An diesem Tag im Jahr 1781 fügt der britische Brigadegeneral Benedict Arnold, ein früherer Patriotoffizier, der bereits berüchtigt und vielfach des Verrats an den Vereinigten Staaten im Vorjahr beschuldigt war, seiner Bekanntheit hinzu, indem er seinem britischen Kommando befahl, New London in Connecticut zu verbrennen.

Die Continental Army hatte New London genutzt, um einen großen Vorrat an Militärgütern aufzubewahren, stationierte jedoch nur Captain Adam Sharpley und ein Kontingent von 24 Continental-Soldaten, um diese zu schützen. Die britischen Soldaten von General Arnold überwältigten mit Hilfe der Loyalisten der Region schnell Captain Sharpley und die Kontinente, die keine andere Wahl hatten, als sich zurückzuziehen und New London und die militärischen Vorräte unbewacht zu lassen.

Nachdem Arnold die Stadt geplündert hatte, befahl er seinen britischen Soldaten, jedes Gebäude in Brand zu stecken, was Schäden in Höhe von umgerechnet mehr als 500.000 USD verursachte. Benedict Arnold wurde bereits in allen Kolonien verachtet, weil er 1780 versuchte, das Patriot-Fort in West Point, New York, für ein Bestechungsgeld von 20.000 Pfund an die Briten zu verkaufen. Das Brennen von New London besiegelte seinen Ruf als Staatsfeind und sein Name wurde zu einem Synonym in der amerikanischen Umgangssprache für "Verräter". Die Tapferkeit und militärischen Fähigkeiten, die Arnold zuvor im Auftrag der Patrioten in Ticonderoga und Quebec im Jahr 1775 demonstriert hatte, waren vollständig überschattet von seinen späteren Aktionen gegen das Land, dem er einst so tapfer gedient hatte.