Inhalt

• Die Aufgabe, den Krieg zu gewinnen
• Die Notlage der japanischen Amerikaner
• Baseball und das Schlachtfeld
• Patriotische Musik und Radioberichte von der Front

Nach dem japanischen Angriff auf die amerikanische Flotte in Pearl Harbor, Hawaii, am 7. Dezember 1941 wurden die USA in den Zweiten Weltkrieg (1939-45) verwickelt, und das Alltagsleben im ganzen Land veränderte sich dramatisch. Lebensmittel, Benzin und Kleidung wurden rationiert. Die Gemeinden führten Schrottfahrten durch. Um die für den Krieg notwendigen Rüstungsgüter aufzubauen, fanden Frauen eine Anstellung als Elektrikerinnen, Schweißerinnen und Nieterinnen in Verteidigungsanlagen. Japanische Amerikaner hatten ihre Rechte als Bürger von ihnen beraubt. Die Menschen in den USA waren zunehmend auf Rundfunkberichte angewiesen, um Nachrichten über die Kämpfe in Übersee zu erhalten. Und während populäre Unterhaltung dazu diente, die Feinde der Nation zu dämonisieren, wurde sie auch als Fluchtweg angesehen, der den Amerikanern eine kurze Pause von Kriegssorgen ermöglichte.

Die Aufgabe, den Krieg zu gewinnen

Am 7. Dezember 1941 stießen die USA in den Zweiten Weltkrieg, als Japan in Pearl Harbor einen Überraschungsangriff auf die amerikanische Marineflotte startete. Am nächsten Tag erklärten Amerika und Großbritannien Japan den Krieg. Am 10. Dezember erklärten Deutschland und Italien den USA den Krieg

Wusstest du? Während des Zweiten Weltkriegs pflanzten die Amerikaner als Alternative zur Rationierung „Sieggärten“, in denen sie ihr eigenes Essen anbauten. Bis 1945 waren etwa 20 Millionen solcher Gärten in Gebrauch und machten etwa 40 Prozent des gesamten in den USA konsumierten Gemüses aus.

In den ersten Tagen der amerikanischen Kriegsbeteiligung ergriff Panik das Land. Wenn das japanische Militär Hawaii erfolgreich angreifen und der Flotte und den Opfern unschuldiger Zivilisten Schaden zufügen konnte, fragten sich viele, was einen ähnlichen Angriff auf das US-amerikanische Festland, insbesondere entlang der Pazifikküste, verhindern könnte.

Diese Angst vor einem Angriff führte dazu, dass die Mehrheit der Amerikaner die Notwendigkeit, Opfer zu bringen, um den Sieg zu erringen, bereitwillig akzeptierte. Im Frühjahr 1942 wurde ein Rationierungsprogramm eingeführt, mit dem die Menge an Gas, Lebensmitteln und Kleidung, die die Verbraucher kaufen konnten, begrenzt wurde. Den Familien wurden Lebensmittelmarken ausgegeben, mit denen sie ihr Kontingent von Fleisch, Zucker, Fett, Butter, Gemüse und Obst bis hin zu Benzin, Reifen, Kleidung und Heizöl kauften. Das United States Office of War Information veröffentlichte Plakate, auf denen die Amerikaner aufgefordert wurden, "mit weniger auszukommen, damit sie genug haben" ("sie" bezogen sich auf US-Truppen). In der Zwischenzeit führten Einzelpersonen und Gemeinden Aktionen zur Sammlung von Altmetall, Aluminiumdosen und Gummi durch, die alle recycelt und zur Herstellung von Rüstungsgütern verwendet wurden. Einzelpersonen kauften US-Kriegsanleihen, um die hohen Kosten bewaffneter Konflikte zu finanzieren.

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Eine Frau, die in der Rüstungsindustrie arbeitete, wurde als „Rosie the Riveter“ bekannt. Der Begriff wurde in einem gleichnamigen Lied populär, das 1942 zum Hit für Bandleader Kay Kyser (1905-85) wurde. Kurz darauf reiste Walter Pidgeon (1897-1984), ein führender Mann aus Hollywood, zum Flugzeugwerk Willow Run in Ypsilanti, Michigan, um einen Werbefilm zu drehen, der zum Verkauf von Kriegsanleihen aufrief. Eine der in der Fabrik beschäftigten Frauen, Rose Will Monroe (1920-97), war eine Nietfrau, die am Bau von B-24- und B-29-Bombern beteiligt war. Monroe, eine echte Rosie the Riveter, wurde angeworben, um in Pidgeons Film aufzutreten.

Während der Kriegsjahre führte der Rückgang der Verfügbarkeit von Männern in der Belegschaft auch zu einem Anstieg der Zahl der Frauen, die nicht kriegsbedingte Fabrikjobs bekleiden. Bis Mitte der vierziger Jahre hatte sich der Anteil der Frauen in der amerikanischen Erwerbsbevölkerung von 25 auf 36 Prozent erhöht.

