Am 2. Juni 1985 verbietet der Verband Europäischer Fußballverbände (UEFA) englischen Fußballvereinen den Wettbewerb in Europa. Das Verbot folgte auf den Tod von 39 italienischen und belgischen Fußballfans im Brüsseler Heysel-Stadion bei einem Aufruhr, der von englischen Fußballrowdys beim diesjährigen Europapokalfinale verursacht wurde.
Beim Europapokalfinale 1985 standen sich zwei der erfolgreichsten und berühmtesten Vereine Europas gegenüber: Juventus aus Turin (Italien) und Liverpool, eine englische Mannschaft, die den Titel des Europameisters verteidigte. Kurz vor Spielbeginn um 19.00 Uhr wurde eine Gruppe Liverpooler Fans, die von einem Tag an den Bars in Brüssel besoffen waren, von einer Gruppe Juventus-Fans angeklagt. Im Nahkampf stürzte eine Stadionmauer ein und zermalmte einige Zuschauer. Andere wurden in der folgenden Eile zertrampelt, um aus dem Stadion zu fliehen. Insgesamt wurden 32 Juventus-Fans sowie sieben Zuschauer getötet. Hunderte anderer Menschen wurden verletzt. Um weitere Ausschreitungen zu vermeiden, wurde das Spiel wie geplant fortgesetzt. Juventus gewann 1: 0.
In der Folgezeit wurde allen englischen Vereinen die Teilnahme an der Champions League und am UEFA-Pokal für fünf Jahre untersagt. Liverpools Verbot wurde zunächst auf unbestimmte Zeit auf 10 Jahre festgelegt und später auf sechs Jahre verkürzt. Von 1977 bis 1984 hatten englische Vereine sieben von acht Europapokalen gewonnen, und ihre Ausweisung aus dem Spiel war ein Schlag für das Land und den Sport insgesamt. Als das Verbot angekündigt wurde, gab die britische Premierministerin Margaret Thatcher ihre volle Unterstützung: "Wir müssen das Spiel von diesem Rowdytum zu Hause bereinigen und dann können wir vielleicht wieder nach Übersee gehen." Die Konsequenzen taten es nicht Schluss mit dem Verbot. In Liverpool wurden 14 seiner Fans 1989 nach einem fünfmonatigen Gerichtsverfahren in Belgien für schuldig befunden. Die Fans wurden zu drei Jahren Haft verurteilt, wobei die Hälfte der Haftstrafen ausgesetzt war.
Nach der Weltmeisterschaft 1990 wurden die englischen Mannschaften endlich wieder in die UEFA aufgenommen. Fünfzehn Jahre später, am 5. April 2019, setzte sich Liverpool im Hinspiel des Viertelfinals der europäischen Champions League mit 2: 1 gegen Juventus durch. Es war das erste Spiel der beiden Vereine seit der Katastrophe im Heysel-Stadion. Die Fans standen zu Beginn des Spiels für einen Moment still und erinnerten sich an die 39 Toten der Tragödie von 1985. Neun Tage später, am 14. April 2019, fand in Turin ein Rückkampf statt, bei dem Liverpool gegen Juventus mit 0: 0 spielte und Liverpool damit das Halbfinale der Europameisterschaft erreichte. Sie gewannen ihre fünfte Europameisterschaft.
