Inhalt

• Religion im kolonialen Amerika
• Roger Williams
• Erste Abänderung
• Religiöse Intoleranz in den Vereinigten Staaten
• Wahrzeichen Rechtssachen des Obersten Gerichtshofs
• Muslimische Reiseverbote
• QUELLEN

Die Religionsfreiheit wird durch die erste Änderung der US-Verfassung geschützt, die die Errichtung einer nationalen Religion oder die Einschränkung der freien Religionsausübung für ihre Bürger verbietet. Während die erste Novelle die "Trennung von Kirche und Staat" erzwingt, schließt sie die Religion nicht aus dem öffentlichen Leben aus. Von der Kolonialzeit bis zur Gegenwart hat die Religion in der Politik der Vereinigten Staaten eine wichtige Rolle gespielt. Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten hat im Laufe der Jahre uneinheitlich über Fragen der Religionsfreiheit entschieden, beispielsweise die Anzeige religiöser Symbole in Regierungsgebäuden.

Religion im kolonialen Amerika

Amerika war nicht immer eine Hochburg der Religionsfreiheit. Mehr als ein halbes Jahrhundert bevor die Pilger in der Mayflower die Segel setzten, gründeten die französischen Protestanten (Hugenotten genannt) eine Kolonie in Fort Caroline in der Nähe des heutigen Jacksonville, Florida.

Die Spanier, die größtenteils katholisch waren und zu dieser Zeit einen großen Teil Floridas besetzten, schlachteten die Hugenotten in Fort Caroline. Der spanische Befehlshaber schrieb dem König, er habe die Siedler erhängt, weil sie "die abscheuliche lutherische Lehre in diesen Provinzen zerstreut" hätten.

Die Puritaner und Pilger kamen Anfang des 17. Jahrhunderts nach Neuengland, nachdem sie in England religiös verfolgt worden waren. Die Puritaner der Massachusetts Bay Colony duldeten jedoch keine gegensätzlichen religiösen Ansichten. Katholiken, Quäker und andere Nicht-Puritaner wurden aus der Kolonie verbannt.

Roger Williams

1635 wurde Roger Williams, ein puritanischer Dissident, aus Massachusetts verbannt. Williams zog dann nach Süden und gründete Rhode Island. Rhode Island war die erste Kolonie ohne etablierte Kirche und die erste, die allen, einschließlich Quäkern und Juden, Religionsfreiheit gewährte.

Als Gouverneur von Virginia entwarf Thomas Jefferson 1779 einen Gesetzesentwurf, der die Religionsfreiheit der Virginer aller Glaubensrichtungen garantieren sollte, einschließlich derer ohne Glauben, aber der Gesetzesentwurf wurde nicht in das Gesetz übernommen.

Die Religion wurde in der US-Verfassung nur einmal erwähnt. Die Verfassung verbietet die Verwendung religiöser Tests als Qualifikation für ein öffentliches Amt. Dies brach mit der europäischen Tradition, indem es Menschen jeglichen Glaubens (oder Nicht-Glaubens) erlaubte, in öffentlichen Ämtern in den Vereinigten Staaten zu dienen.

Erste Abänderung

Der Staatsmann von Virginia (und künftige Präsident) James Madison sprach sich 1785 gegen die staatliche Unterstützung des christlichen Religionsunterrichts aus. Madison wird den Ersten Verfassungszusatz, einen Teil der Bill of Rights, entwerfen, der bestimmten individuellen Freiheiten wie Religionsfreiheit, Rede- und Pressefreiheit sowie dem Recht, sich an die Regierung zu wenden und Petitionen einzureichen, verfassungsrechtlichen Schutz zu gewähren.

Die erste Novelle wurde am 15. Dezember 1791 verabschiedet. Sie führte eine Trennung von Kirche und Staat ein, die es der Bundesregierung untersagte, ein Gesetz zu erlassen, das „ein religiöses Establishment respektiert“. In den meisten Fällen untersagt sie es der Regierung, in ein Land einzugreifen religiöse Überzeugungen oder Praktiken einer Person.

Der 14te Verfassungszusatz, der 1868 verabschiedet wurde, erweiterte die Religionsfreiheit, indem er Staaten daran hinderte, Gesetze zu erlassen, die eine Religion fördern oder hemmen würden.

Religiöse Intoleranz in den Vereinigten Staaten

Mormonen, angeführt von Joseph Smith, stießen 1838 in Missouri mit der protestantischen Mehrheit zusammen. Der Gouverneur von Missouri, Lilburn Boggs, befahl, alle Mormonen auszurotten oder aus dem Staat auszuschließen.

