Davy Crockett, der als Grenzgänger, Volksheld, Kongressabgeordneter und Verteidiger von Alamo bekannt ist, war eine der berühmtesten und mythologischsten Figuren in der amerikanischen Geschichte. Crocketts Biographen sagen oft, dass es tatsächlich zwei Crocketts gab: David, der Grenzgänger und Kongressabgeordnete, der am Alamo den Märtyrertod begangen hat, und Davy, der überlebensgroße Volksheld, dessen Heldentaten in mehreren Büchern und einer Reihe von Almanachen verherrlicht wurden.
Der historische David Crockett wurde 1786 als Sohn einer Pionierfamilie am Nolichucky River in Ost-Tennessee geboren. Die Familie folgte den Mustern der westlichen Siedlung und bewegte sich dreimal, als David zwölf Jahre alt war. Später, als junger Mann mit einer eigenen Familie, setzte Crockett diese Bewegung nach Westen fort, bis er sich im äußersten Nordwesten von Tennessee niederließ. Im Jahr 1813 trat Crockett nach einem Massaker an den Bewohnern von Fort Mims im Südwesten Alabamas durch Creek-Krieger in die Tennessee-Miliz ein. Er nahm an einem Massaker an Indianern in Tallussahatchee im Norden Alabamas teil, kehrte jedoch nach Hause zurück, als sein Einsatz abgelaufen war. Er war nicht anwesend bei der entscheidenden Schlacht von Horseshoe Bend (27. März 1814), als die Creeks besiegt wurden. Während seines zweiten Einsatzes, der am 18. September 1814 begann, schloss er sich Andrew Jacksons Streitkräften in Pensacola an. Doch als er wieder entlassen wurde, kehrte er nach Hause zurück und verpasste die Schlacht von New Orleans.
Wusstest du? 1831 wurde in New York das Stück "Der Löwe des Westens" eröffnet. Das Stück war eine kaum getarnte und stark übertriebene Darstellung von Crocketts Leben und trug dazu bei, sein legendäres Leben in der öffentlichen Vorstellung zu festigen.
Crockett war ein natürlicher Anführer. Er stieg vom Friedensrichter zu zwei Amtszeiten im Gesetzgeber von Tennessee auf. Er wurde 1827 und 1829 als Demokrat in den Kongress gewählt. Dann brach er mit Jackson über eine Reihe von Fragen und wurde 1831 besiegt; 1833 kehrte er als Whig zum Kongress zurück. 1835 wurde er erneut besiegt. Angewidert wird er mit den Worten zitiert: „Ihr könnt alle zur Hölle fahren und ich fahre nach Texas.“ Richtig oder nicht, er verließ Tennessee im November 1835 und erschien anschließend in Osttexas, angeblich auf der Suche nach Land, auf dem er landen konnte begleichen. Umstritten ist sein Grund, ins Alamo zu gehen. Er war dort, als es angegriffen wurde, und er starb, als es fiel.
David Crockett war eindeutig ein herausragender Grenzgänger, ein erfolgreicher Politiker in Tennessee und ein farbenfroher Kongressabgeordneter, aber diese Eigenschaften allein hätten ihm keinen dauerhaften Ruhm eingebracht. Seine Bilanz im Kongress war nicht gut: Die meisten Gesetze, die er befürwortete, konnten nicht verabschiedet werden. Selbst als Verteidiger des Alamo hätte er keinen größeren Ruhm als die anderen gefallenen Helden haben dürfen.
Aber sein Grenzjargon und seine großen Geschichten erregten die Aufmerksamkeit von Journalisten. Bücher über Davy Crockett, der "Ring-tailed Roarer" aus Tennessee, verkaufte sich gut. Beginnend mit einer Pseudobiographie im Jahr 1833, gefolgt von seiner eigenen Autobiographie im Jahr 1834 (geschrieben mit Hilfe von Thomas Chilton), erschien in den nächsten zwei Jahrzehnten eine Fülle von Büchern und Almanachen von Davy Crockett. Sie behaupteten, wahre Geschichten zu sein David Crockett. Erzählt in Frontier-Jargon und enthüllt die Grausamkeit, Bigotterie und den Rassismus der Grenze, erzählten sie von den überlebenswichtigen Abenteuern eines Frontier-Superman. Der Halbpferd-Halb-Alligator-Held, der mit der Schnappschildkröte in Berührung kam, die den Mississippi watete und den Ohio sprang und sein Gewicht mit Wildkatzen peitschte, wurde ein Teil der amerikanischen Folklore. Von Hollywood in den 1940er und 1950er Jahren und vom Fernsehen bis heute wiederentdeckt, Davy Crockett, wenn nicht David, scheint der Unsterblichkeit versichert zu sein.
Somit, David Crocketts herausragender Grenzgänger, exzellenter Jäger, guter Familienvater, Anführer von Männern und Politiker mit Integrität wurden zum Inbegriff des rauen, ungewaschenen und gefährlichen Westens von Jacksonian America. Kinofilme und Fernsehen haben ihn als Grenzsuperhelden für das Publikum des 20. Jahrhunderts wiederbelebt. Ihre Darstellung von ihm als mutigem, patriotischem, fairem und gütigem Grenzgänger mag näher an der Realität sein David Crockett als der bigotte, rassistische und grausame Davy Crockett in früheren Arbeiten abgebildet.
Der Begleiter des Lesers zur amerikanischen Geschichte. Eric Foner und John A. Garraty, Herausgeber. Copyright © 1991 von Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alle Rechte vorbehalten.
