Inhalt

• Der Weg zu den Nürnberger Prozessen
• Der Hauptprozess gegen Kriegsverbrecher: 1945-46
• Folgeversuche: 1946-49
• Nachwirkungen

Die Nürnberger Prozesse, die abgehalten wurden, um NS-Kriegsverbrecher vor Gericht zu stellen, bestanden aus einer Reihe von 13 Prozessen, die zwischen 1945 und 1949 in Nürnberg durchgeführt wurden. Unter den Angeklagten befanden sich NS-Parteibeamte, hochrangige Militärs und Deutsche Industrielle, Anwälte und Ärzte wurden unter anderem wegen Verbrechen gegen den Frieden und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt. Der Naziführer Adolf Hitler (1889-1945) beging Selbstmord und wurde nie vor Gericht gestellt. Obwohl die rechtlichen Begründungen der Prozesse und ihre verfahrenstechnischen Neuerungen zu dieser Zeit umstritten waren, gelten die Nürnberger Prozesse heute als Meilenstein für die Einrichtung eines ständigen internationalen Gerichts und als wichtiger Präzedenzfall für die Aufarbeitung späterer Fälle von Völkermord und anderen Straftaten Menschheit.

Der Weg zu den Nürnberger Prozessen

Kurz nach der Machtübernahme von Adolf Hitler als deutscher Kanzler im Jahr 1933 begannen er und seine NS-Regierung, Maßnahmen zur Verfolgung des deutsch-jüdischen Volkes und anderer als Feinde des NS-Staates zu ergreifen. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts wurde diese Politik zunehmend repressiver und gewalttätiger und führte bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs (1939-45) zu einem systematischen, staatlich geförderten Mord an etwa 6 Millionen europäischen Juden (zusammen mit geschätzten 4 Millionen bis 45 Millionen) 6 Millionen Nichtjuden).

Wusstest du? Die im Oktober 1946 verhängten Todesurteile wurden von Unteroffizier John C. Woods (1903-50) vollstreckt, der einem Reporter aus Zeit Magazin, dass er stolz auf seine Arbeit war. "So wie ich diesen hängenden Job sehe, muss es jemand tun ... 10 Männer in 103 Minuten. Das ist schnelle Arbeit."

Im Dezember 1942 gaben die alliierten Führer von Großbritannien, den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion "die erste gemeinsame Erklärung heraus, in der der Massenmord an den europäischen Juden offiziell vermerkt wurde und beschlossen wurde, die für die Gewalt gegen die Zivilbevölkerung Verantwortlichen strafrechtlich zu verfolgen", so die Vereinigten Staaten Holocaust Memorial Museum (USHMM). Der sowjetische Führer Joseph Stalin (1878-1953) schlug zunächst die Hinrichtung von 50.000 bis 100.000 deutschen Stabsoffizieren vor. Der britische Premierminister Winston Churchill (1874-1965) diskutierte die Möglichkeit einer summarischen Hinrichtung (Hinrichtung ohne Gerichtsverfahren) hochrangiger Nazis, wurde jedoch von amerikanischen Führern davon überzeugt, dass ein Strafverfahren wirksamer sein würde. Ein Strafverfahren würde unter anderem die Dokumentation der gegen die Angeklagten verübten Straftaten erfordern und spätere Anschuldigungen, die Angeklagten seien ohne Beweise verurteilt worden, verhindern.

Bei der Vorbereitung der Nürnberger Prozesse waren viele rechtliche und verfahrensrechtliche Schwierigkeiten zu überwinden. Erstens gab es keinen Präzedenzfall für einen internationalen Prozess gegen Kriegsverbrecher. Es gab frühere Fälle von Strafverfolgung wegen Kriegsverbrechen, wie die Hinrichtung des konföderierten Armeeoffiziers Henry Wirz (1823-65) wegen Misshandlung von Unionskriegsgefangenen während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-65); und das von der Türkei 1919-20 abgehaltene Kriegsgericht, um die für den Völkermord an den Armeniern von 1915-16 Verantwortlichen zu bestrafen. Es handelte sich jedoch um Gerichtsverfahren, die nach den Gesetzen einer einzelnen Nation durchgeführt wurden, und nicht wie im Fall der Nürnberger Gerichtsverfahren um eine Gruppe von vier Mächten (Frankreich, Großbritannien, die Sowjetunion und die USA) mit unterschiedlichen Rechtstraditionen und -praktiken.

