Insgesamt 128 Personen befanden sich in den beiden Flugzeugen. Der elfjährige Passagier Stephen Baltz beschrieb die Szene wie folgt: „Es sah aus wie ein Bild aus einem Märchenbuch. Dann gab es plötzlich eine Explosion. Das Flugzeug begann zu fallen und die Leute fingen an zu schreien. Ich hielt mich an meinem Sitz fest, und dann stürzte das Flugzeug ab. “Baltz überlebte den Absturz zunächst, erlag aber am folgenden Nachmittag seinen Verletzungen. Alle anderen Leute in den Flugzeugen starben ebenfalls.
Das TWA-Flugzeug landete auf Miller Field, einem Militärflugplatz auf Staten Island. Der United-Flug, dem der rechte Motor und ein Teil eines Flügels fehlten, landete mitten im Park Slope-Viertel von Brooklyn. Es verfehlte knapp die St. Augustine's Academy und traf ein Wohnhaus und die Pillar of Fire Church. Dutzende anderer Gebäude haben bei der Explosion Feuer gefangen. Frau Robert Nevin, die in einer Dachgeschosswohnung saß, als der Platz in ihr Gebäude krachte, sagte später: "Das Dach ist eingestürzt und ich habe den Himmel gesehen."
Sechs Menschen am Boden starben, als das Flugzeug abstürzte, darunter Wallace Lewis, der 90-jährige Hausmeister der Kirche, und zwei Männer, die in der Nähe Weihnachtsbäume verkauften. Von den Passagieren des Flugzeugs mitgeführte Weihnachtsgeschenke waren überall auf den Straßen verteilt. Wegen der zahlreichen Brände wurden fast 72 Stunden lang Brandbekämpfungsmaßnahmen durchgeführt.
