Während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges unterzeichnen Vertreter der Vereinigten Staaten und Frankreichs in Paris den Vertrag über Freundschaft und Handel und den Vertrag über ein Bündnis.
Der Vertrag über Freundschaft und Handel erkannte die Vereinigten Staaten als unabhängige Nation an und förderte den Handel zwischen Frankreich und den USA, während der Bündnisvertrag ein Militärbündnis gegen Großbritannien vorsah, in dem die uneingeschränkte Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten als ein Staat anerkannt wurde Voraussetzung für den Frieden und dass Frankreich die britischen Antillen erobern dürfe.
Mit den Verträgen, die erstmals von der US-Regierung unterzeichnet wurden, hat die französische Bourbon-Monarchie ihre Verpflichtung bekräftigt, die amerikanischen Kolonien bei ihrem Kampf gegen Frankreichs alten Rivalen Großbritannien zu unterstützen. Die Bereitschaft der Franzosen, den Vereinigten Staaten zu helfen, war sowohl durch die Wertschätzung der demokratischen Ideale der amerikanischen Revolutionäre als auch durch die Verbitterung motiviert, den größten Teil ihres amerikanischen Reiches nach dem Ende des französischen und des indischen Krieges 1763 an die Briten verloren zu haben.
1776 ernannte der Kontinentalkongress Benjamin Franklin, Silas Deane und Arthur Lee zu einer diplomatischen Kommission, um ein formelles Bündnis mit Frankreich zu erreichen. Verdeckte französische Hilfe drang bald nach Ausbruch der Feindseligkeiten im Jahr 1775 in die Kolonien ein, aber erst nach dem amerikanischen Sieg in der Schlacht von Saratoga im Oktober 1777 waren die Franzosen davon überzeugt, dass die Amerikaner einen förmlichen Vertrag wert waren.
Am 6. Februar 1778 wurden die Verträge von Amity and Commerce und Alliance unterzeichnet und im Mai 1778 vom Kontinentalkongress ratifiziert. Einen Monat später begann der Krieg zwischen Großbritannien und Frankreich offiziell, als ein britisches Geschwader auf zwei französische Schiffe feuerte. Während der amerikanischen Revolution erwiesen sich französische Flotten als kritisch für die Niederlage der Briten, die im Oktober 1781 in der Schlacht von Yorktown gipfelte.