In Hauns Mühle ermordeten Milizionäre aus Missouri am 30. Oktober 1838 17 Mormonen.

Im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert subventionierte die US-Regierung Internate, um indianische Kinder zu erziehen und aufzunehmen. An diesen Schulen war es indianischen Kindern verboten, Zeremonienkleidung zu tragen oder einheimische Religionen zu praktizieren.

Während die meisten Staaten dem Beispiel des Bundes folgten und religiöse Tests für öffentliche Ämter abschafften, behielten einige Staaten religiöse Tests bis weit in das 20. Jahrhundert hinein bei. Maryland zum Beispiel verlangte bis 1961 eine „Glaubenserklärung an Gott“ für alle Staatsbeamten.

Wahrzeichen Rechtssachen des Obersten Gerichtshofs

Reynolds gegen Vereinigte Staaten (1878): In dieser Rechtssache des Obersten Gerichtshofs wurden die Grenzen der Religionsfreiheit geprüft, indem ein Bundesgesetz zum Verbot der Polygamie eingehalten wurde. Der Oberste Gerichtshof entschied, dass die erste Novelle der Regierung die Regulierung des Glaubens untersagt, nicht jedoch Handlungen wie die Ehe.

Braunfeld v. Brown (1961): Der Oberste Gerichtshof bestätigte ein Gesetz von Pennsylvania, wonach Geschäfte sonntags geschlossen werden müssen, obwohl orthodoxe Juden das Gesetz für unfair hielten, da sie aufgrund ihrer Religion auch samstags ihre Geschäfte schließen müssen.

Sherbert v. Verner (1963): Der Oberste Gerichtshof entschied, dass Staaten nicht verlangen dürfen, dass eine Person ihren religiösen Glauben aufgibt, um Leistungen zu erhalten. In diesem Fall arbeitete Adell Sherbert, ein Siebenten-Tags-Adventist, in einer Ölmühle. Als ihr Arbeitgeber von einer fünftägigen auf eine sechstägige Arbeitswoche wechselte, wurde sie entlassen, weil sie sich weigerte, an Samstagen zu arbeiten. Als sie eine Arbeitslosenentschädigung beantragte, lehnte ein Gericht in South Carolina ihren Anspruch ab.

Lemon v. Kurtzman (1971): Mit dieser Entscheidung des Obersten Gerichtshofs wurde ein Gesetz von Pennsylvania aufgehoben, das es dem Staat ermöglichte, katholische Schulen für die Gehälter von Lehrern zu entschädigen, die an diesen Schulen unterrichteten. In dieser Rechtssache des Obersten Gerichtshofs wurde der "Zitronentest" eingeführt, um festzustellen, wann ein Bundesstaat oder ein Bundesstaat gegen die Einrichtungsklausel verstößt. Dies ist der Teil der Ersten Änderung, der der Regierung untersagt, eine Staatsreligion zu erklären oder finanziell zu unterstützen.

Zehn Gebote Fälle (2019): Im Jahr 2019 kam der Oberste Gerichtshof in zwei Fällen zu scheinbar widersprüchlichen Entscheidungen, in denen die Zehn Gebote auf öffentlichem Eigentum ausgestellt wurden. Im ersten Fall, Van Orden gegen PerryDer Oberste Gerichtshof entschied, dass die Ausstellung eines sechs Fuß langen Denkmals der Zehn Gebote in der Texas State Capital verfassungsmäßig war. Im McCreary County gegen ACLUurteilte der Oberste Gerichtshof der USA, dass zwei große, gerahmte Exemplare der Zehn Gebote in Gerichtsgebäuden von Kentucky gegen den Ersten Verfassungszusatz verstießen.

Muslimische Reiseverbote

Im Jahr 2019 haben die Bundesbezirksgerichte die Umsetzung einer Reihe von Reiseverbotsverordnungen von Präsident Donald J. Trump mit der Begründung abgelehnt, dass die Verbote, die die Bürger mehrerer Staaten mit muslimischer Mehrheit diskriminieren, gegen die First Amendment Establishment Clause verstoßen würden.

QUELLEN

Amerikas wahre Geschichte der religiösen Toleranz; Smithsonian.com.
Religionsfreiheit: Landmark Supreme Court Cases; Bill of Rights Institute.
Erste Abänderung; Institut für rechtliche Informationen.