An diesem Tag im Jahr 1999 entschuldigt sich Präsident Bill Clinton direkt beim chinesischen Präsidenten Jiang Zemin am Telefon für die versehentliche Bombardierung der chinesischen Botschaft in Belgrad (Jugoslawien) durch die NATO, die sechs Tage zuvor stattgefunden hatte. Clinton versprach eine offizielle Untersuchung des Vorfalls.
Clinton nannte die Bombardierung ein isoliertes und tragisches Ereignis und bestand darauf, dass es nicht absichtlich war, im Gegensatz zu den Behauptungen chinesischer Beamter. Zu dieser Zeit waren die amerikanischen Streitkräfte Teil der Bemühungen der Vereinigten Staaten, einen blutigen Sektiererkrieg in Jugoslawien zu beenden. Bei dem Bombenanschlag auf die Botschaft wurden drei Menschen getötet und 20 weitere verletzt. Die Bombenangriffe führten zu Protesten vor der US-amerikanischen und der britischen Botschaft in China und drohten kurzzeitig, die Gespräche zwischen den USA und China über die Verbreitung von Waffen, die internationale Sicherheit und die Menschenrechte zum Scheitern zu bringen. Trotz Clintons öffentlicher und schriftlicher Entschuldigung bestanden chinesische Zeitungen und Beamte darauf, dass die USA die Botschaft absichtlich angegriffen hätten. Chinesische Kinos verboten amerikanische Filme und Radiosender, die sich aus Protest weigerten, amerikanische Musik zu spielen.
Clinton hatte sich bereits am 10. Mai öffentlich bei den Chinesen entschuldigt, konnte Jiang jedoch erst am 14. Mai telefonisch persönlich erreichen. Clinton hatte am 13. Mai auch einen Brief mit einer Erklärung und einer Entschuldigung an den chinesischen Präsidenten geschickt und in Anwesenheit von Chinas Botschafter Li Zhaoxing im Oval Office ein offizielles chinesisches Kondolenzbuch unterzeichnet. Hinter den Kulissen jedoch waren Clintons und US-amerikanische Beamte, darunter Stanley O. Roth, damals stellvertretender Außenminister für Ostasien und den Pazifik, verärgert über die unerklärliche Verzögerung der Bereitschaft von Präsident Jiang, den Anruf von Präsident Clinton anzunehmen. Roth stellte vor einem Untersuchungsausschuss des Senats am 27. Mai fest, dass China mehrere Tage lang gegen seine Verpflichtung verstoßen habe, für die Sicherheit des US-amerikanischen diplomatischen Personals zu sorgen.
Die Spannungen zwischen den USA und China blieben bis vier Monate später hoch, als die Gespräche zwischen den beiden Nationen über Chinas Wunsch, der Welthandelsorganisation (WTO) beizutreten, wieder aufgenommen wurden.
