An diesem Tag im Jahr 1968 beginnt der Bau des Nordtunnels des Eisenhower / Johnson Memorial Tunnels auf der Interstate 70 in Colorado, etwa 100 km westlich von Denver.Das auf einer Höhe von mehr als 300 Metern gelegene Projekt war ein Wunderwerk der Ingenieurskunst und wurde 1979 zum höchsten Fahrzeugtunnel der Welt. Vier Monate nach seiner Eröffnung waren eine Million Fahrzeuge durch den Tunnel gefahren. Heute fahren rund 10 Millionen Fahrzeuge pro Jahr durch die Stadt.
Der Nordtunnel (oder die Bohrung) wurde am 8. März 1973 fertiggestellt und nach Amerikas 34. Präsident benannt, der von 1953 bis 1961 im Amt war. Der Bau des Südtunnels begann am 18. August 1975 und wurde am 21. Dezember 1979 abgeschlossen Der Südtunnel wurde nach Edwin C. Johnson benannt, einem Gouverneur von Colorado und US-Senator, der ein großer Befürworter eines Autobahnsystems in seinem Bundesstaat war. (Die Interstate 70 erstreckt sich über mehr als 2.100 Meilen von der Interstate 15 in der Nähe von Cove Fort, Utah, nach Baltimore, Maryland. Es war Amerikas erstes Autobahnprojekt. Der Bau begann 1956 und endete 1992 im Glenwood Canyon in der Nähe der Stadt Glenwood Springs im US-Bundesstaat Maryland westliches Colorado.)
Der Bau des Nordtunnels kostete 117 Millionen US-Dollar. Auf dem Höhepunkt des Bauprozesses arbeiteten rund 1.140 Menschen drei Schichten, 24 Stunden am Tag und sechs Tage die Woche. Der Südtunnel kostete 145 Millionen US-Dollar und beschäftigte 800 Arbeiter, von denen ungefähr 500 an Bohrarbeiten beteiligt waren.
Der Eisenhower / Johnson-Tunnel durchquert die Wasserscheide in einer durchschnittlichen Höhe von 11.112 Fuß. (Die Fahrbedingungen um den Tunnel herum können in den Monaten November bis April schwierig sein. In diesen Monaten liegt in der Umgebung durchschnittlich 1,80 m Schnee.) Der Nordtunnel, der den Verkehr in westlicher Richtung bewältigt, ist 1,693 km lang, während der Südtunnel eine Herausforderung darstellt Tunnel (Ostverkehr) ist 1.697 Meilen. Es ist keine leichte Aufgabe, diese Tunnel zu beleuchten. Jedes Gerät verfügt über ca. 2.000 Leuchten, die mit 8-Fuß-Glühlampen betrieben werden.
Der Eisenhower / Johnson-Tunnel ist eine beeindruckende Errungenschaft, aber im Vergleich zu einigen anderen sind es kleine Kartoffeln. Der 24 km lange Laerdal-Tunnel in Norwegen ist der längste Straßentunnel der Welt. Einer der verkehrsreichsten Autotunnel in Amerika ist der Lincoln Tunnel, der unter dem Hudson River gebaut wurde, um New Jersey und Midtown Manhattan in New York City zu verbinden. Die Mittelröhre des Tunnels wurde 1937 eröffnet, die Nordröhre 1945 und die Südröhre 1957. 2019 fuhren rund 41.874.000 Fahrzeuge durch den Lincoln-Tunnel.