Die Alliierten legten schließlich die Gesetze und Verfahren für die Nürnberger Prozesse mit der Londoner Charta des Internationalen Militärgerichtshofs (IMT) fest, die am 8. August 1945 herausgegeben wurde. In der Charta wurden unter anderem drei Kategorien von Verbrechen definiert: Verbrechen gegen den Frieden (einschließlich Planung) Vorbereitung, Beginn oder Durchführung von Angriffskriegen oder Kriegen, die gegen internationale Abkommen verstoßen), Kriegsverbrechen (einschließlich Verstößen gegen Zollbestimmungen oder Kriegsgesetze, einschließlich der missbräuchlichen Behandlung von Zivilisten und Kriegsgefangenen) und Verbrechen gegen die Menschlichkeit (einschließlich Mord, Versklavung oder Abschiebung von Zivilisten oder Verfolgung aus politischen, religiösen oder rassistischen Gründen). Es wurde festgestellt, dass sowohl Zivilbeamte als auch Militärs wegen Kriegsverbrechen angeklagt werden konnten.

Die Stadt Nürnberg (auch bekannt als Nürnberg) in Bayern wurde als Gerichtsstandort ausgewählt, da ihr Justizpalast durch den Krieg relativ unbeschädigt war und einen großen Gefängnisbereich umfasste. Darüber hinaus war Nürnberg Schauplatz jährlicher Propaganda-Kundgebungen der Nazis gewesen. dort die Nachkriegsverhandlungen abzuhalten, bedeutete das symbolische Ende von Hitlers Regierung, dem Dritten Reich.

Der Hauptprozess gegen Kriegsverbrecher: 1945-46

Der bekannteste der Nürnberger Prozesse war der Prozess gegen große Kriegsverbrecher, der vom 20. November 1945 bis zum 1. Oktober 1946 stattfand. Der Prozess war eine Mischung aus Rechtstraditionen: Laut britischen Behörden gab es Staatsanwälte und Verteidiger und amerikanisches Recht, aber die Entscheidungen und Urteile wurden von einem Tribunal (Jury) und nicht von einem einzelnen Richter und einer Jury auferlegt. Der oberste amerikanische Staatsanwalt war Robert H. Jackson (1892-1954), ein Richter am Obersten Gerichtshof der USA.Jede der vier alliierten Mächte stellte zwei Richter, einen Hauptrichter und einen Stellvertreter, zur Verfügung.

Vierundzwanzig Personen wurden angeklagt, zusammen mit sechs NS-Organisationen, die als kriminell eingestuft wurden (wie die „Gestapo“ oder die Geheimpolizei). Einer der Angeklagten galt als medizinisch unfähig, vor Gericht zu stehen, während sich ein zweiter Mann vor Beginn des Gerichtsverfahrens umgebracht hatte. Hitler und zwei seiner besten Mitarbeiter, Heinrich Himmler (1900–45) und Joseph Goebbels (1897–45), hatten im Frühjahr 1945 jeweils Selbstmord begangen, bevor sie vor Gericht gestellt werden konnten. Die Angeklagten durften ihre eigenen Anwälte wählen, und die gängigste Verteidigungsstrategie bestand darin, dass die in der Londoner Charta definierten Straftaten Beispiele für nachträglich geltendes Recht waren. das heißt, es handelte sich um Gesetze, die vor der Ausarbeitung der Gesetze begangene Handlungen unter Strafe stellten. Eine andere Verteidigung war, dass der Prozess eine Form der Siegerjustiz war. Die Alliierten wendeten einen strengen Standard auf Verbrechen an, die von Deutschen begangen wurden, und auf Verbrechen, die von ihren eigenen Soldaten begangen wurden.

Da die Angeklagten und Richter vier verschiedene Sprachen sprachen, wurde im Rahmen des Prozesses eine technologische Innovation eingeführt, die heute für selbstverständlich gehalten wird: die sofortige Übersetzung. IBM stellte die Technologie zur Verfügung und rekrutierte Männer und Frauen von internationalen Telefonvermittlungen, um Übersetzungen über Kopfhörer in Englisch, Französisch, Deutsch und Russisch vor Ort bereitzustellen.

