An diesem Tag im Jahr 1957 detonieren die Vereinigten Staaten eine 1,7-Kilotonnen-Atomwaffe in einem unterirdischen Tunnel am Nevada Test Site (NTS), einem 1.375 Quadratmeilen großen Forschungszentrum, das 65 Meilen nördlich von Las Vegas liegt. Der als Rainier bekannte Test war die erste vollständig unterirdische Detonation und erzeugte keinen radioaktiven Niederschlag. Ein modifizierter Gefechtskopf W-25 mit einem Gewicht von 218 Pfund und einem Durchmesser von 25,7 Zoll und einer Länge von 17,4 Zoll wurde für den Test verwendet. Rainier war Teil einer Reihe von 29 Atomwaffen- und Atomwaffensicherheitstests, die als Operation Plumbbob bekannt sind und zwischen dem 28. Mai 1957 und dem 7. Oktober 1957 am NTS durchgeführt wurden.
Im Dezember 1941 verpflichtete sich die US-Regierung zum Bau der ersten Atomwaffe der Welt, als Präsident Franklin Roosevelt 2 Milliarden US-Dollar für das sogenannte Manhattan-Projekt bewilligte. Der erste Atomwaffentest fand am 16. Juli 1945 am Standort Trinity in der Nähe von Alamogordo, New Mexico, statt. Wenige Wochen später, am 6. August 1945, genehmigte Präsident Harry Truman im Krieg der USA gegen Japan den Abwurf einer Atombombe namens Little Boy über Hiroshima in Japan. Drei Tage später, am 9. August, wurde eine Atombombe namens Fat Man über Nagasaki abgeworfen. Schätzungen zufolge kamen bei den Anschlägen auf die beiden Städte zweihunderttausend Menschen ums Leben, und am 15. August 1945 ergab sich Japan den alliierten Mächten.
Die Operation Plumbbob von 1957 fand zu einer Zeit statt, als die USA in einen Kalten Krieg und ein nukleares Wettrüsten mit der Sowjetunion verwickelt waren. Im Jahr 1963, den USAUnterzeichnung des Vertrags über ein begrenztes Testverbot, in dem Atomwaffentests in der Atmosphäre, unter Wasser und im Weltraum verboten sind. Insgesamt fanden zwischen 1951 und 1992 am Nevada Test Site 928 Tests statt, als die USA ihren letzten unterirdischen Atomtest durchführten. 1996 unterzeichneten die USA den Vertrag über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen, der die Detonation von Nuklearversuchen in allen Umgebungen verbietet.
