Inhalt

• Frühes Leben von Clara Barton
• Bürgerkriegsdienst beginnt
• "Engel des Schlachtfeldes"
• Organisation einer beispiellosen Briefkampagne
• Gründung des Amerikanischen Roten Kreuzes
• Führung des Amerikanischen Roten Kreuzes
• Clara Bartons Vermächtnis
• Quellen

Clara Barton ist eine der bekanntesten Helden des amerikanischen Bürgerkriegs. Sie begann ihre berühmte Karriere als Erzieherin, fand aber ihre wahre Berufung darin, verwundete Soldaten auf und neben blutigen Schlachtfeldern des Bürgerkriegs zu betreuen. Als der Krieg endete, arbeitete Barton daran, vermisste und verstorbene Soldaten zu identifizieren und gründete schließlich das amerikanische Rote Kreuz. Ihr Leben war der Fürsorge anderer gewidmet, und Barton hatte einen entscheidenden und dauerhaften Einfluss auf die Pflege und die Katastrophenhilfe in Amerika und auf der ganzen Welt.

Frühes Leben von Clara Barton

Sie wurde am 25. Dezember 1821 in Oxford, Massachusetts, in eine abolitionistische Familie geboren. Es wird berichtet, dass ihre Liebe zur Krankenpflege begann, als ihr ältester Bruder eine schwere Kopfverletzung erlitt und sie ihn zwei Jahre lang fleißig pflegte.

Nach einer formellen Ausbildung wurde Barton im Alter von 15 Jahren Lehrerin. Zwölf Jahre später gründete sie eine freie Schule in New Jersey und war deren Schulleiterin, an der schließlich 600 Schüler eingeschrieben wurden. Sie verließ die Schule, nachdem die Schulbehörde beschlossen hatte, sie als Schulleiterin durch einen Mann zu ersetzen.

Barton zog dann nach Washington, DC, und wurde ein Angestellter für das US-Patentamt und verdiente das gleiche Gehalt wie ihre männlichen Kollegen. "Ich bin vielleicht manchmal bereit, für nichts zu unterrichten, aber wenn ich überhaupt dafür bezahlt werde, werde ich niemals die Arbeit eines Mannes für weniger als das Gehalt eines Mannes tun", sagte Barton später.

Bürgerkriegsdienst beginnt

Barton arbeitete für das Patentamt, als der Bürgerkrieg am 12. April 1861 ausbrach. Eine Woche später wurden Soldaten der 6. Massachusetts Infanterie von südlichen Sympathisanten angegriffen, und die Verwundeten überschwemmten die Straßen von Washington, DC.

Im unvollendeten Kapitol wurde ein provisorisches Krankenhaus eingerichtet. Obwohl Barton oft als schüchtern beschrieben wurde, verspürte er die Dringlichkeit, sich um die Verletzten zu kümmern, und brachte ihnen Nahrung, Kleidung und andere Notwendigkeiten.

Als der Bedarf an Pflege und medizinischer Versorgung zunahm, sammelte Barton Proviant bei sich zu Hause und leitete eine Kampagne, um zusätzliche Hilfsgüter von Freunden und der Öffentlichkeit zu erbitten.

Noch wichtiger ist, sie verbrachte Stunden mit Heimweh, litt unter Soldaten, pflegte sie wieder, schrieb Briefe und bot freundliche Worte, Gebete und Trost an. Da sie keine formelle Ausbildung hatte, beruhte ihre pflegerische Expertise auf gesundem Menschenverstand, Mut und Mitgefühl.

"Engel des Schlachtfeldes"

Als Barton Zeuge des traurigen Zustands der kampfmüden Soldaten in Washington wurde, stellte er fest, dass der größte Bedarf an Pflege und Versorgung in den provisorischen Feldkrankenhäusern in der Nähe der Front bestand. 1862 erhielt sie die Erlaubnis, nach der Schlacht am Cedar Mountain in Nord-Virginia Verbände und andere Hilfsgüter in ein Schlachtfeldkrankenhaus zu bringen. Von da an reiste sie mit der Unionsarmee.

