Präsident Ronald Reagan zitiert die Bedrohung, die amerikanische Staatsangehörige durch das marxistische Regime der Karibik-Nation Grenada für diese Nation darstellen, und befiehlt den Marines, in sie einzudringen und ihre Sicherheit zu gewährleisten. Zu dieser Zeit lebten in Grenada fast 1.000 Amerikaner, darunter viele Studenten der medizinischen Fakultät der Insel. In etwas mehr als einer Woche wurde Grenadas Regierung gestürzt.
Die Lage auf Grenada war seit 1979 für amerikanische Beamte von Belang, als der linke Maurice Bishop die Macht übernahm und enge Beziehungen zu Kuba aufbaute. 1983 ließ ein anderer Marxist, Bernard Coard, den Bischof ermorden und übernahm die Kontrolle über die Regierung. Demonstranten stießen mit der neuen Regierung zusammen und die Gewalt eskalierte. In Anbetracht der Gefahr für die US-Bürger in Grenada befahl Reagan fast 2.000 US-Soldaten, den Flughafen der Insel zu reparieren und zu erweitern. Bald standen sie in Grenada den Streitkräften und Gruppen kubanischer Militäringenieure gegenüber. Die Tatsache, dass sich die US-Streitkräfte auf ein Minimum an Informationen über die Situation verlassen mussten, half nichts. (Die von vielen verwendeten Karten waren in der Tat alte Touristenkarten der Insel.) Reagan bestellte weitere Truppen, und zu dem Zeitpunkt, als die Kämpfe beendet waren, befanden sich fast 6.000 US-Truppen in Grenada. Fast 20 dieser Truppen wurden getötet und über hundert verletzt; über 60 Grenadiner und Kubaner wurden getötet. Die Regierung von Coard brach zusammen und wurde durch eine für die Vereinigten Staaten akzeptable ersetzt.
Einige Amerikaner standen Reagans Verteidigung der Invasion skeptisch gegenüber und stellten fest, dass sie nur wenige Tage nach einer katastrophalen Explosion in einer US-Militäranlage im Libanon stattfand, bei der über 240 US-Soldaten getötet wurden. Trotzdem errang die Reagan-Administration einen großen Sieg und nannte es das erste „Zurückrollen“ des kommunistischen Einflusses seit Beginn des Kalten Krieges.
