An diesem Tag im Jahr 1943 wird Benito Mussolini, faschistischer Diktator Italiens, von seinem eigenen Großen Rat aus der Macht gewählt und verhaftet, nachdem er ein Treffen mit König Vittorio Emanuele hinter sich gelassen hat, der Il Duce mitteilt, dass der Krieg verloren ist. Mussolini reagierte darauf mit einer untypischen Sanftmut.
Am Abend des 24. Juli und in den frühen Morgenstunden des 25. traf sich der Große Rat der faschistischen Regierung, um die unmittelbare Zukunft Italiens zu erörtern. Während alle Anwesenden zitterten, ihren Führer abzulehnen, war Mussolini krank, müde und von den militärischen Rückschlägen des italienischen Militärs überwältigt. Er schien nach einem Ausweg aus der Macht zu suchen. Einer der Vernünftigsten im Rat, Dino Grandi, argumentierte, dass die Diktatur Italien an den Rand einer militärischen Katastrophe gebracht, Inkompetenzen auf ein Machtniveau gehoben und große Teile der Bevölkerung entfremdet habe. Er schlug eine Abstimmung vor, um einen Teil der Macht des Führers auf den König zu übertragen. Der Antrag wurde angenommen, wobei Mussolini kaum reagierte. Während einige Extremisten sich sträubten und später versuchten, Mussolini davon zu überzeugen, dass diejenigen, die mit Grandi stimmten, verhaftet wurden, war Il Duce einfach gelähmt und konnte keine Vorgehensweise wählen.
Kurz nach der Abstimmung über den Großen Rat hielt Mussolini, benommen und unrasiert, sein 20-minütiges Treffen mit dem König aufrecht, bei dem er normalerweise Victor Emanuele über den aktuellen Stand der Dinge auf dem Laufenden hielt. An diesem Morgen teilte der König Mussolini mit, dass General Pietro Badoglio die Macht des Premierministers übernehmen werde und dass der Krieg für die Italiener so gut wie verloren sei. Mussolini hatte nichts dagegen. Als er das Treffen verließ, wurde er von der Polizei verhaftet, die heimlich eine Vorbereitungsmaßnahme geplant hatte, um den Anführer für einige Zeit zu entfernen. Sie hatten jetzt das Votum des Rates für „kein Vertrauen“ als formelle Begründung. Mussolini, der seiner persönlichen Sicherheit versichert war, gab sich auch damit einverstanden, da er alles andere hatte, was zu dieser erbärmlichen Auflösung führte. Als die Nachricht von Mussolinis Verhaftung veröffentlicht wurde, schien Erleichterung die vorherrschende Stimmung zu sein. Es gab keinen Versuch von anderen Faschisten, ihn aus der Strafsiedlung auf der Insel Ponza zu retten, der er sich verschrieben hatte. Es blieb nur die Frage, ob Italien weiterhin mit seinen deutschen Verbündeten kämpfen oder sich den Alliierten ergeben würde.