Die Notlage der japanischen Amerikaner

Baseball und das Schlachtfeld

Im Januar 1942 schrieb Kenesaw Mountain Landis (1866-1944), der nationale Baseballkommissar, einen Brief an Präsident Roosevelt, in dem er fragte, ob der professionelle Baseball für die Dauer des Krieges geschlossen werden sollte. Roosevelt antwortete in einem sogenannten "grünen Licht" -Brief, dass der professionelle Baseball seinen Betrieb fortsetzen solle, da dies der kollektiven Moral des Landes förderlich sei und als notwendige Ablenkung dienen würde.

Während des Krieges waren 95 Prozent aller professionellen Baseballspieler, die während der Saison 1941 Major League Uniformen trugen, direkt in den Konflikt verwickelt. Zukünftige Hall of Famers Bob Feller (1918-), Hank Greenberg (1911-86), Joe DiMaggio (1914-99) und Ted Williams (1918-2019) tauschten ihre Baseballtrikots gegen Militärkleidung. Tatsächlich trat Feller einen Tag nach Pearl Harbor in die US-Marine ein. Weil Baseball von so vielen fähigen Körpern erschöpft wurde, gewannen Athleten, die sonst wahrscheinlich nie die großen Ligen gemacht hätten, Plätze auf Dienstplänen. Einer der bemerkenswertesten war Pete Gray (1915-2019), ein einarmiger Outfielder, der 1945 in 77 Spielen für die St. Louis Browns auftrat.

Nicht alle, die beim Militär dienten, waren Superstars. Elmer Gedeon (1917-44), ein Outfielder, der in fünf Spielen für die Washington Senators von 1939 auftrat, und Harry O'Neill (1917-45), ein Fänger, der in einem Spiel für die Philadelphia Athletics von 1939 spielte, waren die beiden großen Sieger der im Kampf gestorben ist. Über 120 kleinere Leager wurden ebenfalls getötet. Andere Spieler überwanden schwächende Kriegsverletzungen. Einer davon war Bert Shepard (1920-2019), ein zum Luftwaffen-Jagdflieger gewordener Pitcher. 1944 wurde Shepards rechtes Bein amputiert, nachdem er über Deutschland abgeschossen worden war. Im folgenden Jahr warf er drei Innings für die Washington Senators in einem Major League-Spiel.

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Unterdessen traten einige der besten Stars Hollywoods dem Militär bei. Viele traten in von der Regierung produzierten Schulungsfilmen und moralfördernden Kurzfilmen auf. Andere beteiligten sich direkt an den Kämpfen. Clark Gable (1901-60), der beliebte, mit dem Oscar ausgezeichnete Schauspieler, diente als Heckschütze beim US Army Air Corps und flog Kampfeinsätze über Deutschland. James Stewart (1908-97), ein weiterer ebenso verehrter Oscar-Preisträger, hatte sich bereits vor Pearl Harbor dem Corps angeschlossen. Er wurde schließlich ein B-24 Kampfpilot und Kommandant und flog auch Missionen über Deutschland.

Patriotische Musik und Radioberichte von der Front

Als die USA in den Krieg eintauchten, hörten die Amerikaner mehr patriotische oder kriegsbezogene Musik. Schon bevor das Land in den Krieg eintrat, waren solche Themen wie "Das letzte Mal, als ich Paris sah", die Nostalgie für ein friedliches Paris der Vorkriegszeit hervorriefen, und "Boogie Woogie Bugle Boy", das die militärischen Erfahrungen eines jungen Soldaten aufzeichnete, äußerst beliebt . Andere Songs mit selbsterklärenden Titeln waren "Lob den Herrn und pass die Munition", "Komm rein auf einen Flügel und ein Gebet" und "Du bist ein Saft, Mr. Jap".

Radio war für die meisten amerikanischen Haushalte während des Krieges die Hauptnachrichten- und Unterhaltungsquelle, und im Verlauf des Konflikts wurden die Menschen zunehmend abhängig vom Radio, um Informationen über die Kämpfe in Übersee zu erhalten. Sie waren von den Frontberichten legendärer Journalisten wie Edward R. Murrow (1908-65) begeistert. In der Zwischenzeit spielten Big Bands, allen voran das Orchester unter der Leitung von Glenn Miller (1904-44), und Entertainer wie Bob Hope (1903-2019) vor Tausenden auf Militärbasen. Diese Sendungen wurden direkt im Radio von Maine nach Kalifornien gesendet.

Das dramatische Radioprogramm enthielt zunehmend kriegsbedingte Handlungsstränge. Einer der krassesten war "Untitled" (1944), eine Produktion, die vom Schriftsteller Norman Corwin (1910-) verfasst und im CBS-Radiosender ausgestrahlt wurde. "Untitled" zeichnete die Geschichte von Hank Peters nach, einem fiktiven amerikanischen Soldaten, der im Kampf getötet wurde.