Montanan Jeannette Rankin, die erste in den Kongress gewählte Frau und engagierte Pazifistin fürs Leben, gibt an diesem Tag die einzige Kongressabstimmung gegen die Kriegserklärung der USA an Japan ab. Sie war das einzige Mitglied des Kongresses, das gegen die Beteiligung der USA an beiden Weltkriegen gestimmt hat, nachdem sie fast ein Vierteljahrhundert zuvor gegen den Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg gestimmt hatte.
Rankin war eine engagierte Pazifistin, und sie kümmerte sich wenig um den Schaden, den ihr Glaube für ihre politische Karriere verursachte. Obwohl einige männliche Vertreter 1917 mit ihr gegen den Ersten Weltkrieg stimmten, sahen viele Bürger ihre Stimme als Beweis dafür, dass eine Frau die schwierigen Belastungen der nationalen Führung nicht bewältigen konnte. Vielleicht wählten Montanans sie deshalb zwei Jahre später aus dem Amt.Ironischerweise gewann Rankin die Wiederwahl in das Repräsentantenhaus im Jahr 1940, gerade rechtzeitig, um sich einer erneuten Abstimmung über den Krieg zu stellen.
Während ihr Engagement für den Pazifismus während des Ersten Weltkriegs politisch schädlich war, wusste Rankin, dass es im Fall des Zweiten Weltkriegs absolut selbstmörderisch sein würde. Der überraschende japanische Angriff auf die US-Militärbasis in Pearl Harbor war verheerend und der Eifer zur Rache war auf einem Höhepunkt. Die überwiegende Mehrheit der Amerikaner unterstützte die Forderung von Präsident Roosevelt nach einer Kriegserklärung.
Rankin glaubte jedoch, dass Roosevelt die Japaner absichtlich zum Angriff provozierte, weil er die USA in den europäischen Krieg gegen Deutschland bringen wollte; Sie war entschlossen, nicht mit dem Plan des Präsidenten zusammenzuarbeiten. Nach einer 40-minütigen Aussprache im Plenum begann eine namentliche Abstimmung. Als sie an die Reihe kam, stand Rankin auf und sagte: "Als Frau kann ich nicht in den Krieg ziehen und ich weigere mich, irgendjemand anderem."
Als die Nachricht von Rankins Abstimmung die Menge erreichte, die sich vor der Hauptstadt versammelt hatte, drohten einige Patrioten, die Kongressabgeordnete von Montana anzugreifen, und die Polizei eskortierte sie aus dem Gebäude. Rankin wurde in der Presse verleumdet, der Untreue beschuldigt und unter anderen unhöflichen Namen "Japanette Rankin" genannt. Sie behauptete sich jedoch und entschuldigte sich nie für ihre Stimme.
Als ihre Amtszeit zwei Jahre später zu Ende ging, war Rankin sich sicher, dass sie die Wiederwahl nicht gewinnen würde, und entschied sich dafür, nicht erneut zu kandidieren. Sie setzte sich weiterhin aktiv für den Pazifismus ein und führte 1968 mit 87 Jahren eine Kampagne gegen den Vietnamkrieg.
