An diesem Tag im Jahr 1935 unterzeichnet Präsident Franklin D. Roosevelt einen Erlass zur Schaffung der Works Progress Administration (WPA). Die WPA war nur eines von vielen Hilfsprogrammen für die Große Depression, die unter der Schirmherrschaft des Emergency Relief Appropriations Act entstanden waren, den Roosevelt im Monat zuvor unterzeichnet hatte. Die WPA, die Public Works Administration (PWA) und andere Hilfsprogramme des Bundes fordern arbeitslose Amerikaner auf, gegen befristete finanzielle Unterstützung zu arbeiten. Von den 10 Millionen arbeitslosen Männern in den USA im Jahr 1935 wurden 3 Millionen allein durch WPA-Jobs unterstützt.
Während der FDR an die elementaren Grundsätze von Gerechtigkeit und Fairness glaubte, drückte er auch seine Verachtung dafür aus, dass er den ansonsten fähigen Arbeitnehmern das Wohlergehen austeilte. Als Gegenleistung für die finanzielle Unterstützung bauten die WPA-Mitarbeiter Autobahnen, Schulen, Krankenhäuser, Flughäfen und Spielplätze. Sie restaurierten Theater wie das Dock Street Theatre in Charleston, S.C. Kapuze. Die WPA brachte auch Schauspieler, Schriftsteller und andere kreative Künste wieder zur Arbeit, indem sie von der Bundesregierung finanzierte Theaterstücke, Kunstprojekte wie Wandgemälde an öffentlichen Gebäuden und literarische Veröffentlichungen förderte. Der FDR schützte Privatunternehmen vor dem Wettbewerb mit WPA-Projekten, indem eine Bestimmung in das Gesetz aufgenommen wurde, die Lohn- und Preiskontrollen für vom Bund finanzierte Produkte oder Dienstleistungen vorsah.
Gegner des New Deal im Kongress reduzierten in den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg schrittweise die WPA-Mittel. Bis 1940 kehrte die Wirtschaft mit einem Anstieg der Produktion in der Verteidigungsindustrie zum Leben zurück, und im Jahr 1943 setzte der Kongress viele Programme im Rahmen des EFR-Gesetzes aus, einschließlich des WPA.
