Für diejenigen, die in den 1970er Jahren millionenfach Platten wie „Rocky Mountain High“ und „Take Me Home, Country Roads“ gekauft haben, war John Denver viel mehr als nur ein großartiger Songwriter und Performer. Mit seiner übergroßen Brille, dem Haarschnitt in der Schale und der Daunenweste war er eine unwahrscheinliche Modeikone und mit seinem lauten Umweltschutz die lebendige Verkörperung eines Outdoor-Lebensstils, den viele Baby-Boomer während des „Ich“ als ihr eigenes annehmen würden. Dekade. Es gab und wird nie einen Stern wie John Denver geben, der an diesem Tag 1997 starb, als sein experimentelles Amateurflugzeug in Monterey Bay an der kalifornischen Küste abstürzte.
Der 1943 geborene Henry John Deutschendorf Jr., nicht in den Bergen Colorados, sondern in Roswell, New Mexico, wurde 1971 als Aufnahmekünstler berühmt, als „Take Me Home, Country Roads“ den ganzen Weg nach New Mexico führte # 2 auf dem Plakatwand Pop-Chart. Tatsächlich war Denver bereits als Autor von „Leaving On A Jet Plane“ (Aufbruch in die Luft), einem Top-Titel für Peter, Paul und Mary, an einem Hit Nummer 1 beteiligt. Es war jedoch sein Ausbruch 1971 als eigener Künstler Material, das ihn zu einem bekannten Namen machte. Im Laufe der 1970er Jahre gewann John Denver fünf weitere Top-10-Singles, darunter die Top-Hits "Sunshine On My Shoulders" (1974), "Annie's Song" (1974) und "Thank God I'm A Country Boy". (1975) und "Es tut mir leid" (1975). Noch beeindruckender: Er veröffentlichte erstaunliche 11 Alben, die von der RIAA mit Platin ausgezeichnet wurden. Damit war er einer der erfolgreichsten Künstler der 70er Jahre und startete eine erfolgreiche Karriere in Film und Fernsehen.
In den 1990er Jahren war Denver immer noch ein beliebter Tourmusiker, obwohl er kein neues Material mit bedeutendem kommerziellen Erfolg mehr aufnahm. Im Laufe seiner Karriere war er ein erfahrener Privatpilot mit mehr als 2.700 Stunden Erfahrung in verschiedenen ein- und mehrmotorigen Flugzeugen, sowohl mit Instrumenten als auch mit einem Lear Jet Rating. Am 12. Oktober 1997 flog er jedoch ein Flugzeug, das ihm relativ unbekannt war und mit dem er zuvor nach einer späteren Untersuchung des National Transportation Safety Board Probleme bei der Kontrolle hatte. Gegen 17.30 Uhr Ortszeit, nach einem reibungslosen Start von einem Flugplatz in Pacific Grove und unter idealen Flugbedingungen, verlor Denver anscheinend die Kontrolle über sein Long-EZ-Flugzeug mehrere hundert Fuß über Monterey Bay, was zu einem tödlichen Absturz führte.
John Denver, ein Filmstar, politischer Aktivist und Musiker, war einer der größten Stars seiner Generation. Der Recording Industry Association of America zufolge verkaufte er allein in den USA mehr als 32 Millionen Alben.