Am 17. September 1862 erreichte Barton während der Schlacht von Antietam das inzwischen berüchtigte Maisfeld von Antietam. Nachdem sie dankbaren Chirurgen, die sich Mühe gaben, Verbände aus Maishülsen zu machen, ihre Wagenladung mit medizinischen Hilfsgütern übergeben hatte, half sie den Chirurgen bis spät in die Nacht, kochte Essen für die Soldaten und versorgte die Verwundeten, obwohl Kanonenfeuer und Kugeln über ihnen flogen.

Ein unglücklicher Soldat wurde erschossen, als Barton ihn pflegte. Später sagte Barton: „Ein Ball ist zwischen meinem Körper und dem rechten Arm verlaufen, der ihn stützte und von Schulter zu Schulter durch seine Brust schnitt. Es gab nichts mehr für ihn zu tun und ich überließ ihn seiner Ruhe. Ich habe dieses Loch in meinem Ärmel nie ausgebessert. Ich frage mich, ob ein Soldat jemals ein Einschussloch in seinem Mantel repariert? "

Barton machte einen tiefen Eindruck auf die Chirurgen der Unionsarmee in Antietam. Ein Chirurg, Dr. James Dunn, sagte über Barton: "Nach meiner schwachen Einschätzung versinkt General McClellan mit all seinen Lorbeeren neben der wahren Heldin der damaligen Zeit, dem Engel des Schlachtfeldes, in Bedeutungslosigkeit."

Barton unterstützte die Unionsarmee unter anderem in Petersburg, Virginia, sowie in Fredericksburg und Fort Wagoner, South Carolina. Aber selbst ihre besten Bemühungen konnten die Krankheit und die Infektion, die in der Kriegsführung so weit verbreitet sind, nicht besiegen.

In Charleston, South Carolina, wurde sie schwer krank und nach Hilton Head Island, dann nach Washington, DC, gebracht, um sich zu erholen. Sie suchte nach mehr Vorräten und kehrte, nachdem sie sich erholt hatte, zum Schlachtfeld zurück.

Organisation einer beispiellosen Briefkampagne

Wann immer möglich, zeichnete Barton die persönlichen Daten der von ihr betreuten Soldaten auf. Im Verlauf des Krieges wurde sie häufig aufgefordert, mit Familienmitgliedern vermisster, verwundeter oder toter Soldaten zu korrespondieren. Nachdem sie nach dem Tod ihres Bruders im Januar 1865 nach Washington zurückgekehrt war, setzte sie ihre Briefkampagne von zu Hause aus fort.

Bartons Bemühungen blieben nicht unbemerkt und Präsident Abraham Lincoln wählte sie als Generalkorrespondentin für die Freunde von Gefangenen auf Bewährung. Ihre Aufgabe war es, vermisste Soldaten zu finden und, wenn möglich, ihre Familien über ihr Schicksal zu informieren.

Es war eine entmutigende, aber wichtige Aufgabe, die sie nicht alleine erledigen konnte. Sie gründete das Bureau of Records of Missing Men der Armeen der Vereinigten Staaten und untersuchte zusammen mit zwölf Angestellten den Status von Zehntausenden von Soldaten und beantwortete über 63.000 Briefe.

Als Barton 1869 ihren Posten verließ und dem Kongress ihren Abschlussbericht vorlegte, identifizierten sie und ihre Assistenten 22.000 vermisste Soldaten, aber sie glaubte, dass immer noch mindestens 40.000 nicht gemeldet waren.

Gründung des Amerikanischen Roten Kreuzes

1869 reiste Barton nach Europa, um sich auszuruhen, und erfuhr von dem Internationalen Roten Kreuz in Genf (Schweiz), das ein internationales Abkommen namens "Geneva Treaty" (jetzt Teil der Genfer Konvention) geschlossen hatte, in dem die Regeln für die Pflege der Tiere festgelegt waren Im Krieg krank und verwundet.

