An diesem Tag im Jahr 1916 erklärt Deutschland Portugal den Krieg, das Anfang des Jahres sein Bündnis mit Großbritannien mit der Beschlagnahme deutscher Schiffe im Hafen von Lissabon honorierte.
Portugal wurde 1910 eine Republik, nachdem eine vom Militär des Landes angeführte Revolution König Manuel II. Gestürzt hatte (sein Vater, König Carlos und sein älterer Bruder waren zwei Jahre zuvor ermordet worden). Eine liberale Verfassung wurde 1911 erlassen, und Manuel JosÉ de Arriaga wurde zum ersten Präsidenten der Republik gewählt.
Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 wurde Portugal zunehmend besorgt um die Sicherheit seiner Kolonialbestände in Angola und Mosambik. Um die internationale Unterstützung für seine Autorität in Afrika sicherzustellen, trat Portugal auf der Seite Großbritanniens und der Alliierten in den Krieg ein. Ihre Teilnahme beschränkte sich zunächst auf die Unterstützung der Marine. Im Februar 1917 sandte Portugal seine erste Expeditionstruppe von 50.000 Mann an die Westfront. Sie sahen am 17. Juni dieses Jahres zum ersten Mal eine Aktion in Belgien.
Eine bemerkenswerte Schlacht, an der portugiesische Streitkräfte teilnahmen, war die Schlacht von Lys in der Nähe der Lys in der Region Flandern in Belgien im April 1918. Sie war Teil der großen deutschen Offensive, die der letzte Teil des Krieges im Frühjahr dieses Jahres auslöste Westfront. Während dieser Schlacht wurde eine portugiesische Truppenteilung von vier deutschen Divisionen hart getroffen; Allein der Vorschuss war so schwer, dass sich ein portugiesisches Bataillon weigerte, in die Schützengräben vorzudringen.
Insgesamt nahmen die siegreichen Deutschen in diesem Konflikt mehr als 6.000 Gefangene und schafften es, sich über eine Strecke von dreieinhalb Meilen durch die feindlichen Linien zu kämpfen. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs waren insgesamt 7.000 portugiesische Soldaten im Kampf gefallen.
