An diesem Tag im Jahr 1542 entdeckt der spanische Entdecker Juan Rodriguez Cabrillo die Bucht von San Diego auf der Suche nach der Anianstraße, einer mythischen Wasserroute durch Nordamerika.
Cabrillo war nicht der erste, der eine Wasserpassage über den nordamerikanischen Kontinent suchte, und er würde nicht der letzte sein. Seit den Reisen von Columbus hatten die Europäer davon geträumt, einen kürzeren Handelsweg zum Orient zu finden. Als klar wurde, dass Nordamerika nicht Indien war, wie Kolumbus geglaubt hatte, sondern ein völlig neuer Kontinent, hofften die Entdecker, dass noch immer eine Allwasserroute durch die Neue Welt gefunden werden könnte. Forscher wie Cabrillo, die die Breite des Kontinents stark unterschätzten, glaubten zu Beginn des 16. und 17. Jahrhunderts, dass eine solche Route die schwer fassbare Straße von Anian sein könnte, eine schiffbare Passage, von der einige Seeleute behaupteten, sie verbinde den Pazifik mit dem Golf von Mexiko.
Im Juni 1542 verließ Cabrillo die Westküste Mexikos und segelte nach Norden, um die komplexe gebrochene Küste des Pazifiks zu untersuchen. Cabrillo bog wiederholt nach Osten ab, um allen Buchten zu folgen, die das Versprechen hatten, die Straße zu sein, und war der erste Europäer, der viele Buchten und Buchten der Pazifikküste erkundete. Obwohl die Bucht von San Diego und alle anderen Buchten, die er später erkundete, nie zur mythischen Straße von Anian führten, gelang es Cabrillo, viele der wichtigsten Merkmale der kalifornischen Küste zu kartografieren, obwohl er die Bucht von San Francisco nicht entdeckte.
Trotz des Scheiterns der Cabrillo-Mission suchten andere Forscher noch viele Jahre nach der Straße von Anian und ihrem nördlichen Verwandten, der Nordwestpassage, ohne Erfolg. Ironischerweise existierte tatsächlich eine Passage über den Kontinent, und 1905 war der Polarforscher Roald Amundsen der erste Mann, der Nordamerika vollständig überquerte. Aber Amundsens kalte und tückische Fernnordroute war kaum die Abkürzung zum Orient Cabrillo, und unzählige andere Entdecker hatten im Laufe von mehr als fünf Jahrhunderten davon geträumt und waren dafür gestorben.