Als der Deutsch-Französische Krieg 1870 ausbrach, trug Barton, der nie an der Seitenlinie saß, ein rotes Kreuz aus roter Schleife und half, die bedürftigen Bürger der Kriegszone mit Lebensmitteln zu versorgen.

Nachdem Barton in die USA zurückgekehrt war, bat sie Amerika um politische Unterstützung für den Beitritt zum Genfer Vertrag. Präsident Chester A. Arthur unterzeichnete schließlich den Vertrag im Jahr 1882 und die amerikanische Vereinigung des Roten Kreuzes (später das amerikanische Rote Kreuz genannt) wurde mit Barton an der Spitze geboren.

Führung des Amerikanischen Roten Kreuzes

Als Leiter des amerikanischen Roten Kreuzes konzentrierte sich Barton hauptsächlich auf die Katastrophenhilfe, darunter die Hilfe für die Opfer der tödlichen Johnstown-Flut in Pennsylvania und die Zerstörung von Hurrikanen und Flutwellen in South Carolina und Galveston, Texas. Sie sandte auch Hilfsgüter nach Übersee an Opfer von Krieg und Hunger.

Barton spielte eine wesentliche Rolle bei der Verabschiedung der "amerikanischen Novelle" zum Genfer Vertrag im Jahr 1884, mit der die Rolle des Internationalen Roten Kreuzes auf die Unterstützung von Opfern von Naturkatastrophen ausgeweitet wurde.

Aber bei Bartons Rotem Kreuz war nicht alles rosig. Berichten zufolge war sie eine unabhängige Workaholic, die ihre Vision von dem, was das Rote Kreuz sein sollte, aufs Schärfste schützte. Sie litt auch unter Depressionen, obwohl nichts sie mehr als ein dringender Hilferuf sammelte. Ihr autoritärer Führungsansatz und das angebliche Missmanagement von Geldern zwangen sie schließlich 1904, ihr Amt niederzulegen.

1905 gründete Barton die National First Aid Association of America, die Verbandskästen herstellte und eng mit den örtlichen Feuerwehr- und Polizeidiensten zusammenarbeitete, um Rettungswagenbrigaden zu schaffen.

Clara Bartons Vermächtnis

Barton diente während des Bürgerkriegs auf 16 Schlachtfeldern. Ob sie unermüdlich hinter den Kulissen arbeitete, um Vorräte zu beschaffen, Mahlzeiten zuzubereiten und provisorische Krankenhäuser einzurichten oder die Verwundeten in einigen der größten Kämpfe der amerikanischen Geschichte zu versorgen, sie verdiente sich den Respekt zahlloser Soldaten, Offiziere, Chirurgen und Politiker. Sie änderte fast im Alleingang die weit verbreitete Ansicht, dass Frauen zu schwach seien, um auf Schlachtfeldern zu helfen.

Das amerikanische Rote Kreuz gäbe es heute nicht mehr ohne Bartons Einfluss. Sie glaubte an die Gleichberechtigung und half allen, unabhängig von Rasse, Geschlecht oder Wirtschaftsstandort. Sie machte auf die große Not der Katastrophenopfer aufmerksam und optimierte zahlreiche Erste-Hilfe-, Notfallvorsorge- und Notfallmaßnahmen, die das Amerikanische Rote Kreuz noch immer anwendet.

Clara Barton starb am 12. April 1912 in ihrem Haus in Glen Echo, Maryland, im Alter von 91 Jahren. Ihr zu Ehren steht ein Denkmal auf dem Antietam National Battlefield.

Quellen

Clara Barton, Gründerin des Amerikanischen Roten Kreuzes. Amerikanisches rotes Kreuz.

Biografie: Clara Barton. Bürgerkrieg Trust.

Clara Barton. Clara Barton Vermisstes Soldaten Büro Museum.

Clara Barton und das amerikanische Rote Kreuz. Clara Barton Geburtshaus Museum.

Clara Barton in Antietam. National Park Service.