Am Ende befand das internationale Tribunal alle Angeklagten bis auf drei für schuldig. Zwölf von ihnen wurden zum Tode verurteilt, einer in Abwesenheit, und der Rest wurde zu Gefängnisstrafen zwischen 10 Jahren und einem Leben hinter Gittern verurteilt. Zehn der Verurteilten wurden durch Hinrichtung am 16. Oktober 1946 hingerichtet. Hermann Göring (1893-1946), Hitlers designierter Nachfolger und Chef der Luftwaffe, beging in der Nacht vor seiner Hinrichtung mit einer Zyanidkapsel Selbstmord hatte sich in einem Glas mit Hautmedikamenten versteckt.

Folgeversuche: 1946-49

Nach dem Hauptkriegsverbrecherprozess fanden in Nürnberg zwölf weitere Prozesse statt. Dieses Verfahren, das von Dezember 1946 bis April 1949 dauert, wird in der Folge als Nürnberger Verfahren zusammengefasst. Sie unterschieden sich vom ersten Prozess darin, dass sie vor US-Militärgerichten statt vor dem internationalen Tribunal geführt wurden, das über das Schicksal der großen Naziführer entschied. Der Grund für die Änderung war, dass wachsende Differenzen zwischen den vier alliierten Mächten andere gemeinsame Prozesse unmöglich gemacht hatten. Die anschließenden Prozesse fanden am selben Ort im Justizpalast in Nürnberg statt.

Dieses Verfahren umfasste den Ärzteprozess (9. Dezember 1946 - 20. August 1947), in dem 23 Angeklagte wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt wurden, einschließlich medizinischer Experimente an Kriegsgefangenen. In der Gerichtsverhandlung (5. März - 4. Dezember 1947) wurden 16 Anwälte und Richter angeklagt, den nationalsozialistischen Plan zur Reinheit der Rasse durch die Umsetzung der eugenischen Gesetze des Dritten Reiches voranzutreiben. Weitere spätere Gerichtsverfahren befassten sich mit deutschen Industriellen, denen Sklavenarbeit und Plünderung der besetzten Länder vorgeworfen wurden. hochrangige Armeeoffiziere, die der Gräueltaten gegen Kriegsgefangene beschuldigt werden; und SS-Offiziere wegen Gewalt gegen KZ-Häftlinge angeklagt. Von den 185 Angeklagten, die in den darauffolgenden Nürnberger Prozessen angeklagt wurden, erhielten 12 Angeklagte Todesurteile, 8 weitere wurden zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt, und weitere 77 Personen wurden laut USHMM zu Haftstrafen unterschiedlicher Länge verurteilt. Die Behörden reduzierten später einige der Sätze.

Nachwirkungen

Die Nürnberger Prozesse waren auch unter denen umstritten, die die Hauptverbrecher bestrafen wollten. Harlan Stone (1872-1946), damals Oberster Richter des Obersten Gerichtshofs der USA, bezeichnete das Verfahren als „Betrugsfall“ und als „hochrangige Lynchpartei“. William O. Douglas (1898-1980), damals noch einer Associate US Supreme Court Justice, sagten die Alliierten "Ersatzmacht für das Prinzip" in Nürnberg.

Dennoch betrachteten die meisten Beobachter die Prozesse als einen Fortschritt für die Etablierung des Völkerrechts. Die Ergebnisse in Nürnberg führten direkt zur Völkermordkonvention der Vereinten Nationen (1948) und zur Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte (1948) sowie zur Genfer Konvention über die Gesetze und Gewohnheiten des Krieges (1949). Darüber hinaus lieferte das Internationale Militärgericht einen nützlichen Präzedenzfall für die Prozesse gegen japanische Kriegsverbrecher in Tokio (1946-48). der Prozess gegen den Naziführer Adolf Eichmann (1906-62) von 1961; und die Einrichtung von Tribunalen für Kriegsverbrechen im ehemaligen Jugoslawien (1993) und in Ruanda (1994).