An diesem Tag im Jahr 1916 wird die Montana-Suffragistin Jeannette Rankin in das US-Repräsentantenhaus gewählt. Sie ist die erste Frau in der Geschichte der Nation, die einen Sitz im Bundeskongress erringt.
Rankin wurde auf einer Ranch in der Nähe von Missoula, Montana, geboren und wuchs dort auf. Er war die Tochter fortschrittlicher Eltern, die sie dazu ermutigten, über den engen Bereich der Möglichkeiten hinauszudenken, der Frauen im frühen 20. Jahrhundert allgemein gestattet war. Nach seinem Abschluss an der University of Montana und der New York School of Philanthropy arbeitete Rankin für kurze Zeit als Sozialarbeiter, bevor er sich in den nationalen Bemühungen um die Stimmengewinnung von Frauen engagierte. Ihre Bemühungen brachten sie 1914 nach Montana zurück, wo sie der Ansicht war, dass die Pionierbedingungen einen größeren Respekt für die Arbeit und die Fähigkeiten von Frauen geschaffen hatten, was es etwas einfacher machte, Männer davon zu überzeugen, ihnen das Wahlrecht zu gewähren. In der Tat hatten andere westliche Bundesstaaten wie Wyoming und Colorado bereits vor Jahren das Frauenwahlrecht gebilligt, und Rankins Führung half Montana 1914, sich ihnen anzuschließen.
Mit der gesicherten Frauenwahl stellte Rankin Montanas neue politische Dynamik auf die Probe. Sie kandidierte 1916 als progressive Republikanerin für einen der beiden Sitze Montanas im Kongress. Mit der starken Unterstützung von Frauen und Männern wurde Rankin die erste Frau in der Geschichte, die in dieses Gremium gewählt wurde. Als sie im nächsten Jahr nach Washington DC reiste, beobachteten die Augen der Nation, ob eine Frau die Verantwortung für ein hohes Amt übernehmen konnte. Rankin bewies bald, dass sie es konnte, aber sie bewies auch, dass sie ihre eigenen Überzeugungen für politische Zweckmäßigkeit nicht verraten würde. Rankin, eine engagierte Pazifistin, stimmte als US-Kongressabgeordnete zum ersten Mal gegen den Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg. Viele unterstützten ihre mutige Haltung, andere behaupteten, ihre Stimme habe gezeigt, dass Frauen nicht in der Lage seien, die schwierigen Lasten der nationalen Führung zu tragen, obwohl 55 Männer hatten auch gegen den Krieg gestimmt.
Rankins Stimme gegen den Ersten Weltkrieg trug zu ihrer Niederlage bei ihrem Wiederwahlangebot von 1918 bei. Während der nächsten 20 Jahre setzte sie sich weiterhin für die Sache des Friedens ein. Ironischerweise gewann sie 1940 erneut einen Sitz im US-Repräsentantenhaus, als die Nation kurz vor dem Eintritt in den Zweiten Weltkrieg stand. Nach der Bombardierung von Pearl Harbor im Dezember 1941 stimmte Rankin als einzige Person in der Geschichte des Kongresses gegen den Eintritt der USA in beide Weltkriege. Diesmal gab jedoch der prinzipientreue Pazifist aus Montana die einzige Gegenstimme ab.
